定義
“性取向”，又稱“性偏好”或“性指向”或“性傾向”，是用來描述一個人性渴望、幻想和感覺的對象，通常是另一個人。性取向的分類有：異性戀、同性戀、雙性戀、無性戀（asexual）。
個體對特定性別的對象，如異性、同性或男女兩性，產生性吸引或迷戀，分別稱為異性戀、同性戀或雙性戀。在動物界和人類，大多數個體均對異性產生性吸引，這是與其繁衍後代的生物本能相一致的。但在動物進化的歷程中，特別是在人類，一部分個體出現性取向與繁殖本能分離的現象，導致這一現象的原因尚不清楚。在個體的性心理發育過程中，常伴有同性戀的性取向，但同性戀者大多沒有性別角色和性身份障礙。精神分析的理論認為，未獲得解決的戀母或戀父情結是決定“性”定向的重要因素。他們構想：對母親過分親昵，對父親疏遠或敵視的男孩，會產生對其異性性衝動的恐懼，從而促使其性取向轉向同性。性學習理論則主張，童年早期的同性戀體驗或幻想不僅未受到抑制，反而通過性行為和手淫得到強化，促進了同性別的性取向。遺傳學研究未能發現決定性取向的基因標記，也未發現孕期母體雄激素和雌激素水平的改變對胎兒出生後的性取向起決定作用的證據。社會文化環境對性取向的態度有十分顯著的影響。例如：在性自由的社會，對同性的性取向，採取肯定的接納態度，而在較保守的社會，則採取否定的排斥態度。
人群比例
在一份2002年的民意測驗中，普通的美國人估計21%的男性和22%的女性為同性戀者（2002年）。但在歐沙和美國，20世紀90年代早期的十幾次採用匿名調查中，大概是3%～4%的男性和1%～2%的女性是同性戀者（1998年）。根據美國人口普查報告中對未婚性伴侶取向性的估計，全國人口有2.5.%為同性戀者。不到1%的應答者報告說他們是活躍的雙性戀者。但是大量成年人報告他們曾有過僅有一次的同性戀經歷。而大多數人都說他們曾偶爾有過同性戀幻想。
人權及是否可變性問題
健康專家指出，了解有關性的統計數據很有用，但數據並不能解決人權問題。讓我們想下在異性戀文化中，作為同性戀會有什麼樣的感受或承受？為回答這一點，讓我們想像一下在一下情形中，你會感覺怎樣：假如你由於公開承認或表示對某個異性的感情而受到攻擊或被解僱；假如你無意中聽到人們開有關異性戀者的粗俗玩笑；假如大部分電影、電視、廣告描寫或隱含同性戀；假如你的親人懇求你改換你的異性戀風格而進入同性戀婚姻。
面對這些，同性戀者經常與他們的性取向作鬥爭。他們最初可能試圖忽視或否認他們的欲望，希望這些欲望離開。但是這些欲望並沒有消失。然後他們試圖通過心理治療、意志力等來改變。但這些特有情感仍然持續，就像那些異性戀者一樣，他們也無力改變成同性戀。因此，當今的大部分心理學把性取向看作既不能任意選擇，也不能任意改變。無論如何，個人的性取向基本是持久穩定的。
除了抑鬱的發生率和自殺企圖的危險性升高之外，大部分的同性戀者並沒有心理障礙。心理健康專業人士現在更能接納來訪者的性取向。美國精神病學會於1973年把同性戀從“心理疾病”的名單上劃出。
影響性取向的相關因素
如果性取向確實是我們不能選擇和表面上不能改變的，那么這些偏好來自何方？我們是如何發展為異性戀取向或同性戀取向的？
下列問題來之幾百個研究，通過回答 是 或 否，看你能否得到與答案一致的看法：
1、 同性戀是否與親子關係有關，如盛氣凌人的母親和不稱職的父親（養育出男同性戀），或占有欲強的母親和懷有敵意的父親（扶養出女同性戀）？
2、 同性戀是否涉及對異性的害怕或仇恨，導致個體把他們的性需求指向同性成員？
3、 性取向是否與當前血液中的性激素水平有關？
4、 在兒童期，同性戀是否受到同性騷擾、引誘或受到成年同性的性侵犯？
……
所有這些問題的回答，似乎都是“否”。根據金西研究所對將近1000名同性戀和500名異性戀者的訪談發現，調查者幾乎評估了每一種可以想像的同性戀的環境和經驗因素——父母親的關係、兒童時的性經歷、同伴關係以及約會的經歷等。他們的調查結果是：除了同性戀者之間有某種程度的不一致外，同性戀和異性戀所報告的背景都很相似，無顯著性差異。
半個世紀的理論和研究的結果就是：即使存在影響性取向的環境因素，我們尚不知它是什麼。
大腦與性取向
新的研究表明，性取向至少部分是生物性的。研究者利維（1991）通過研究已故同性戀和異性戀者的部分下丘腦時發現這一點。作為一個男同性戀科學家，利維想要做“一些與男同性戀身份認同有關的事”。利維發現異性戀男子的下丘腦某細胞團比女子或同性戀男子的更大。
