人物履歷
早期中共黨員，曾任紅二十五軍七十五師師長、紅二十八軍軍長、紅二十五軍副軍長兼七十三師師長等職。
革命經歷
出身赤貧家庭，讀過兩年私塾，自幼上山下田，勤勞苦做，受盡剝削壓迫。為尋找出路，於1925年離家從軍。後因不滿舊式軍隊的腐敗，半年後又逃回家中。
1926年，參加鄉農民協會，不久，加入中國共產黨，是農民協會的骨幹分子，與土豪劣紳作鬥爭。同年冬，帶頭參加逮捕大惡霸地主丁枕魚的鬥爭，率先翻牆入院，活捉了丁枕魚。
1927年5月，麻城縣委領導的農民自衛軍成立，任二排排長，參加了攻打楊泗寨、癩痢寨等反動地主紅槍會的鬥爭。
“七一五”反革命政變後，率部日夜守衛在鄂豫邊界的山寨上，打擊來犯之地主民團和紅槍會，保衛了乘馬、順河這塊革命基地。他及時向麻城縣委報告，粉碎了農民自衛軍教練官企圖拖槍叛變的陰謀，為黨領導起義保存了一支基幹武裝力量。他參加領導了乘馬地區的“九月暴動”和黃麻起義的準備工作。11月13日夜，率領二排參加了奪取黃安城的戰鬥，為黃麻起義的勝利立下了汗馬功勞。起義勝利後，擔任工農革命軍鄂東軍第二路快槍隊隊長。1927年11月27日，國民黨軍400餘人偷襲黃安城，他帶18個隊員，在60名黃安義勇隊員和全城民眾配合支援下，堅守兩夜一天，打退了敵人的多次進攻，保衛了新生的紅色政權。12月5日夜，在強敵圍攻下，廖榮坤等人撤出黃安城，在黃麻北部輾轉游擊。12月底，根據木城寨會議精神，鄂東軍主力72人連夜向木蘭山轉移。行至高橋河南面，天已拂曉，前有敵兵把守，後有敵軍追剿。在十分危急情況下，他裝成任應歧的河南軍，計賺土豪，使部隊吃飽睡足，天黑後，順利轉移到木蘭山。
1928年春，鄂東軍改編為工農革命軍第七軍，任第二隊隊長。在艱苦轉戰（黃）陂、（黃）岡、羅（田）、麻（城）、（黃）安期間，曾率第二隊消滅白果和楊子山民團，繳槍20餘支，還活捉了福田河民團團總彭汝霖。7月，第七軍改編為紅十一軍三十一師，任第二大隊（後改為九十二團）大隊長，與王樹聲等人率領一、二大隊返回麻城，先後將順河雲霧山民團和河鋪段家畈據點等處敵人一網打盡，發動民眾分田分糧，建立蘇維埃和赤衛隊，在乘馬、順河一帶建立了根據地。
1929年夏，率部參加了三次反“會剿”鬥爭。7月初，帶隊在攻占白沙關戰鬥中擔任主攻。八九月間，率部參加了鵝公山、磨角樓等戰鬥。10月，參加鐵子崗伏擊戰。戰鬥失利，他乘夜色衝進敵陣，救出師長徐向前。
1931年1月，任紅四軍十師三十團一營副營長。在攻打新集戰鬥中，他自告奮勇擔任爬城隊隊長，最先衝進城去。此戰消滅地主武裝1000餘人。
1931年5月，任紅四軍十一師三十二團團長。
1932年5月，任紅二十五軍七十五師師長。肅反時，曾被張國燾關押，經徐向前力保得以解脫。在第四次反“圍剿”中，他率七十五師協同七十四師在淠河以東參加鄂豫皖革命根據地反“圍剿”和黃安、商（城）潢（川）、蘇家埠等戰役，全線抗擊敵人。從6月中旬一直堅持到8月13日，給敵獨立十四旅、胡宗南部5個團等進犯之敵以重創，有力地支援了西線作戰。同年10月紅四方面軍主力轉移後，敵人瘋狂血洗蘇區，他留在鄂豫皖邊區堅持游擊鬥爭。
1933年1月，參與領導組建紅二十八軍，任軍長。與政委王平章率部艱苦轉戰皖西北地區，反擊國民黨軍的重兵“清剿”，帶領全軍3000餘將士幾乎天天與敵作戰。經兩個月的艱苦鬥爭，連續取得四道河、胭脂坳、葉家集、雙河山等戰鬥的勝利，基本上打開了皖西北地區的工作局面。4月初，紅二十八軍併入紅二十五軍，任副軍長兼七十三師師長，曾在潘家河戰鬥中率部擔負主攻任務。5月，在“肅反”中被誣陷，錯殺於黃安（今紅安）縣龍王山。
中華人民共和國成立後，追認為革命烈士。
