歷史
乾隆十三年(公元1748年)，乾隆皇帝為了替他所寵愛的皇后富察氏分憂解愁奉著皇太后鈕祜祿氏和皇后兩宮的鑾駕，以東巡為名，浩浩蕩蕩來到山東，謁孔陵，祭泰山，凡名勝古蹟，統統去遊覽一番。然而富察皇后總是無法解懷，一意悲悼著近幾年先後死去的兩個兒子。路上的山清水秀，鳥語花香，在她眼中卻成了慘紅愁綠，分外觸動愁腸。不巧，她在船中因受了風寒，大病一場及至氣息奄奄，昏厥了好幾次。乾隆帝慌了手腳，忙下令回京，但是剛走到德州，就不行了。皇太后來看她，她只模模糊糊說了：“謝恩”兩個字。臨死前，她不無幽怨的目光盯著乾隆帝，落下了一串傷心的眼淚。這幽怨的眼光使乾隆帝痛徹心肺，他又傷心又歉疚，對著皇后屍體號啕大哭。自與皇后大婚二十二年來，帝後間一直夫唱婦隨，相親相愛。僅僅因為乾隆的一時糊塗，做了一次對不起皇后的事，夫婦間才有了隔閡，儘管皇帝使盡溫柔功夫使皇后與他和好如初，但這種使人傷感的刺激已長留在皇后的心中了。皇后一死，乾隆帝失去了一位美麗溫柔的伴侶，不由他痛悔交加……富察皇后是察哈爾總管李榮保的女兒，雍正五年，雍正皇帝替兒子選定她為正室嫡福晉，那年，弘曆才十七歲，封寶親王。即位後乾隆帝立即冊封她為皇后。富察氏溫情脈脈，很得丈夫寵愛。她為人恭謹儉朴，不尚奢華。平時，只是採摘一些通草絨花戴在頭上作妝飾，從來不戴什麼珠翠寶石。逢到年節，她親手用鹿羔的毛皮做成荷包贈給乾隆帝，仿行清代祖先當年在關外的遺制，表示不忘本的意思，所以更得皇帝的敬愛。多年來，帝後間倒是心心相印，從來不曾紅過臉。有一年，乾隆帝下令改造暢春園、長春館以及圓明園，將三處並為一處。當園工告成後，乾隆帝奉著皇后到園中遊覽，又命皇后率六宮妃嬪、宗室命婦、公主福晉等入園隨同玩賞。這天，圓明園內春光明媚。隨著帝後迤邐入園的美婦們，錦衣繡服，珠環翠繞，個個打扮得似天仙一般。一行人來到堂前，先向太后磕頭，又向帝、後請安。乾隆帝坐在龍椅上，向人群看去，忽然發現有一位貴婦人尤其出眾，眉如黛山，眼如秋水，面如桃花，腰如細柳，他不免驚羨萬分，暗想同這美人比較，六宮粉黛黯然失色。又覺有些面熟，不知她是哪家眷屬？一會兒，輪到這位美婦上前了。她請罷了安，皇后便站起身，與她握著手，說：“嫂嫂這晌身體可好？”原來，她就是皇后的親嫂子，內務府大臣傅恆的妻子。這時的乾隆帝，恰似靈魂出了竅，糊裡糊塗跟著太后出宮，一路上也無心觀賞園中美景，老想著跟在皇后身後的美人，不時又回首去看。那位傅夫人似乎覺著了皇帝的多情，也有意無意用眼光去迎接。從那天以後，乾隆帝常常想念著傅夫人，有時不免長吁短嘆。皇后問了他幾次，他都搪塞過去。過了幾天，又逢皇后生日。乾隆帝興奮起來，稟明太后，下旨於千秋節這天宮中大張宴席，為皇后祝壽。又到坤寧宮去向皇后道賀，並說：“你生辰這天，何不召你嫂嫂入宮暢飲一天？”皇后答道：“她自當會來，何必去召？”乾隆帝又說：“前香游圓明園，我看你們姑嫂之間很是親熱，何不乘此機會留她在宮中多住幾天？”皇后聽了，點點頭，沒有作聲。到了千秋節這天，坤寧宮內外熱鬧非凡。文武百官祝賀之後散去，乾隆帝信步走進坤寧宮，又接受聚集在這裡的六宮妃嬪及公主福晉的拜見。皇帝舉目注視，果然傅夫人站在上首，仿佛比那天園中見到時更加美艷。宴飲開始後，風流皇帝雅興大發，要大家依次聯詩，每人說一句，說不上來就罰酒。接著又熱熱鬧鬧行起酒令來，你一句我一言，你一盅，我一杯，擠成一片。這位傅夫人本不善於飲酒，連飲了幾杯之後，不免粉面含赤，心族晃蕩，坐不安穩了。乾隆帝見她已經醉了，把侍宴的宮娥喚過一旁，叮囑了幾句，將她扶去別宮休息。眾人稍事休息，重新入席再飲。只是忽然不見了皇帝、皇后命宮人去找，未找到，也無暇顧及，繼續招待客人。等到酒闌人散，仍不見皇帝的蹤影。皇后心下奇怪，又命宮人去看看傅夫人怎樣了。過了好久，才見這名官人回報說：“傅夫人所住宮室門戶緊閉，不便入內。”皇后聯想前情，心中明白了幾分。第二天早上，乾隆帝仍出宮坐朝，傅夫人起來後去坤寧宮向皇后辭謝。皇后意味深長地看了她一眼，微笑著說了一句：“嫂嫂恭喜！”傅夫人頓時臉紅耳赤，不敢抬頭匆匆地告辭而去。