基本內容
趙堡太極拳歷代宗師清末河北永年人武禹襄在楊露禪從陳家溝返鄉後，深愛其術，從學楊於陳式老架太極拳，後又從陳清平學趙堡架，經過修改，創造了“武式太極拳”。河北完縣人（今河北保定順平縣）孫祿堂，從師李魁垣學形意拳，繼而學於李魁垣的師傅郭雲深，又從師於程廷華學八卦掌。後又從師郝為真學太極拳，之後參合八卦、形意、太極三家拳術的精義，融合一體而創“孫式太極拳”，所謂“太極腰、八卦步、形意勁”即此。 隨著歷史的發展，武術逐漸從戰場搏殺轉為體育健身，太極拳正是如此。 100多年前，太極拳家在《十三勢行功歌》中就有“詳推用意終何在，益壽延年不老春”的提法。太極拳經過長期流傳，演變出許多流派，其中流傳較廣或特點較顯著的有以下5派。
太極拳各流派介紹
1.陳式太極拳又分老架和新架兩種，老架是清初陳王廷
所編，原有 5個套路，又名十三勢，另有長拳一百單八勢 1套，炮捶1套。從陳王廷起，經過300多年的傳習，積累了不少經驗，對原有拳套不斷加工提煉，終於形成了近代所流傳的陳式太極拳第 1路和第2路拳套。這兩套拳動作都是經過精心編排的，其速度和強度不同，身法、運動量和難度也不盡相同。陳式第 1路拳套現有83式，主要特點如下：①纏絲勁明顯，要求處處留心源動腰脊，用意貫勁於四梢（即兩手和兩足尖），動作呈弧形螺鏇，纏繞圓轉並要做到“一動內外俱動”；②剛柔相濟，柔中寓剛，亦即能打出一種似剛非剛，似柔非柔、沉重而又靈活的內勁；③動作要和呼吸運氣相結合，不僅做到“氣沉丹田”，而且在練動作的同時進行“丹田內轉”， 有時也可在呼氣時發聲（如呵、哂、噓、吹），以加大勁力；④快慢相間，亦即在動作轉換處要快，一般行拳時要慢；⑤拳路架子可分高中低 3種，體弱有病者可以練高架子，青壯年體健者則可練低架子。陳式第2路拳套原名炮捶，現有71式，主要特點如下:①震腳發勁的動作更多；②動作比第1路快、剛， 爆發力強；③“竄蹦跳躍，閃展騰挪”的動作較多，氣勢雄壯。第2路只適於青壯年練，流傳不廣。陳式新架套路是陳有本（陳家溝拳師）編創的，順序與老架同，架式較老架小，轉圈也較老架小，去掉了原有的某些較難的動作，陳家溝村人稱之為“小圈拳”，把老架稱為“大圈拳”。這種拳後來又傳至陳鑫，他著有《陳氏太極拳圖說》，闡發陳氏歷代積累的練拳經驗。陳式太極拳是古老的拳種，其他多數流派的太極拳（如楊式、吳式、武式、孫式）跟陳式太極拳有一定的淵源關係。
陳氏太極的另外一個分支是：中國溫縣南冷架太極拳
學太極，到溫縣，盡人皆知。溫縣太極拳系“陳家溝，南冷架及趙堡架”三個支脈。其中“南冷架”以其所蘊含的中國太極傳統哲學文化的深奧，古風濃郁，架式的純正內家拳。南冷架一直為嫡傳功夫，在第四代嫡傳南冷太極功夫大師，秦毅風的改良修正了古傳太極的繁雜，使南冷太極更加突出實戰的作用。南冷太極，發勁呼呼生風，招招有法，式式嚴謹，氣血貫通，剛柔並濟，堪稱太極拳家族中最具古法韻味，遙接高風者，高屋建瓴。
“南冷架”嚴格按照古法走經絡，行氣血，調五臟，促代謝，鼓盪真氣，強筋壯骨。對敵實戰搏擊，則攻防兼併，長於“四兩撥千斤”，周身勁氣，勁若纏絲，綿綿不絕，認真習練2--3年，功力漸深，猶如“臨深淵履薄冰而氣定神閒，激水中流而心有大荒”之神妙體會。
2.楊式太極拳河北永年人楊露禪
