事件過程
吳黃武八年（229年）四月十三日，孫權在武昌稱帝，改元黃龍，立國號為吳，大赦天下。追尊其父孫堅為武烈皇帝，孫策為長沙桓王，立子孫登為皇太子。九月，孫權遷都建業（今江蘇南京）。孫權稱帝，是三國鼎立局面完全形成的標誌。三國之中，儘管孫權稱帝最晚，但從割據江東起計算，卻是歷時最久的。
事件背景
因為受到《三國演義》劉備主線的影響，對於三國歷史的界定，一直和各朝史學不同。呈現了基準缺失，對於降於不降，出師名義的判斷都有一定的邏輯偏移。
而事實上，在公元220年以前，東漢是當時中國唯一合法政府。除了曇花一現的偽帝袁術，沒有人撼動這一名義。
曹操雖然被追封魏武帝，但他生前一直只是漢丞相，魏王（有諸侯國號） 。所以曹操的分封，都是被冠以漢政權官方名義的。曹軍被稱為魏軍，在公元216年（曹操領魏王）後是沒有邏輯問題的。
孫家自孫策起，已被封為吳侯，是有正式封地和國號（諸侯國）的爵位 。（所以孫權受曹操封爵求和不是受降，在名義上這是正當的。）孫家軍被稱為吳軍，在公元198年（孫策領吳侯）後也是沒有邏輯問題的。
劉備在入川前，官方最大的官職是左將軍、豫州刺史（吳人稱之劉豫州）、領宜州亭侯（無封地的爵位）。他入川後需要讓馬超和原益州部名正言順的臣屬自己，所以需要把自己封成漢中王。有封地的王侯是可以自建封制的。這時候古制就需要勸進（參考詞條漢中王勸進表）。勸進表署名順序按官職排列，馬超第一，三個川人隨後，諸葛亮，關羽，張飛都在五至七位。 所以在219年劉備入川，勸進之前，劉備是沒有臣屬的。馬超降蜀論也是有邏輯問題的，馬超入川時不但沒有蜀，馬超的官也不比劉備小。劉備入蜀的時候並無封地，他和馬超本是盟友關係。所以史料記載馬超入川後見劉備稱玄德而不跪，這本是非常正常的。而馬超也因樹太大，入川後被架空封在蜀漢實際控制區之外（關於馬超雖然是題外話，但是這一點用來分析其後的孫權稱帝，是有類比邏輯關係的）。蜀軍這個名詞成立，一直要到221年蜀漢建國才正確，但廣義上可以自劉備219年稱王開始使用。
總結一點，公元220年以前，對歷史事件的判斷邏輯應以漢為基準。其中劉備的狀況顯得略微複雜，但是在利用古制勸進稱王之後，劉備正式成為一方諸侯。
曹丕篡漢
220年曹丕篡漢，政權更迭。這個時候曹丕首先封孫權為吳王，若孫權受封則表示孫權接受了改朝換代。由於孫權不是王族劉姓，當時他可以做的無外乎：1.自己稱帝反對曹丕，2.擁立劉姓傀儡續漢反對曹丕，3.接受改朝。
當時孫權顯然沒有做好稱帝的準備，手裡也沒有可用的傀儡，於是便選擇了第三條路。
而劉備的反應似乎是必然的，稱漢自立是他的權力也是最佳選擇。劉備在翌年221年便在成都稱帝。
但是這個時候最尷尬的又變成了孫權。因為孫權接受了魏封制，但是又冒出了一個漢政權。孫權如果此時選擇“擁漢”，那就會成為第二個馬超。因為樹大廟小，劉備也容不下他。而鐵心站在魏政權的這一邊似乎又成了忘漢的逆臣，畢竟漢王朝的影響慣性還在那裡。
孫權不稱帝的話，理論上還是曹魏所屬的吳王，這身份在蜀漢看來更刺眼，弄不好哪天孫權一看勢頭不對就真正投降曹魏了。
所以孫權在這樣的局勢下，就算沒有稱帝之心，也需要尋找合適時機自立了。
正式登基
公元226年曹丕病逝。曹叡即位。
諸葛亮抓住新帝登基的契機於228年兩次北伐（是為第一，第二次北伐）。
而孫權則利用魏蜀交戰期間籌備稱帝。並於229年在武昌正式登基，國號吳，改元黃龍。
所以在所謂“三國”的最後一個國家出現的時候，三曹均已不在世了。
同樣，諸葛亮也隱忍到了這個時候才開始大規模北伐。
三國歷史一直以來就是這樣微妙的平衡。孫權是在夾縫中被“擠”上了帝位，無論他選擇去做哪一方的臣子，似乎都不合情理。
告天文
《吳志·大帝傳》注引《吳錄》載權告天文曰：
皇帝臣權敢用玄牡昭告於皇皇后帝：
漢享國二十有四世，歷年四百三十有四，行氣數終，祿祚運盡，普天弛絕，率土分崩。孽臣曹丕遂奪神器，丕子叡，繼世作慝，淫名亂制。權生於東南，遭值期運，承乾秉戎，志在平世。奉時行罰，舉足為民。群臣將相，州郡百城，執事之人，鹹以為 天意已去於漢，漢氏已絕祀於天，皇帝位虛，郊祀無主。休徵嘉瑞，前後雜沓， 歷數在躬，不得不受。權畏天命，不敢不從，謹擇元日，登壇燎祭，即皇帝位。惟爾有神饗之，左右有吳，永終天祿。
又見《宋書·禮志三》。“淫名”作“竊名”，“平世”作“拯世”，“燎祭”作“柴燎”，末句作“永綏天極”。
