即心包，又叫“心包絡”、“膻中”、“心主”。是心臟外面的包膜，具有保護心臟的作用，在經絡學說中，手厥陰心包經與手少陽三焦經相為表里，故心包絡屬於髒。
古代醫家認為，心為人身之君主，不得受邪，所以外邪侵心，則心包絡當先受邪，故心包有“代心受邪”之功用。《靈樞·邪客》：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也。其髒堅固，邪弗能容也。容之則心傷，心傷則神去，神去則死矣。故諸邪之在於心者，皆在於心之包絡。包絡者，心主之脈也。”後世明清溫病學派受“心不受邪”思想的影響，在溫病學說中，將外感熱病中出現的神昏譫語等心神機能失常的病理變化，稱之為“熱入心包”或“痰熱蒙蔽心包”。
《靈樞·脹論》：“膻中者，心主之宮城也。”《素問·靈蘭秘典論》：“膻中者，臣使之官，喜樂出焉。”《靈樞·經脈》：“心主手厥陰心包絡之脈，起於胸中，出屬心包絡，下膈，歷絡三焦。”日本·森立之《素問考注》：“膻中名出焉，而無包絡。可知包絡，即古之膻中。以包絡心臟，故云心包絡，略雲心包。”