（1800 ～1873），酷愛武術，向陳家溝陳長興學習太極拳，學成返里傳習太極拳，因他能避開並制服強硬之力，當時人稱他的拳為“沾綿拳”、“軟拳”、“化拳”。楊露禪去北京教拳，清朝的王公貴族多向他學習。他武技高超，當時人稱“楊無敵”。清同治、光緒兩代帝師翁同龢在觀看楊露禪與人比武后，對大臣們說：“楊進退神速，虛實莫測，身似猿猴，手如運球，猶太極之渾圓一體也。”為楊露禪親題的對聯：“手捧太極震寰宇，胸懷絕技壓群英”。後來，楊露禪根據實踐，不斷發展已有拳架，又經其孫楊澄甫一再修訂，遂定型為楊式大架太極拳，由於練法平正簡易，故成為現代最為流行的楊式太極拳。楊氏祖孫3代，在北京負有盛名。楊露禪有三子，長子鳳侯早亡，但留下一支，在河北邢台地區有傳，次子楊班侯和三子楊健侯，各有所長。班侯脾氣火暴，偏重太極拳的技擊作用，實戰中下手較狠，“出手見紅”，在京都留下“拳打雄縣劉”、“擂打萬斤力”等佳話，承父“楊無敵”之稱號，在北京名噪一時，有“楊露禪闖天下、楊班侯打天下”之說，為太極拳在高手如雲的北京樹立了威名，並繼而推動了太極拳在全國的快速普及和傳播。但因出手打死洋人，無法再在北京而返回鄉里，所以傳博範圍不廣，實為憾事，目前聞者有永年廣府有班侯架、河北齊德居的八十一式大功架傳承。健侯性格溫和，更重太極拳的健身作用，且授徒眾多，所傳為中架，當今流傳的太極拳大多數為健侯一枝。1928年後，健侯之三子楊澄甫到南京、上海、杭州、廣州、漢口等地授徒，其拳式遂流傳於全國各大城市。楊式大架子的特點是舒展簡潔，動作和順、輕靈，剛柔內含，輕沉自然，如行雲流水，連綿不絕，鍛鍊步驟由松入柔，積柔成剛，剛柔相濟，能自然地表現出氣派大，形象美的獨特風格。其架式有高、中、低之分。可以按照學拳者不同年齡、性別、體力條件和不同的要求適當調整運動量。因之，它既適用於療病保健，益壽延年，又適用於體力較好者用來增強體質，提高技術，適應性廣。因此，楊式太極拳是流傳最廣的太極拳，據統計，全球有三億人在習練楊式太極拳。1956在楊式太極拳的基礎上，國家體委組織創編了24式簡化太極拳。1957年根據楊式太極拳整理成《太極拳運動》（88式），1963年又出版了《楊式太極拳》一書。楊式小架太極拳和二路炮錘僅在少數傳人中練習，主要強調技擊作用。 經過多年發展，楊式太極拳功法體系完整，理論著作浩如煙海，汗牛充棟。楊澄甫有五大弟子，號稱五虎將：傅鍾文，褚桂亭，田兆麟，陳微明，武匯川。
3.吳式太極拳滿族人全佑，清末河北大興人，初從楊露禪學太極拳大架子，後來拜楊露禪次子為師學小架子，以善於柔化著名。其子始從漢族改姓吳，名鑒泉。吳鑒泉繼承和傳授的拳式連綿不斷，不縱不跳，適應性較廣泛。由於吳氏對拳式有所修改，後人就稱之為吳式小架子。成為現代流傳較廣的吳式太極拳。 吳鑒泉在北京、上海傳拳較久，他打拳式正招圓，舒松自然， 雖架式小巧， 但有大架功底，由開展而緊湊，在緊湊中自具舒展，推手時端正嚴密，細膩熨貼。1958年曾出版《吳式太極拳》一書。
4.武式太極拳清末河北永年人武禹襄，初從楊露禪學太極拳，後又學新架太極拳，並在舞陽縣得《太極拳譜》，於是以練拳心得歸納鍛鍊要領為《身法十要》。武式太極拳特點為身法謹嚴，姿勢緊湊，動作舒緩，步法嚴格，虛實分明，胸部、腹部的進退鏇轉始終保持中正，用動作的虛實轉換和“內氣潛轉”來支配外形，左右手各管半個身體，出手不過足尖。武式太極拳於民國初年傳入北京，後又傳入南京、上海。1963年曾出版《武式太極拳》一書。武式太極拳葛順成傳人的說法如下：武禹襄家族在永年是望族，其家是翰墨家庭，但武禹襄本人嗜武如命，終身不仕。陳家溝陳氏族人在永年縣的生意，租用的是武禹襄家的房產。武禹襄見陳氏族人練習一種高明的拳術，非常喜愛，但因自己身份、地位問題無法去拜師學藝，於是委託同鄉好友楊露禪（已有相當高的武功基礎）赴陳家溝，拜陳長興為師學藝，回來後交給自己，自己則出自供養楊露禪全家。楊露禪先後三赴陳家溝學藝，每次回來都對武禹襄傾囊以授。最終武禹襄還不滿足於楊露禪所學，親赴陳家溝請教。陳長興當時已年邁，介紹他去陳青萍處學拳。後果有大成。而從李亦畲的著作，武禹襄是因公到趙堡，一月即回。可見武還是主要從楊處習得太極拳。武禹襄的主要傳人早期有楊班侯（楊露禪之子，跟武禹襄本是學文，後武藝大成，遠超其文化水平），還有自己的兩個外甥，人稱李大先生、李二先生。李大先生、李二先生傳郝為真、葛順成等人。郝為真武藝最高，他的拳佳經其後人修改後被國家定為武式太極拳標準拳架。葛順成等人傳下的全家仍保留了原始風格。
