美洲志士
弗朗西斯科·德·米蘭達米蘭達1750年3月28日出生在委內瑞拉加拉加斯的一個富商家庭 。他的父親從加那利群島遷居委內瑞拉後,在加拉加斯經營一所呢絨布店,被視為下等商人,受當地貴族的歧視和排擠。 米蘭達幼年受到良好教育,12歲進入加拉加斯聖羅莎學校學習。1764年到加拉加斯大學就學。為了取得貴族家庭出身的證明，米蘭達於1771年離別家鄉，到達西班牙帝國首都馬德里。
從西班牙王室得到貴族家庭出身的證明後，他以重金買到上尉軍銜，1772年加入西班牙王家軍隊。1774年到非洲參加了西班牙與摩洛哥的戰爭，立過戰功。1780年隨西班牙軍隊開赴古巴哈瓦那港，準備投入美國獨立戰爭。由於他通曉英語，被任命為古巴總督胡安·曼努埃爾·卡希加爾的副官。米蘭達在美國佛羅里達州彭薩科拉和英屬巴哈馬群島的戰役中，為支援美國人民反對英國殖民主義者的鬥爭作出了貢獻。
弗朗西斯科·德·米蘭達1783年,米蘭達因遭受誣陷被西班牙政府追捕。在朋友卡希加爾的幫助下，他逃到美國。他在軍隊的經歷,使他對西班牙當權者的專橫和腐敗有了認識。此後,米蘭達開始閱讀法國哲學家和百科全書派的作品，受到法國革命思想的影響，逐漸萌發爭取拉丁美洲獨立的思想。
米蘭達對新生的北美共和國懷有極大的興趣。到美國後,他結識了喬治·華盛頓 等革命領袖和政治活動家，到過共和國首都費城，參觀了市政機關、學校和軍營，訪問了議會。美國獨立戰爭的勝利增強了米蘭達解放拉丁美洲的決心。1784年他從美國到了歐洲,以四年之久的時間考察了英、法、俄等國家。
1790年，米蘭達利用英國與西班牙在溫哥華島的衝突，向英國首相小威廉·皮特提出要英國支持拉丁美洲解放事業的建議。他向皮特介紹了拉美人民對西班牙殖民統治的不滿情緒,提供了圖帕克·阿馬魯起義的檔案資料，以及未來拉丁美洲國家的建國方案。方案建議從密西西比河發源地到合恩角的廣大地區里建立一個獨立政府。政府形式類似英國政體，行政權由具有皇帝頭銜的印加掌握，實行兩院制。10月，溫哥華條約簽訂，英西衝突和平解決。米蘭達的計畫被擱置一邊。於是，他轉向法國求援。
法軍師長
當時，法國大革命正進入一個新的階段。奧地利、普魯士已達成共同反對法國的協定。法國國內的反革命派與之遙相呼應。國民議會宣布“祖國在危險中”。法國正缺少有作戰經驗的指揮官，米蘭達的朋友把他推薦給法國政府。米蘭達提出的條件是要求法國支持拉丁美洲的解放鬥爭。法國政府表示贊同。這樣，他參加了法國革命軍，擔任北方軍一個師的指揮官。在總指揮查爾斯·弗朗索瓦·杜穆里埃的統率下，米蘭達領導的軍隊打了許多勝仗，解放了敵軍占領的比利時，為法國人民立了戰功。為紀念他的功績，米蘭達的名字被刻在巴黎的凱旋門上。後來，由於杜穆里埃叛變投敵，米蘭達指揮的軍隊遭到失敗。他因此受到法國革命法庭的審判，赦罪後在巴黎附近隱居。1793年7月和1795年11月，他又兩次被告發入獄，結果均無罪獲釋。1798年初，米蘭達渡過多佛爾海峽到了英國。
兩次起義
從1799至1805年,米蘭達絕大部分時間住在倫敦。他與拉丁美洲的革命者建立起廣泛、密切的聯繫,指導著他們在美洲大陸的活動。他會見過智利的貝納多·奧希金斯,古巴的佩德羅·何·卡羅、委內瑞拉的西蒙·玻利瓦爾和佩德羅·費·巴爾加斯。他在倫敦的住所是美洲革命者的聚集地。此外，他還與委內瑞拉的曼努埃爾·瓜爾，拉普拉塔總督區的薩圖里諾·貝尼亞等人保持書信往來。米蘭達主張獨立的思想,反映了拉丁美洲革命者的共同心聲。他們稱譽米蘭達是西屬美洲自由的啟蒙者和捍衛者，南美各省和城市的全權代表。在此期間，米蘭達仍不斷地向英國政府大臣宣傳他解放拉美的主張，謀求支持。當他看到英國企圖利用他所進行的解放拉美的鬥爭為其擴張勢力範圍服務時，便離開英國來到美國。
米蘭達在加拉加斯的雕像在美國的幫助下，米蘭達在1806年親自領導解放南美的第一次軍事行動。他在致南美人民的號召書里寫道:“ 已經到了趕走野蠻者,打碎我們身上枷鎖的時候了。這枷鎖是西班牙強加於我們的。請記住，你們是光榮的印第安人的子孫，他們曾經為爭取自由不惜犧牲生命。……起來戰鬥吧，勝利一定屬於我們。”2月,他攜帶武器和彈藥,率領200名士兵乘“利安德”號船自紐約向委內瑞拉進發。由於駐守委內瑞拉的西班牙軍隊事先得到西班牙駐美公使的通知，有了防範，米蘭達第一次登入失敗。不久，他組織了第二次進攻，一度占領科羅。由於沒有得到當地人民的支持，他不得不下令撤退，並解散了隊伍。米蘭達重返倫敦。
