徐國強老漢在《平凡的世界》一書里並不算一個突出的人物，但是他也有自己的一些特點。關於徐國強老漢，《平凡的世界》里這樣寫道：“在一般人看來，徐國強是個福老漢。有吃有穿，日子過得十分清閒。更重要的是，他的女婿是這個地區的‘一把手’，他活得多么體面啊！走到哪裡，人們都尊敬地對他笑；親切地、甚至巴結地問候他，奉承他。他要是來到街頭說閒話的退休老頭們中間，當然就成了箇中心人物。”在別人眼裡，徐國強老漢尊貴而又榮耀，女兒、女婿、孫女也都很孝順，自己身體也沒什麼大毛病，這樣的日子是多少人夢寐以求的啊！他的生活實在也沒有什麼不如意的了。不過，這也許正應了林逋《省心錄》里的那句話：“ 常有小不快事，是好訊息。若事事稱心，即有大不稱心者在其後，知此理可免怨尤。”也許徐國強老漢就是因為太稱心了，才終於過得大不如意。
關於徐國強老漢的不如意，路遙在書里說：“但是，徐國強老漢自有他的難言之苦，女兒和女婿經常不在家，曉霞和潤葉一個星期也只回來一兩次，平時家裡就他一個人閒呆著，活得實在寂寞。”“世界上有些人是因為忙而感到生活的沉重，也有些人因為閒而活得壓抑。人啊，都有自己一本難念的經；可是不同處境的人又很難理解別人的苦處。百事纏身的田福軍和忙忙碌碌的徐愛雲一離開這個家，也就很難想像老人怎樣打發一天的日子。至於曉霞，正遨遊在青春爛漫的雲霞里，很少踏進這個家門來。徐國強只能生活在自己孤獨的世界裡。”徐國強老漢的不幸主要來自於老伴早早地離開了他，撇下他一個人孤零零地活在世上。用現在的話來說，徐國強老漢是一個“空巢老人”。他唯一的情感寄託便是那隻老黑貓。那隻黑貓和他一同吃，一同睡，一同起居作息，甚至成了他的第二親人。“他最大的安慰就是這隻忠實的老黑貓，一直形影不離地陪伴著他。”及至老黑貓意外遭劫身亡，他便像埋葬一個死去的親人一樣，給老黑貓裝殮、入土，上演了一出隆重的“葬貓吟”：“貓跑貓死貓歸天，顏消魂斷有誰憐？......儂今葬貓人笑痴，他年葬儂知是誰？”老黑貓的死對徐國強老漢的打擊是深重的，只有他自己才能體驗到這件事的殘酷性。可是，他也並不指望別人理解他，包括他的家裡人。是啊，與那些缺吃少吃、在社會底層苦苦掙扎的人比起來，你還有什麼不如意的呢？你還有什麼不滿足的呢？可是對徐國強老漢本人來說，這不如意確實存在著，想擺脫，擺脫不了。用孫玉厚老漢的話來說就是：大概老天爺總得給人弄一點兒不痛快。
徐國強老漢沒事時（他本來就一直沒事）喜歡抽兩口旱菸，尤其喜歡抽田福堂“進貢”給他的旱菸葉。還在原西縣的時候，他就經常無聊地坐在牆根下一邊曬太陽，一邊一鍋接一鍋地抽著旱菸。他覺得田福堂的旱菸不硬也不軟，又香又順氣，晚上睡覺還沒痰，真是好東西！可是徐國強老漢心裡想說：“其實你們都不知道哩！我老漢抽的不是旱菸，我抽的是寂寞！”
通過徐國強老漢這一人物，路遙描寫了都市裡處於空巢狀態的“富貴閒人”們異於一般老百姓的生活狀態。從徐國強老漢身上，我們可以說清福並不一定好享，世上難得是清福。
