定義
托馬斯（A．Thomas）等人根據活躍水平等九個維度（見表）將嬰兒的氣質劃分為容易型、困難型和遲緩型三類。
| 名稱 | 表現 |
| 活動水平 | 在睡眠、飲食、玩耍、穿衣等方面身體活動的數量 |
| 規律性 | 機體的功能性，在睡眠、飲食、排便等方面 |
| 常規變化適應性 | 以社會要求的方式調整最初反應的難易性 |
| 對新情境的反應 | 對新刺激、食物、地點、人、玩具或玩法的最初反應 |
| 感覺閾限水平 | 產生一個反應需要的外部刺激量 |
| 反應強度 | 反應的能量內容，不考慮反應質量 |
| 積極或消極情境 | 高興或不高興行為的數量 |
| 注意分散度 | 外部刺激（聲音、玩具）干擾正在進行活動的有效性 |
| 堅持性和注意廣度 | 在有或沒有外部障礙的條件下，某種具體活動的保持時間 |
正文-托馬斯的氣質分類-氣質的主要維度
內容
容易型的嬰兒生理節律有規律，比較活躍，容易適應環境，如容易接近陌生人，容易接受新的食物，容易接受安慰等；情緒比較積極、穩定、友好、愉快，喜悅的情緒占主導；求知慾強，在活動中比較專注，不易分心；愛遊戲，容易得到成人的關愛。這類氣質的嬰兒占研究樣本的40%。
困難型的嬰兒生理節律混亂，睡眠、飲食及排便等機能缺乏規律性；情緒不穩定，易煩躁，愛吵鬧，不容易接受成人的安慰，對新環境不容易適應，表現為易退縮和易激動；主導情緒消極，緊張，焦慮強烈；注意力維持時間較短，容易分心；難以與成人合作，與成人關係不密切。在研究樣本中這類嬰兒占10%。
遲緩型的嬰兒不活躍，情緒比較消極，表現較為安靜和退縮，對環境刺激的反應比較溫和和低調，對新環境的適應比較慢，通過撫愛和教育能逐步適應新環境。這類嬰兒占15%。
除了以上三類氣質外，還有35%的嬰兒屬於混合型氣質。
屬於困難型氣質的嬰兒，如果家長照料態度不當，容易發生心理問題，易形成不安全依戀（見第三編“交往中的學前兒童心理”）。進入學校後，大多數這類氣質的兒童易產生更多的適應性問題。而且，這類兒童在幼兒期和童年期表現為焦慮退縮，或有較多的攻擊性行為。
對遲緩型氣質的嬰兒只要給予足夠的關愛和耐心，通常不會發生心理問題。但如果家長對他們缺乏應有的敏感和關心，如漠視、粗暴等，他們也容易形成不安全依戀。而且進入學校後，與同齡人相比，這類兒童顯得有些適應困難，如表現出焦慮不安等。