宣傳鬥爭
解放拉丁美洲的鬥爭實踐使米蘭達認識到，脫離美洲大陸人民是他陷於孤立無援境地的根本原因。於是,他開始把主要精力用於鼓動拉美人民起來反抗西班牙統治、爭取民族獨立的宣傳工作上。
1808年，拿破崙侵犯西班牙，廢黜了西班牙國王費迪南德七世，由約瑟夫·波拿巴擔任西班牙國王。宗主國的動亂直接推進了委內瑞拉的革命運動。米蘭達在倫敦聽到這些訊息，情緒非常激動。他寫信給布宜諾斯艾利斯的革命者說:“我過去是、將來還是美洲權力、自由的熱誠捍衛者。我捍衛美洲的光榮事業並將畢生為之備斗。”10月，他起草了一份西班牙美洲政府規劃草案送給加拉加斯市政會，建議在拉美組織聯邦政府,設立一院立法機關，行政權由立法機關選出兩名印加掌握。這一規劃草案，體現了米蘭達關於西班牙美洲獨立後政府體制的最成熟思想:在拉丁美洲建立一個君主立憲制國家。
1810年1月，他授意《愛丁堡評論》雜誌的編輯撰寫《西班牙美洲的解放》一文,闡述了西班牙美洲獨立鬥爭的有利形勢,動員人民投入鬥爭。3月,他主辦出版了西班牙文雜誌《哥倫比亞人》。該刊物旨在向拉美人民介紹當時的鬥爭形勢，鼓動人民作出推翻西班牙殖民統治的正確抉擇。它是宣傳拉丁美洲殖民地自由的第一家刊物。
回國主政
米蘭達回國4月，加拉加斯市民推翻了殖民當局的統治，成立了執政委員會——洪達。政權落到了土生白人貴族地主手中。洪達派玻利瓦爾等人去英國,以爭取英國的承認和支持。玻利瓦爾把米蘭達接回委內瑞拉。年已六十的米蘭達，早已盼望返回家鄉參加革命。回國後,他應邀參加了促進農業和經濟發展的愛國學社。在他和玻利瓦爾等人的影響下，愛國學社實際上成了政治宣傳中心。米蘭達很快成為委內瑞拉國會代表和獨立運動的領袖。他多次發表演說,宣傳獨立思想，有力地駁斥了一切阻礙獨立的論點。他強調組織一個獨立政府的重要性，說明宣布獨立會在外交關係中給委內瑞拉帶來好處。他說:“我們應當宣布獨立，這樣歐洲國家就會與我們結盟，來牽制敵人的力量以援助我們。”
1811年，米蘭達的獨立主張終於實現了。7月5日,委內瑞拉七個省的代表投票贊成獨立，成為拉丁美洲第一個正式宣布從西班牙統治下獨立出來的國家，史稱委內瑞拉第一共和國。米蘭達是委內瑞拉憲法起草委員會的成員。他提出要制定一部帝國憲法,但沒有被採納。於是與起草委員會其他成員一起,參照美國憲法和法國人權宣言,制定了一部委內瑞拉的共和憲法。憲法規定由眾、參兩院組成的國會是立法機關;政權歸“人民選舉出來的三人所有”;司法權歸最高法院及下級法院;全國各地均要承認和尊重人權。同時,規定委內瑞拉共和國國旗為紅、黃、蘭三色旗。它是1806年米蘭達遠征委內瑞拉時用過的旗子。
失敗而死
在監獄中的米蘭達在新生的國家尚未穩定,愛國軍力量還很薄弱的情況下，西班牙殖民主義者和國內保皇派向革命進行猖狂反撲。1812年3月,首都加拉加斯發生強烈地震，教士們藉機大肆進行反對愛國派的宣傳。共和國處在危急之中。4月,米蘭達被任命為委內瑞拉共和國軍隊最高統帥，多次擊退西班牙軍隊的進攻，但是未能扭轉不利的局面。後來,玻利瓦爾負責防守的卡貝略港失陷，愛國力量失去了主要軍火供應地，部隊士氣低落。米蘭達迫於形勢，同西班牙人議和。7月25日,在聖馬特奧簽訂議和條約，條約規定把委內瑞拉交給西班牙人，但是委內瑞拉革命者的人權和財產必須受到保護。然而,西班牙人完全違背了條約的規定，委內瑞拉革命者受到迫害，財產被沒收。委內瑞拉第一共和國就這樣被扼殺了。
玻利瓦爾等人認為，米蘭達簽訂聖馬特奧條約是對革命的背叛。當米蘭達準備乘船離開委內瑞拉時，他們把他關押起來。最後,米蘭達落入西班牙人之手。在獄中，他曾經於1813年3月寫了一篇告加拉加斯公眾書,強烈抗議西班牙人背叛聖馬特奧條約的行徑。1816年7月14日，米蘭達死於西班牙拉卡拉卡監獄，埋葬在加的斯附近墓地。
