人物生平
學識大成
宗仰法師照片因謂之曰∶「子習舉子業，住著自縛，儻人緇門，慧海之舟楫也。」宗仰感悟，遂棲心內典，視功名如糞土。光緒二年（一八七六年）年十六歲時，投本邑三峰寺，依藥龕和尚座下落髮出家。在寺中禪誦之餘，復研習英、日、梵等文字，通曉有成，觀照益廣，旁及詩、書、畫及金石之學，皆卓然成家。
駐錫上海
越五年，受具戒於鎮江金山江天寺顯諦法師，師錫名宗仰，他則自署「烏目山僧」。這時江天寺方丈是大定和尚，一見之下，目為法器，異日必與前明諸大師一較短長，因之為他傳法授記，且任他為江天寺監院。光緒十八年（一八九二年），上海富商哈同夫人羅迦陵居士，信樂佛乘，敬禮三寶，於其靜安路巨宅愛儷園（即哈同花園）中，建佛堂名「頻伽精舍」，延僧講經，慕宗仰之名，特禮聘他去主持講座。宗仰到上海，駐錫愛儷園頻伽精舍，受到羅伽陵的供養。
濟世之志
光緒二十年（一八九四年），中日甲午之役，滿清戰敗，割地賠款。光緒二十四年（一八九八年）戊戌政變，譚嗣同等六君子被殺。宗仰在上海，蒿目時艱，慨然有獻身濟世之志。他與革命志士章太炎、蔡元培、吳敬恆等交遊。光緒二十八年（一九○二年），宗仰聯絡了章、蔡、吳及蔣智田、蔣維喬、黃炎培等，組織「中華教育會」，選出蔡元培為會長。該會宗旨系「藉促進文化教育之改革，進而促成政體改革」。宗仰並繼蔡元培之後，出任為第二任會長。繼而又組織「愛國學社」，附設有男校女校，蔣維喬夫婦曾分別在男女校任教多年。宗仰上人在上海革命報紙《蘇報》上著文鼓吹革命，啟發青年思想。
資助革命
光緒二十九年（一九○三年）十二月，《蘇報》刊載鄒容的《革命軍》文字，章太炎、鄒容被捕下獄，時稱「蘇報案」。愛國學社吳敬恆、蔡元培等逃往日本，宗仰亦名列通緝令內。後來他得到羅迦陵的資助，也東渡到日本避禍。是時孫中山先生由越南抵橫濱，宗仰往謁，二人一見如故，雅相推重，為商討革命大計，中山先生特辟樓下一室使宗仰駐錫。宗仰就居室壁上畫老梅一株，枝幹盤曲，繁花燦爛，見者嘖嘖稱賞。在此時期，宗仰亦加入了同盟會，成為革命團體一份子。是年秋，中山先生欲赴檀香山，絀於川資，宗仰傾囊相助，中山先生始得成行。時在東京出版的《江蘇雜?》，以經費睏乏，勢將停刊，宗仰致函上海友人，共醵資以資助之，《江蘇雜?》賴以繼續出版。光緒三十四年（一九○八年），清帝與慈禧太后相繼崩逝，黨禁稍懈，宗仰自日本返回上海，仍居愛儷園頻伽精舍。
結交孫文
時中山先生在檀香山，正與康有為、梁啓超等保皇黨鬥爭，致函宗仰上人曰∶中央上人英鑒∶
橫濱來函，已得拜讀。弟刻在檀島與保皇黨大戰，四大島已肅清其二，餘二島不日可以成功。非將此毒剷除，斷不能做事。但彼黨狡詐非常，見今日革命風潮大盛，彼在此地則曰∶借名保皇，實則革命；在美洲則自稱其保皇會為革命黨，欺人實甚矣。旅外華人真偽莫辨，多受其惑。此計比之直曰保皇如康怪（按∶指康有為）者尤毒，梁酋（按∶指梁啓超）之計狡矣。聞在金山已斂財百餘萬，此財大半出自有心革命倒滿之人，梁藉革命之名騙得此財，以行其保皇立憲，欲率中國四萬萬人，永為滿洲之奴隸，罪通於天矣，可勝誅哉！
弟等同志向來專志於興師一事，未暇謀及海外之運動，遂使保皇黨縱橫如此，亦咎有不能辭也。今當乘此餘暇，盡力掃除此毒焰，以一民心。民心一，則財力可以無憂矣。務望在滬同志，亦遙作聲援。如有新書、新報，務要設法多寄往美洲及檀香山分售，使人知所適從，並當竭力大擊保皇毒焰於各地也。匆匆草此，即候。大安。
弟中山謹啟
由上函所見，可知宗仰上人與中山先生相交之深，二人患難稱交，實乃開國元動。而國父痛斥康梁一事，史乘闕漏，此可補文獻之不足。
刻印經文
宣統元年（一九○八年），哈同夫人羅迦陵，接受宗仰上人建議，醵資二十萬銀圓，由上人主持刻印《大藏經》。上人自任總裁，開館校印，參與其事者有海內名宿及緇素大德三十餘人，歷時四年，始告蕆事，刻經凡八千四百十六卷，分裝為四十函，俾益後繼，精窮奧業，其於佛教之遐敷，允稱冠冕，即令通稱之《頻伽大藏經》。國學大師章太炎譽上人曰∶「紹隆一乘，救慈末世。為晚明旭大師後三百年來發揚勝義之第一人。」
隱居生活