自從這天之後，皇后對待皇帝就不象從前那樣溫柔多情了，有時竟向皇帝投來一種艾怨的眼光，使皇帝心中很不好受。因羞愧，他不象以前那樣常去坤寧宮了，皇后也就更加疑心皇帝對她的冷漠。皇后本來有個兒子永璉，已由皇帝按家法秘立為太子，但不幸生病夭折，乾隆帝百般勸慰，要她再生嫡子，一定立為皇儲，並追封永璉為端慧皇太子。過了幾年，皇后又生下一子名永琮。恰在此時皇后心情不好之際，永琮又出天花死了。皇后受不了這般打擊，哭得死去活來。於是，乾隆帝為了安慰皇后才以東巡為名，奉皇太后以及帶了皇后出京遊覽，誰知就此同皇后永訣了。乾隆帝帶了大行皇后靈樞日夜兼程趕回京城，在長壽宮設立靈堂，喪禮格外隆重，除為皇后服縞素十二天外，還親自作祭文《述悲賦》，抒發自己的哀思。乾隆帝充分發揮這方面的才華，寫得足夠地哀婉悱惻，令人讀後柔腸寸斷。然而有誰能知道帝後之間這段難解的糾葛呢？皇后生前曾為自己討過諡號，那是皇貴妃高佳氏死時，乾隆贈以溢號“慧賢”，皇后便說：“我死之後，以‘孝賢’二字稱諡號，可以嗎？”至此，乾隆帝便按照她的遺願，諡號“孝賢純皇后”。
乾隆十七年將她葬於孝陵(清世祖順治帝陵寢)西側勝水峪後面。隨即在這裡開始建造乾隆自己的陵寢裕陵。另外，還格外加恩於皇后母家，封皇后兄長富文為公爵，傅恆為保和殿大學士，兼戶部尚書，可謂“外家恩澤古無倫”，到了頂峰。過了一年，皇太后把乾隆帝召進慈寧宮，對他說：“皇后去世，已滿周年。六宮不可無主，須選立一人冊為繼後。”乾隆不語，太后又問：“六宮妃嬪，哪一個最使你合意？”乾隆答道：“嬪妃雖多，但沒有一人能及得上富察氏。”太后說：“我看嫻貴妃不錯，她侍奉皇兒多年，未有過失，人也端淑嫻靜，就冊立她為繼後罷。”乾隆一聽，雖然有些不願，但他奉事太后一向孝道，何況自己也選不出一個合適的人來，便勉強答應下來。第二天下詔，冊封嫻妃烏喇那拉氏為皇貴妃，統領六宮事，並不馬上冊立為後。直至富察皇后三周年過後，才正式冊立那拉氏。烏喇那拉氏是住領那爾布的女兒，在弘曆為寶親王時，便成了他的側福晉，乾隆帝對她不甚喜愛。生了兩個兒子，永璂和永璟。永璟早殤，永璟被封為貝勒。乾隆三十年，弘曆生了一場病，兩個皇子永璐、永琪接連病逝，更使他愁懷難解。大臣和珅建議皇帝游幸江南散散心，乾隆帝便恭請皇太后一起去。太后建議道：“江南有蘇杭，不亞於天堂勝景，前次南巡，皇后未曾隨行，她已正位多年，也該讓她去玩耍一番。”乾隆帝雖不甚願意，但母命難違，只得答應。一路上看山玩水，好不愜意。到江寧地方乾隆帝對和珅說：“上次南巡，匆匆忙忙未及在此暢遊，聽說秦淮河登上畫舫遊覽一周，其味無窮，何妨一試？”
第二天，君臣二人換上便服，登上了一艘大船，船上等著多名美人，都是江南名妓，乾隆帝左擁右抱，飲酒談笑快樂異常，直到第二天還戀戀不捨，不肯離去。至晌午時分，兩名太監及侍衛十幾人奉太后命，搖著船來找皇帝，這才登岸回到行宮。在離江寧去杭州的途中；皇后與皇帝爭吵起來。原來烏喇那拉皇后自冊立以來，一直受到皇帝冷淡，心中很不高興，這次秦淮河上的事，由太監傳入她的耳中，她忍不住就同皇帝爭了起來，說以天子之尊，竟然押妓荒嬉，有失體統。乾隆帝本就厭棄她，自然沒有好話，皇后竟發脾氣把頭髮剪了下來。
滿洲人的風俗最忌剪髮，皇后的行為大大觸怒了皇帝，盛怒之下，乾隆帝令她立即返回京師。自己奉養大後在杭城逗留幾天，怒氣未消，也不願久留在外，匆匆回京。從這以後，帝後之間視若仇人，乾隆便不再上坤寧宮來。皇后積鬱成疾，拖了大半年，到乾隆三十一年七月病死。病危時，乾隆帝竟無情地離開皇后，去木蘭遊玩，連最後一面都不見。乾隆帝回來後，又下詔旨說：“皇后自冊立以來雖無失德之處，然而奉皇太后南巡時，竟不盡孝道，不遵禮法，舉動乖張，類似瘋迷，回京後便一病不起。論其行為，即便廢黜亦不為過份。朕現仍然存其名號，格外優容，但其治喪典禮，不必按孝賢皇后的儀式辦理，只可照皇貴妃之例行事。”滿族大臣為皇后的喪禮力爭，乾隆帝就是不聽。
直至乾隆四十三年東巡時，有一大臣名金從善的勸皇帝考慮立儲、冊後兩件大事時，乾隆帝回想起來，還怒氣沖沖。從這以後，他便不再冊立皇后。
