小教授一號看起來不像電腦,其最原始的版本是被封裝在真空成形(鑄造)的塑膠盒中,這種盒子通常還裝著語言課本、兩卷錄音帶以及一本訓練手冊。當盒子關上時,它可以被放置在書架上以方便存放,且看起來就像是一本普通的書。
“小教授”的產品命名巧妙,其英文名稱 Micro-Professor 與微處理器的英文 Micro-processor 只有一個英文字母之差,發音有押韻效果。標誌中的“μP”為雙關語,兼具 Micro-Professor 與 Micro-processor 兩重意義。中文名稱則提示了它的教學功用。
小教授一號
在硬體上,小教授一號使用 Z80 CPU,系統時脈 1.79 MHz,具有容量 2KB 的 2716 EPROM,內含監督程式,容量 2KB 的 6116 SRAM,以放置系統資料、使用者程式與使用者資料,有備用IC座,可選擇擴充 ROM 或 RAM,並以 8255 負責鍵盤掃描與顯示,另有預留 Z80 PIO 與 Z80 CTC 的 IC 插座可供擴充 I/O 與硬體計時/計數功能。 顯示器是六個七段式 LED,除可顯示四位的地址與兩位的資料外,某些情況可以七劃組成部份英文字母。 在外部儲存方面,可利用一般錄音帶來儲存程式或資料,故備有錄音機接口。小教授一號是一種單板電腦,也是一種微電腦學習機,其監督程式的原始程式內容公開,並另有出書解說,以利使用者學習。小教授一號與 EDU-80 類似,另與更早期的 KIM-1 類似但功能更多,使用更加方便。此類微電腦學習機的使用者需自行將組合語言程式以人工方式組譯,直接輸入機器碼來使用,並以監督程式協助軟體偵錯。
小教授一號Plu
小教授一號於1982年經過擴充,加入培基語言功能,並改用螢光管顯示器,可顯示單列計20個英文字母或數字,鍵盤也改為QWERT排列方式,稱為 Micro-Processor 1 Plus,即 MPF-I Plus 或 MPF-1P。