專家認為，大約75%的嬰兒在出生後3個月就開始吃手指，這被視為正常現象。這個動作一般在2歲以後逐漸自行消失。如果這個習慣動作持續到3歲以後，就成為不良習慣，需要儘早地進行矯正。
吮指可能引發的5大問題
吮指被認為是一種不良的口腔習慣。它很不衛生。
吮指有害於寶貝牙齒的發育和排列，還會使頰肌收縮，引起牙弓狹窄，上前牙前突，影響上下牙的咬合和外形的美觀。
寶貝被吮吸的手指會感染、腫脹、增生甚至出現變形的現象。
寶貝一旦吃上手指，就會滿足於吃手指的樂趣，不願參加其他活動，對智力發展也會產生影響。
生理的變化會對寶貝的心理發展產生負面作用。比如，如果上下牙對不齊，會影響寶貝的發音，造成口齒不清。這會阻礙寶貝和其它小朋友間的交流，還可能會受到小夥伴的嘲笑。
如果在幼兒期及時消除吮指行為，生理和心理上的問題會隨著寶貝的成長逐漸消失，不需要特別的矯治。但如果沒有得到很好的控制，錯過了發展關鍵期，那么以後的矯治工作很可能就要事倍功半了。
根據寶貝的吮指原因對症下藥
吮吸反射是嬰兒與生俱來的一種本能，嬰兒正是藉助這一能力，順利的吮吸母乳，快樂成長。心理學家發現，吮吸在滿足嬰兒生存需要的同時，還可以使他緩解飢餓感、減輕焦慮感，獲得心理快感。在3歲左右，寶貝因為運動能力、語言能力和認知能力的發展，他們的生活豐富起來，因此會逐漸放棄這種原始的、單調的獲得快感的方式。但是，有些寶貝在3歲以後，甚至到十幾歲依然習慣將手指含在嘴裡，這是什麼原因呢？
原因一 由於成人的忽略養成了吮指習慣。
著名心理學家弗洛伊德把嬰兒出生後第一年，稱為“口腔期”。他認為，寶貝在這一時期主要通過口部的吮吸動作使自己的需要得到滿足。這時，如果媽媽餵奶方法不正確，或速度太快，未能滿足寶貝吸吮的欲望，寶貝會感到焦慮和不安，並通過吸吮手指進行自慰式的滿足。另外，有的媽媽因為忙碌，忽略了寶貝與外界交流的需要，寶貝也可能會通過頻繁的吮吸自己的手指來發泄心中的不快。如果寶貝長期處於焦慮或被忽視狀態，吮指習慣很容易被保留下來，成為“吮指”寶貝。
解決方案：豐富寶貝的生活內容
●媽媽應儘量豐富寶貝的生活內容，讓寶貝在多彩和充滿愛意的生活中自然地拋開吮指行為。媽媽可以利用每天收拾家務和做飯的時間，與寶貝說笑逗趣，並要求寶貝做小助手和媽媽一起做家務。
●可以為寶貝準備一些發展視、聽、觸覺和想像力的玩具及鍛鍊動作發育的器械，讓寶貝感到有的可玩，有的可聽，有的可看，有人交往，不感到孤獨無聊。這些方法可以淡化吮指寶貝對手指的依戀，對沒有形成吮指習慣的寶貝，也會令其沒有機會把手指放到嘴裡。
原因二 由於突發事件而養成吮指的習慣。
有些寶貝在四五歲時突然出現吮指行為，這是一種“倒退”的行為表現。心理學家認為，過度的焦慮和緊張會使寶貝倒退回嬰兒時期，用吸吮來滿足口腔的欲望，以減少其內心的憂慮。輕微的焦慮事件並不會引發寶貝的“倒退行為”，但當寶貝面臨突然的精神刺激或情緒衝突，如父母離異，爸爸媽媽在教養方式上突然的變化，就可能通過吮指行為來獲得精神安慰。
解決方案：及時處理突發事件，降低寶貝的焦慮情緒
●要做的就是及時處理那些引發寶貝焦慮的事件，降低寶貝的焦慮情緒。爸爸媽媽要及時向寶貝做出合理的解釋，比如告訴寶貝“無論發生什麼事情都不會影響爸爸媽媽對你的愛”，“寶貝是媽媽的開心果”等等。
●要注意的是，在寶貝尚沒有能力理解人情事理的時候，周圍環境的突然變化總會讓寶貝感到壓力，他們通常會選擇一些不合理的行為來疏通這種壓力。因此，如果父母能預期到變化的發生，要提前向寶貝做一些鋪墊，做好寶貝的心理建設，防範不良習慣的產生。
原因三 不良的習慣造成寶貝吮指。
有一些寶貝啃手指的原因十分簡單，比如，因為指甲長了不修剪，而用牙代剪，久而久之，形成了一種不良習慣；或因常常用手指蘸甜醬吃而養成舔手指的習慣。
解決方案：及時發現，對症下藥
這些現象只要爸爸媽媽及時發現，並對症下藥，如在手上塗上辣醬或苦味劑，就可以很容易地改掉寶貝的壞習慣。
媽咪路路通
4妙招幫寶貝改掉壞習慣
下面介紹一些富有趣味性的、行之有效的方法，幫寶貝改掉吮指習慣：
照照鏡子
和寶貝一起站在鏡子前面，觀察他邊吮手指邊微笑和不吮手指時的微笑有什麼不同，哪一個更漂亮？然後進一步向他解釋，如果他今後還總是把手指放進嘴裡用力嘬，牙齒可能就不好看了，想想上嘴唇突出會是什麼樣子？愛美之心人皆有之，我們的寶貝也不會例外呀！
藉助“顯微鏡”幫忙
對吃手指頭的危害，寶貝往往似懂非懂，雖然媽媽常說手上有細菌，吃到肚子裡會得病，可寶貝對細菌沒有感受，常把媽媽的話當耳邊風。因此媽媽可以帶寶貝到有顯微鏡的地方從他手上取一點甲垢，放在顯微鏡下觀察細菌的遊動。這時再配合上面的說教，寶貝對親眼見到的東西印象深刻，下次吃手指頭前就會猶豫，甚至還會向其他小朋友說教。
賞識教育
寶貝也有強烈的自尊心，希望得到成人的認可，家長可以充分挖掘寶貝自尊心的潛能。比如，媽媽可以和寶貝做“打賭”遊戲，看看寶貝會不會將手指放進嘴裡。當媽媽發現寶貝有將手指放到嘴角里的意圖時，可以採用激將法：“寶寶真是棒呀，今天真的不啃手指了嗎？ 媽媽就要盯著你，看你是不是一天都不咬手指。”
豐富寶貝的生活
當然，這些方法只在一段時間內有效，還需要與其它方法結合使用，如豐富寶貝的生活，讓他的小手忙起來，或教寶貝做手指遊戲等。總之，基本的原則是，讓寶貝在輕鬆快樂的環境中培養他們對生活的興趣，逐漸淡化對手指的依戀。