李聖端、陳蘭亭、郝中天、鄭月南、王老延、陳固安、吳文翰等都是武式太極拳高手。
5.孫式太極拳清末河北完縣人孫祿堂，酷愛武術，先學形意拳，後學八卦掌，勤學苦練，功夫深厚，民國初年始跟郝為真學武式太極拳，參合各家之長，融會貫通，遂創孫式太極拳，並著有《太極拳學》。孫式太極拳的特點是進退相隨，舒展圓活，動作靈敏，轉變方向時多以開合相接，故又稱“開合活步太極拳” 。1957年曾出版《孫式太極拳》一書。
6.簡化太極拳
中華人民共和國成立後推行的簡易太極拳套路。為了便於在廣大民眾中推廣太極拳，1956在楊式太極拳的基礎上﹐刪去繁難和重複的動作，選取24式，編成“簡化太極拳”。20多年來﹐簡化太極拳已盛行於國內外，深受人們喜愛。《簡化太極拳》的掛圖和書籍出版了數百萬冊(張)。僅北京一地，1980年就建立了 140多處太極拳輔導站，舉辦過 800多期太極拳訓練班﹐參加活動者達 4萬人次以上，這些輔導站傳授的主要是簡化太極拳。
為了滿足民眾練拳的需要，中華人民共和國體育運動委員會在1979年又在楊式太極拳基礎上，吸取其它各式太極拳之長，編成“48式簡化太極拳”。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該遺產經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月5日，經國家文化部確定，河北省永年縣的楊振河和韓會明為該文化遺產項目代表性傳承人，並被列入第一批國家級非物質文化遺產項目226名代表性傳承人名單。
太極拳，早期曾稱為“長拳”、“綿拳”、“十三勢”、“軟手”。清朝乾隆年間，山西人王宗岳著《太極拳論》，才確定了太極拳的名稱。“太極”一詞 源出《周易。系詞》：“易有太極，是生兩儀。”含有至高、至極、絕對、唯 一之意。
7.武當太極拳
雖然目前有人認為太極拳與武當張三豐無關，不過確實存在武當太極拳。武當太極拳講究“拳打臥牛之地”，基本上兩米方圓足以施展，其中除螺鏇纏絲外，另有九宮、八卦的內容。 武當太極拳的要決就是：拳隨心境，舒展綿長，恢宏大氣，容萬物於心。 武當太極拳以柔克剛、以靜制動，後發先至，能四兩撥千斤。不但是強身健體還可以防身自衛，武當太極拳結合有練精化氣、練氣化神、練神還虛，還虛合道的道教氣功功法，開人智慧、發人體能，使人延年益壽、長生久世，是一種集武術與養生一體，上乘的拳法。太極拳的練習過程分三個階段：首先練形、然後練氣、最後練神。其內含功法主要有：吐納導引功、外氣採補功、混元站樁功。其動作以崩履、擠、按、采、列、肘、靠為主，在套用中隨、連、粘、貼，連綿不斷、行雲流水。演練太極拳要求虛靈頂靜、含胸拔背、沉肩墜肘，動作舒展，做到神形俱妙。武當太極拳動靜結合、內外相含，是內外雙修的至寶，是人體性命的源泉。
8.趙堡太極拳
趙堡太極拳形成於河南溫縣趙堡鎮，它的起源有兩種說法。一種相傳是由武當太極拳創始人張三豐
