歷史沿革
1912年10月，民國建立之初，地方行政區劃設定仍沿清季之制，全國設23省，省下實行省、府（州）、縣（州、廳）三級管理體制。
1913年1月，袁世凱政府頒布《劃一現行地方各級行政官廳組織令》，廢除舊有地方制度，改設省、道、縣三級管理體制。全國共分22個省。各省之外。另設5個特別行政區，除在京城設京兆特別行政區外，以山西省長城以北原來歸化等12直隸廳舊地，以及內蒙古河套內外的伊克昭、烏蘭察布二盟諸』生旗牧地設立綏遠特別行政區；以直隸的原承德、朝陽二府和赤峰直隸州舊地，以及內蒙古昭烏達、卓索圖二盟牧地設熱河特別行政區；以川邊、滇邊毗鄰西藏等處劃為川邊特別行政區；以直隸口北道的獨石、張北、多倫諸地和綏遠的豐鎮、興和、涼城、陶林4縣，以及內蒙錫林郭勒盟察哈爾八旗牧地設察哈爾特別行政區。另有外蒙古、西藏兩個地方及寧夏、青海兩個地區，共32個一級行政區劃。省和特別行政區下設道，道下設縣。對蒙古和西藏地方基本沿用清代舊制。蒙古地區漠南採用盟、旗制，漠北採用部(盟)、旗制，西藏採用宗、豁制。
1914年全國計有道92個，1920年增至96個。
1914年全國有1740縣，加上旗等縣級機構209個，計1949個三級行政區，到1920年，全國共有縣1885個，另有設治局、旗223個，計2108個三級行政區。
1927年南京國民政府成立後，根據孫中山先生的建國大綱，在全國廢除道級區劃，實行省、縣二級管理體制。
1928年6月21日，改直隸省為河北省，改北京為北平特別市，將京兆原屬20縣併入河北省，將口北道劃入察哈爾。
1928年9月5日將熱河、察哈爾、川邊4個特別行政區、寧夏護軍使及寧夏道所轄區域分別改設為熱河、察哈爾、綏遠、寧夏、西康5省。同年10月將青海地方和甘肅省西寧道所轄區域改設青海省。
1929年1月30日將奉天省改為遼寧省。全國省級機構達到28個，另有外蒙古、西藏兩個地方。
1932年國民政府實行首縣制，作為地區召集單位。同年10月普遍創設行政督察區，又稱專區，專區不屬行政區劃，而是省的派出機構。1938年在國統區15個省內設有142個專區，到1947年達到209個。
抗戰勝利後，國民政府將東三省改為遼寧、遼北、安東、吉林、合江、松江、黑龍江、嫩江、興安9省，同時台灣省回歸祖國，全國省級單位增至35個，另有外蒙古、西藏兩個地方。
1947年6月5日，國民政府公布了12個與省平級的院轄市，全國一級行政區劃達到48個。縣級區劃，截止到1947年6月5日，國民政府公布除西藏地方外，全國共有2016個縣，57個普通市，40個設治局，1個管理局，132個旗盟，總計2246個縣級區劃。
1940年前，國民政府將縣分為3等，1940年後則將縣分為6等。
民國年間，還曾出現一些游離於中央政權之外的特殊行政區域，這些特殊行政區域主要包括兩大類：一類是中國共產黨創建的革命根據地；另一類是日本扶植下的偽“滿洲國”和汪偽“國民政府”。
發展狀況
1949年10月1日，新中國成立，初期沿襲國民政府時期的行政區劃，改行政督察區為專區，1971年又改專區為地區，1983年之後，中國實行改革開放戰略，以先富帶動後富的原則，實行市管縣體制改革，普遍實行撤地區改市，和地區與市合併，為今日地級市之肇始。