性取向不同，大腦也不同。這一點不會是我們感到驚訝。記住我們的格言：任何心理現象同時都有相應的生理基礎。問題的關鍵是這些差異是什麼時候開始的？是懷孕時還是在子宮裡？是兒童期還是青春期？是經歷造成的還是基因、激素造成的？
利維也沒有把該細胞團看作性取向中樞，相反，把它看作是參與性行為的神經通路的一個重要部分。而具體是性行為模式影響了大腦結構還是大腦結構決定了性取向，這個不得而知。利維傾向於後者。
艾倫和哥爾斯基（1992）也得出結論，認為大腦解剖結構影響性取向，因為他們發現同性戀男子的“月並月氐”體的一部分比異性戀男子的大1/3。格拉多（1994）指出，“從現在神經解剖圖上可以發現，在某些腦全，同性戀男子較異性戀男子可能具有女性類型的神經解剖結構。”
基因與性取向
有證據表明，基因的因素在性取向中也起到作用。在男同性戀的卵生兄弟中，52%的同卵雙生子具有相同的性取向，而異卵雙生僅占22%的相似性。
由於同卵雙生子性取向統一性僅占一般的比例，即尚有一般的取向是不同，所以基因並不是完全決定因素。
此為單用單個基因移植，科學家能使雄性果蠅表現出同性戀行為。
胎兒期的激素與性取向
甚至在異卵雙生子中，較一致的同性戀比率也可能是他們享有相同胎兒環境的結果。
在動物和某些例外的人類案例中，發現性取向可被胎兒期不正常的激素環境所改變。例如懷孕的母羊在妊娠關鍵期注射了雄性激素，那么出生的母羊會表現出同性戀行為。
對於人類，大腦的神經——內分泌控制系統的關鍵期可能處在懷孕後第二個月在中期至第五個月中期。在此期間，將胎兒置身於特定的女性胎兒生存的激素環境中，那這個人，無論是男性還是女性，在以後的生活中易於被男性吸引。
由於生理上的證據是初步的且有爭議的，所有有些科學家對此仍存在懷疑：也許生物因素不是規定了性取向，而是它導致的氣質傾向在“個體學習和經驗的背景”中影響了性取向。
不管進展如何，對基因、胎兒期的激素以及大腦的研究的結果一致性地把鐘擺搖向了生理解釋。大多數心理治療家現在認為：比起後天因素，先天因素對性取向更具有影響力。
性取向的原因
一些人也許會疑惑：性取向的原因很重要么？
也許它不重要，但是人們的假設很重要。那些想同性戀者一樣認為性取向是受生物因素影響的人，對同性戀表現出更為接納的態度。“同性戀是一個人生來就有的”，贊成這個觀點的人一直在增高——在美國1977～2001年間的公眾觀點調查中，贊成者的比例由13%上升至40%。因此，正如我們所期望的那樣，公眾對同性戀的態度變得更加能夠接受。
新型性取向
自我戀：傳統意義上的自戀行為，一般自我戀們覺得就自己可以像男人一樣陽剛也可以像女人一樣嫵媚。就像是身體裡有兩個人並且他們內心裡的兩個人會互相吸引並會產生自我戀行為。
自我戀們一般表現的非常自戀自戀的程度超出一般人。會不停的照鏡子不但給鏡子裡的自己說話還會擺出各種姿勢試著給另外一個自己看還會親吻鏡子裡的自己且讚美自己。自我戀們很愛追求完美，為了讓另一自己看到跟完美自己。最明顯的表現就是常常自言自語。還會和自己吵架或辯論豈止有些嚴重的會想不開自殺。也會有些的有自虐行為，這些人對異性或同性完全沒有感覺整天只會自我陶醉在自己的世界。（我想大家身邊也有很多不是同性戀也不是異性戀也不想結婚，卻英俊或很有才的人吧？也許他們是太迷戀自己的外表或才華覺得被人配不上她，這些人就是所謂的自我戀群體。也許連他們自己也不知道自己已經是自我戀了，畢竟這個概念是嶄新希望你們能告訴他們不要再out了。告訴他們不是一個人全球也有很多同胞的自我戀也是一種性取向）
經過專家調查出現自我戀的原因有：先天性的孤僻，怕陌生人，婚姻恐懼症，深度潔癖症，深度自閉症，同性戀或異性戀受到嚴重傷害或挫折這後演變的。自我戀們大多數認為自我戀是最純潔的愛情。不靠別人，不為金錢，不為肉慾，還能延緩人口爆增。也有不少人支持自我戀群體。
有很多人認為自我戀是一種違反自然規律，深度自私的表現會產生嚴重的不良後果。投反對票。
不管自我戀行為對或錯有很多異性戀或同性戀們認為有了自我戀後只要有不喜歡的得人表白多了一個委婉回絕理由。在歐美年輕人里自我戀也成為了一種風潮在網上很多網民把自己部落格狀態改為了《自我戀中》。
自我戀中頓時成為了網路流行語意思再我在單身中還加上了不想談戀愛的念頭。