所創，由武當太極拳外傳，祖師王宗岳傳蔣法。蔣法又傳邢喜懷，傳張楚臣，傳陳敬伯，傳張宗禹，傳張彥，傳陳清萍，傳張敬芝，傳陳英明，傳王慶升，等歷代傳人經數百年的辨理、習技傳下來的趙堡太極拳。另一種說法是陳式太極拳新架的一種套路，是由陳有本的弟子陳青萍創編的，特點是小巧緊湊，動作緩慢，練會後逐漸加圈，以至極為複雜。因為是在河南溫縣趙堡鎮首先傳開的，故人們稱為“趙堡架”。趙堡太極拳無論拳架或理論、著作都是有師傅口傳和身教。理論有：王宗岳師尊的專著《九要論》《太極行功歌》《捷要論》《運天機輪》《五字訣》《撒手法》還有《論推手》《論擒拿法》和《論卸骨法》等著作在太極拳花園中趙堡太極拳是民間流傳的一門太極真功，有著獨特的技擊特點和顯著特徵。 趙堡太極拳有拳架七十二式，式式皆為立式畫圓，走立式化圓，是本拳種的核心與特徵，整個拳架是從先轉大圈後小圈，猶如春蠶抽絲連綿不斷，里有順圈逆圈組成，以身而言，有：以手化圓，以肘化圓，以胸腹化圓，以膀化圓和以胯化圓。丹田轉動，此乃一圓化太極。 拳架的演練遵循（三直）（四順）（六合）和（意貫四梢）等規則，（三直）即頭直、身直、小腿直、（四順）即腿順、腳順、手順、身法順，六合即手與足合、膀與胯合、肘與膝合此乃外三合，內三合有心與意合、氣與力合、筋與骨合。（四梢）為牙為骨梢，舌為肉梢，發為血梢，毛孔為氣梢。 趙堡太極拳架輕靈圓活，動作舒展大方，演練時，步活圈圓，環環相扣，無明顯發力動作，套路貫穿，有柔有剛，在掌握套路後，即逐步化圓為圈、由簡到繁，提高技巧、難度。 趙堡太極拳，在走技方面擅長拿、跌、擲、打、靠諸藝，又有各種擒拿與反擒拿動作，融於套路中，使其技擊特點甚為突出。
上述 8式太極拳的風格、姿勢雖不相同，但套路結構和動作順序基本一致，練拳目的皆為健身治病。 8式太極拳除拳套外，又各有推手和器械套路練法，如太極劍、太極刀等。
9禪門太極拳
禪門太極拳是一個拳術套路。相傳為少林和尚根據“廣大圓滿無凝大悲陀羅尼”經咒，演繹其意融入拳式而編成。初名“大悲陀羅尼拳”（簡稱“大悲拳”）。禪太極，其原型是佛門古老、神秘、稀有的大悲陀羅尼拳，世人稱之為“禪門太極拳”據傳是由唐太宗年間少森寺曇宗和尚所創。其風格古樸高雅、慈悲莊嚴。它不僅蘊含著技擊的妙用，更融入了經絡學說、陰陽五行學說、易理學說，是歷代高僧們修身養性的無上法門。禪門太極上符天象，下合地理，中和人情，采古太極陰陽之法，出入於釋、道、儒三教之論。上可成正黨，下可得長生，中習保全寧。實為達極樂之徑也。
10八卦太極拳
八卦太極拳有兩類：一為趙堡大架太極拳第十一代掌門趙增福師父所公開的，該拳架系趙堡架第六代宗師張彥。張彥在山東廣收門徒，使太極拳拳藝代代相傳，傳至山東聊城的馬永勝先生。馬永勝先生在二十世紀二、三十年代根據最為古老、最為實用的趙堡太極拳創立八卦太極拳，傳拳王懷德老先生，王懷德師爺傳拳趙增福師父。
由於該拳架在編排上吸收了八卦的理論與形式，使外象具體量化：如按太極分兩儀，故拳為二節；兩儀生四象，故拳架分四段；在拳架的運動路線上，按：乾（開門）西北；離（景門）南；坎（休門）北；兌（驚門）西；震（傷門）東；巽（杜門）東南；艮（生門）東北；坤（死門）西南，嚴格布陣，故拳為八路，而成外象之八方五位之圖。其拳架招勢，又取上五禽；下五獸。上五禽：鳳；鶴；鷹；燕；雀。下五獸：龍；虎；獅；馬；猴。該拳架盤煉起來，頗為壯觀。
趙增福師父傳授的八卦太極拳有上中下三盤，九十八實戰法。
另一種被稱為“八卦太極拳”的情況是：當年楊祿禪與八卦拳（掌）祖師董海川；形意拳大師郭雲深；切磋技藝。董海川發現三種拳藝雖練功方法不同，然則理為一貫，萌生了取太極拳之長，彌補八卦拳之不足的想法，便自編了一套走直趟的類似於太極拳的練功方法，傳給了程廷華；劉德寬等弟子。
