形態特徵
小水雉體長16厘米，體重41克。體型嬌小，似小雞，前額有有顯著的額甲，是涉禽中比較獨特的一種。體型比涉禽的鶴鸛都小，體態獨特，喙長而尖，稍向下彎曲，腿修長，色彩較亮麗頂冠桔黃色，有金屬光澤，翅棕紅色，臉頰及頸部白色，有金黃色領，黑眼眉。特別是腳趾特別長，可在荷葉上行走。嘴細而直，間亦向下彎曲；翅形尖，第1枚初級飛羽較第2枚長或與等長。頸和腳均較長，脛的下部裸出；趾間蹼不發達，後趾小，存在時位置亦較他趾稍高，有很長的腳趾，使其能夠在漂浮的植被上行走尋找蟲子吃。
生活習性
小水雉小水雉棲息於富有挺水植物和飄浮植物的淡水湖 泊、池塘和沼澤地帶。性活潑，善行走，行走時步履輕盈，能在飄浮於水面的百合、蓮、菱角等水生植物上來回奔走和停息。也善游泳和潛水，游泳時頭尾上揚；露出水面甚高。是高度遊牧的禽類，在濕地上短暫停留，移動搜尋新鮮的食物，主要吃昆蟲，蝦、軟體動物、甲殼類等小型無脊推動物和水生植物。
分布範圍
分布於安哥拉、波札那、布吉納法索、蒲隆地、喀麥隆、中非共和國、查德、剛果民主共和國、象牙海岸、肯亞、馬拉威、馬里、莫三比克、納米比亞、尼日、奈及利亞、盧安達、南非、南蘇丹、蘇丹、史瓦濟蘭、坦尚尼亞聯合共和國、烏干達、尚比亞、辛巴威。
旅鳥：衣索比亞、茅利塔尼亞、獅子山。
小水雉分布圖繁殖方式
一夫一妻制，雄性先建立幾個簡單的平台式巢穴，鳴叫並吸引雌性。巢是由雌雄雙方共同建立，通常置放在草地或蘆葦叢中，巢較小而薄，形狀為盤狀，主要由乾草葉和草莖構成。如果巢被淹沒，會不懈努力，建立一個新的巢穴安放卵。繁殖期從2-11月，3-4月是產卵高峰期。每窩產2-5卵，雌雄共同孵化約21天。雛雞在前三天與巢保持兩米內距離，達到17日齡時範圍遠可達150米。受到威脅時，會潛入水下，只有鳥喙的前端突出，使它們能夠呼吸。父母在第一個月裡間歇保持生活在雛鳥的左右，幼鳥通常第一次飛行在大約32天后，完全獨立約63天。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
