孔子是我國古代著名的思想家、教育家,儒家學派創始人。在古人那裡,大體上形成了這樣一種看法,即孔子是生民未有的聖人,其德與天地齊同,與日月同輝,即“ 德侔天地”;其道澤被萬世,古今不二,即“道冠古今”。
在孔廟的第一進院落內的東西兩側,各有一架牌坊,東為“德侔(móu)天地”,西為“道冠古今”。此二坊建於明永樂十三年(1415年),清雍正七年(1729年)重修,三間四柱,上面是牌樓,六重四拱,坊下各飾有8隻石雕神獸,中間4隻為“天祿”,兩旁4隻為“辟邪”,異常古拙。“德侔天地”、“道冠古今”意思是說,孔子對人類做出的貢獻如天地一樣大,他的思想是空前絕後的,從古至今引導著人們的行為。