《中醫基礎理論》將出現“形寒肢冷” 症狀歸納為以下幾個方面：
陰損及陽：如失血病人，由血（陰）的大量損失，氣隨血脫，往往會出現形寒肢冷的陽虛之候，這可稱之為陰損及陽的氣血兩虛證。
陰盛則寒 ：陰盛是病理變化中陰邪亢盛而表現出來的寒的病變。陰邪致病，如納涼飲冷，可以造成機體陰氣偏盛，出現腹痛、泄瀉、形寒肢冷、舌淡苔白、脈沉等表現，其性質屬寒，所以說“陰盛則寒。”陰盛往往可以導致陽氣的損傷，如在腹痛、泄瀉、舌淡苔白、脈沉的同時，必然出現陽氣耗傷而形寒肢冷的現象，故日“陰盛則陽病”。“陰盛則寒”，是指因陰邪所致疾病的性質；“陰盛則陽病”，是指陰盛必然損傷人體的正氣（陽氣）。
在病理情況下，由於某些原因，腎陰和腎陽的動態平衡遭到破壞而又不能自行恢復時，即能形成腎陰虛和腎陽虛的病理變化。腎陰虛，則表現為五心煩熱、眩暈耳鳴、腰膝酸軟、男子遺精、女子夢交等症狀；腎陽虛，則表現為精神疲憊、腰膝冷痛、形寒肢冷、小便不利或遺尿失禁，以及男子陽痿、女子宮寒不孕等性功能減退和水腫等症狀。
陽氣虛衰，寒從中生：陽氣虛衰，寒從中生的病理表現，主要有兩個方面：一是溫煦失職，虛寒內生，呈現出面色蒼白、形寒肢冷等陽熱不足之象；或因寒性凝滯，其性收引，使筋脈收縮，血行遲滯，而現筋脈拘攣，肢節痹痛等。二是陽氣不足，氣化功能減退或失司，水液不得溫化，從而導致陰寒性病理產物的積聚或停滯。如水濕痰飲之類，以致尿、痰、涕、涎等排泄物證澈清冷，或大便泄瀉，或水腫等。
血運障礙：血得溫則行，得寒則凝。心陽不足，心主血脈的功能減退，血行不暢而致血瘀，甚則凝聚而阻滯心脈，形成心脈瘀阻之證。可見形寒肢冷，面色蒼白或青紫，心胸憋悶、刺痛，脈澀或結代等。
脾陽不振：脾陽不振又名脾陽虛，中陽不振，脾胃陽虛。多由脾氣虛進一步發展而來，或由命門火衰、脾失溫煦所致。其病機特點為中焦陽氣衰退，里寒現象比較突出。所以，其臨床表現除一般脾失健運、食入運遲等變化外，尚有明顯的形寒肢冷、脘腹冷痛、飲食喜熱、泄瀉清谷，或溫化水濕機能減退，水濕停聚於內，或生痰成飲，或水泛肌膚為腫。
胎弱：胎弱的表現是多方面的，如皮膚脆薄、毛髮不生、形寒肢冷、面黃肌瘦、筋骨不利、腰膝酸軟，及五遲、五軟、解顱等病證。