辛亥年革命志士武昌起義，未幾南京光復，中山先生自海外歸來，國內革命同志雲集上海迎候，宗仰亦至吳淞，登輪話舊，並代哈同表達歡迎之意。中山先生登入，首訪愛儷園，哈同大張宴席以款待之。中山先生曾約宗仰同赴南京，參加政府，宗仰婉謝，送中山先生赴京後，乃隱居山林，謝絕交遊。民國三年（一九一四年），充任金山江天寺首座，致函中山先生，邀游山，其書雲∶
中山先生偉鑒∶
別來瞬經三載，賊人肆虐，公游海外，仆隱山林，乃者，天相中華，神州再造，自由不死，幸福有歸矣！前讀《滬報》，敬悉公以國務餘暇，漫遊西湖南海，豪情逸興，不減曩年，羨甚！近躬何似？金山亦系京口名藍，仆誼屬故人，曷勿杖策一游，不惟可助逸興，且得舊雨重歡，藉傾積愫，想公遊興未間，當能慨允惠然蒞臨，掃徑以待，即請賜覆，並頌。
鈞安。
不慧宗仰合十，九月二十五日
圓寂棲霞
民國五年（一九一六年），上人掩關金山詠思堂，思臻微奧，窮究遺編，稀世之書，復開琅 。民國八年（一九一九年）六月出關，朝禮九華山，歸途中過經南京，訪棲霞山寺。時棲霞山寺毀於洪楊之亂，破垣殘壁，荒煙蔓草，僅有一僧名法意者，結茅侍奉香火。上人甫入寺，法意趨前頂禮而謂之曰∶「我夜夢菩薩指示，說棲霞道場，時會已至，即日將有大德尊宿前來復興，大概就是您老了。」於是懇請上人擔任住持。該僧人禮率詞鄙，上人不以為唐突而允許，即於是年冬晉山接住。國父孫中山先生聞知，首捐銀幣萬元，助其修建。升座之日，四表雲來，於榛蕪中塔蓋蘆棚二十餘座，暫作棲所，擁錫依止者，數逾千人。京滬鐵路當局特於棲霞山麓，增建支站，以棲霞必因上人之來而趨於繁榮也。上人為金山法脈，自是棲霞道場，改為金山分宗。
上人在棲霞山寺，數年之間，披荊斬棘，重振宗風。不意於民國十年（一九二一年）七月，以積勞致疾，圓寂於僧舍，世壽六十二，僧臘四十六夏。時北洋政府大總統黎元洪挽以聯雲∶
奧旨遐深，道根永固；
辛機曠遠，名翼長飛。
國學大師章太炎為撰墓?銘曰∶
彼世如蠅，菌翠腐蒸，公逃於僧，朱張不恆。
見龍在田，戎狄是膺，漢道既升，歸而擔登。
悽然如冰，嗚呼禪師，斯所以為，如來乘歟？
評價影響
上人圓寂後十五年──民國二十五年（一九三六年），國民政府委員張繼、于右任、戴傳賢、吳敬恆、邵元沖、朱家驊、李烈鈞、居正等八人，以上人於黨國夙著勳勞，聯名呈請政府明令褒揚，文曰∶
自滿洲入主中夏，民族意志，久已銷沈。我總理天稟聰明，淪胥是懼，大聲疾呼，喚醒民眾，一時革命思潮，風起雲湧，不可遏仰，用集大勛，此在世之志士仁人，凜興亡有責之義，原不容弛。其負荷至方外，清修自可，無興復大業，而亦竟有深明大義，竭智盡忠之同志出乎？其間如中央上人其人者，實為難能可貴。
按上人少即祝髮為僧，庚子以後，憤慨國事，屢從事於愛國運動。迨蘇報案作，身遭名捕，東渡日本，適總理來自南洋，因而深見，傾心相事，輸助資財。今觀總理在美洲檀島所興手函二通，為言掃除保皇黨反動勢力，及聯絡各地洪門情形，望其多通訊息，多寄書報於各處機關，即知其在當時涵濡主義，參與密勿，其有尋常所能抑企。函內並有許以歸還用項，則其身非富有，急公好義，國爾忘私，亦可概見。
光復以後，在事同志，多致通顯，上人獨甘沈寂，不復與聞政治，遂與世隔，先主鎮江之金山寺，民國八年（一九一九年），諸山推任江寧之棲霞寺，披荊斬棘，重整宗風。不幸於民國十年（一九二一年）七月圓寂，葬於寺之附近。跡其生平，襟懷磊落，德性堅定，聞義必先，避名若 ，實佛門之龍象，亦吾黨之瑰奇。中央崇德雄志，宜有褒恤。擬請撥給款項，修其墓，以示表彰。
嗣經中央政治會議決議∶「由政府撥國幣五千元，交戴委員傳賢、張委員繼，主持修塔立碑事宜。」民國以來沙門尊宿，獲國家褒典者，上人一人而已。
宗公上人能詩，善畫梅，能操古琴。他曾寫水墨山水一幅，贈其鄉人劉永昌，並題詩曰∶
藉君寒假返虞山，曾寫鄉心托畫圖；此日重來相話舊，風光惜與別時殊。
江上風雲多變態，潮流東去故迂迴；天南地北烽煙起，底事英雄心未灰。
北風寒厲歲雲暮，陰晦朝曦暗夕光；憶自送君歸去後，蒼茫獨立悵空寂。
爭春千帆逆水舟，西湖風勁力難收；憑誰赤手狂瀾仗，悵望雲天不勝愁
