所屬菜系
寧遠釀豆腐屬湘菜，又叫湖南菜，是中國歷史悠久的一種傳統八大菜系之一，早在漢朝就已經形成菜系。
歷史文化
傳說
相傳很久以前，九疑山下的一戶人家，因兄弟不和，外出謀生時，一個往北，一個往南，但他們都非常孝敬自己的母親，每年年初外出，到了過春時，就趕回來和母親團年。有一年，哥哥買回了豬肉，弟弟帶回了油炸豆腐，心靈手巧的母親，就將肉和豆腐做成了香美可口的肉餡豆腐團年席上，兄弟倆吃到這道菜，都感到味道鮮美，鬆脆可口，肥而不膩，多吃不厭。這時母親語重心長地對他們說：“你們兄弟要像這豆腐丸子一樣，團結親愛，就能做出大事來。”兄弟倆從中悟出了道理，後來團結一致，把一個家庭搞得很興旺，聞名整個寧遠縣。從此，九疑山下的家家戶戶，每到春節必做肉餡豆腐，以象徵一家人和睦相處。
典故
寧遠釀豆腐有著幾百年的悠久歷史，《零陵地區志》和《寧遠縣誌》上都有此記載。當地還流傳著這么一個故事：1857年，翼王石達開被迫出走，途經永州市寧遠縣，當部隊行進到阻山口時，遭遇到寧遠縣地方武裝的伏兵。阻山口之戰，雖然通過激戰，石軍打退了伏兵，但卻元氣大傷。為此，石達開部隊繞道九嶷山。當地一老人十分佩服石達開的軍事才華，便把其中的秘密告訴了石達開，原來當地政府的兵團經常吃釀豆腐（打仗之前還要在裡面放罌粟殼），所以個個都力大無比，作戰不知疲憊。石達開此後也以釀豆腐慰勞士兵，果然士氣大振，並一路突圍。寧遠釀豆腐也因此而名聲大噪。
做法
寧遠釀豆腐的製作與其他地方不同的是，首先油炸豆腐要用茶油將水豆腐炸成像桃子一樣大小勻稱，色黃，有韌性，中間空心的油炸豆腐。其次用八成瘦肉，二成肥肉，可按個人口味拌以少許豬皮，蒜白，蒜葉，少許姜，紅辣椒或者辣椒粉、食鹽（建議鹽在肉餡快剁好的時候加，別加太多，肉剁開在砧板時，在肉上均勻撒一層就好然後再繼續剁肉餡）、五香粉等佐料，一起剁碎，做成餡。將油炸豆腐開個小口，將餡掬進豆腐里，把豆腐擠成圓鼓鼓的一砣。
第一種做法：大火燒熱鍋，放油，然後將釀好的豆腐放入鍋內煸炒片刻，再倒入水，水要適量，一般剛剛沒過豆腐即可，然後往鍋里再撒少許鹽，把切好的蒜葉撒在豆腐上，能吃辣可以再在上面撒一層辣椒粉，然後蓋上鍋蓋燜煮，等鍋中水燒開後轉中火繼續燜煮，待聞到肉香時，此時鍋中水基本只剩1/5，開蓋翻炒片刻待收汁即可出鍋，千萬別等汁水全部燒乾再盛出裝盤。
第二種做法：這個過年才會這樣做，釀好的豆腐隔水蒸熟，就可以吃，但是這種做法主要是做臘豆腐的，豆腐蒸熟後在鍋中自然放涼，然後再把豆腐放通風的地方晾曬乾，使其縮水，以前廚房還燒柴的時候家家戶戶都放用籠子裝起來掛灶台上借煙火氣熏乾，待不僅存放時間長，還會產生其他的風味，過年來客人了，裝一碗再次蒸熟，絕對是席上不能缺少的一盤硬菜。
