大藍鷺印度亞種

外形特徵

大藍鷺印度亞種體長137厘米，翼展175-195厘米，體重2100-2500克。全身大部分羽毛呈灰藍色羽毛，胸口和背部有絲狀羽飾。鳥喙尖而長、黃色，長腿，眼睛黑色，額和頭頂白色，枕部有兩枚黑色長形羽毛形成的冠羽，懸垂於頭後，狀如辮子。頸灰藍色。兩肩和下背被有矛狀長羽，羽端分散如絲、顏色為灰褐色；尾暗褐色，具藍綠色金屬光澤。初級飛羽和初級覆羽深灰色，亦具金屬光澤。次級飛羽及翅上大覆羽灰褐色；小覆羽和中覆羽亦為灰褐色。翅角及翼前緣灰色。頦、喉白色，前頸基部有銀灰色或白色長的矛狀飾羽。虹膜黃色，嘴暗黃色，嘴峰角褐色，眼先裸露部黃綠色；脛裸露部和腳後灰色。
該亞種中一些個體的翅膀是純白色的，也稱為大白鷺，在南佛羅里達可見。 它的腿黃色，鳥喙黃色。

棲息環境

大藍鷺在北美洲大部分地方都可以看到，包括阿拉斯加、魁北克和新斯科舍。南面的界線可以到達佛羅里達、墨西哥、加勒比海以至南美洲。其生境包括淡水和鹹水沼澤、紅樹林、洪積草原、湖畔和海岸，但無論如何，都需要靠水生活。它們一般在水體傍的樹林或灌木築巢。

生活習性

大藍鷺不會集體覓食。它們通常站在水中尋找目標，但也會在地上或者自空中或棲木上躍下。由於體型較大，故可於其他鷺無法到達的深水區覓食。可以在日間或晚上在淺水或水邊覓食，但更常見於黎明和黃昏這樣做。它們依靠視覺發現獵物，以長腳在水中涉足，用長而尖的喙刺穿魚或青蛙，然後整個吞咽，有時因為獵物過大而被噎死。大藍鷺的其他食物包括昆蟲、蛇、龜、齧齒目和小鳥等。叫聲是粗糙的呱呱聲。

分布範圍

分布於佛羅里達州南部，通過印度西部到委內瑞拉周邊的島嶼。

繁殖方式

大藍鷺在湖泊或者濕地附近的樹上築巢，巢以粗壯的樹枝構成。雌鳥在巢中下3至6隻淺藍色的蛋，雌雄雙親負責哺育雛鳥的工作，由它們反芻食物。成鳥在餵哺期間消耗的食物是下蛋或孵蛋時的四倍。鷺蛋需要28天時間孵化，每隻蛋孵化的時間與另一隻有數天的間隔。首生的雛鳥由於較豐富的進食經驗與對同胞更具侵略性，通常長得比其他雛鳥快。

保護等級

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。