概述
相傳上古舜帝為民時，曾躬耕於歷山之下， 因稱舜耕山。據考證，歷山位於山東濟南市南郊，即今日千佛山。濟南大明湖湖心島上有個歷下亭，取歷山之下之意，濟南市歷下區現有古蹟舜井，以及以舜耕歷山典故命名的街道舜井街，舜耕街等遺蹟。關於舜耕歷山，“象耕鳥耘”的傳說流傳很廣：舜父瞽叟更娶繼母壬女後，儘管舜挨打受罵，卻是十分地孝順。當後母生下象，又生下妹妹婐手後，舜帶弟弟妹妹，放牛羊，打豬菜，拔草，煮飯，刷鍋，洗碗，能幹的活都乾，不能幹的活學著乾。儘管舜把瞽叟和壬女侍候得周到細微，可還是經常挨打受罵。舜在疾恨打罵中長大，依然孝順父母，繼母壬女卻還是想方設法趕舜走。當策劃的兄弟種豆事件由於象的嘴饞和貪婪失敗後，又多次陷害虐待舜，然後挑動瞽叟發怒，終於將舜趕出了家門。
有家不能歸
有家不能歸的舜就到了歷山媯水邊搭個茅棚住下，開始燒荒墾地。開始階段，舜以野果子充飢，日出而作，日落而息。後來就出現了象耕鳥耘的奇事。說舜一日在田間墾荒，疲倦了就在地頭休息。忽然聽見了“撲哧，撲哧”的鼻息聲。抬頭看時，只見一隻大象從對面山上一步一步走向歷山，一直走到舜墾荒的地方，用鼻子捲起一塊巨大而尖利的石塊，開始一下一下用力地刨地。象力大無窮，一個時辰不到就刨了一大片地。爾後象天天到歷山幫舜刨地，久而久之，舜就與象建立了感情，就開始訓練大象耕地。努力耕種
舜有了大象幫助，耕地多了，種上莊稼後，地里雜草叢生，一個人忙不過來，正自發愁，地里出現了一群一群的小鳥，蹦蹦跳跳地幫助啄去地里的雜草和害蟲。舜歷山墾荒象幫耕鳥幫耘的故事也就成了千古美談。現代文祥介
舜是上古時和堯齊名的一代賢明君主，傳說他年輕時曾在隨北度過一段艱苦歲月。舜的老家原本在北方冀州。那時農業生產很不發達，人們大都過著遊民生活；北方氣候又偏冷，不利於農作物生長，舜的全家便隨部落一起流落到處於中原地帶的隨北定居下來。
舜的父親是個盲人，部落的人稱他為“瞽叟”，舜的母親死後，瞽叟又娶了繼室，生了個兒子，名叫“象”。瞽叟是個不講道德的人，後妻又是個潑婦，自從有了象以後，對象百般嬌縱，對舜則怎么看都不順眼，重活髒活都要舜去做，還常常無事生非，後來竟發展到要害死舜的地步。
舜秉性寬厚，也很機警，不管父母怎樣刻薄虐待，他總不放棄做兒子的職責，對父母盡孝道，對弟弟盡兄道，遇到自己有小過失就主動接受懲罰，以至於父母想害死他，都找不到他的錯處。
舜在20歲時因孝順父母而聞名。堯帝遍訪部落賢能的人幫他治理天下，臣下推薦說，民間有個叫舜的單身漢，雖然地位低，但很有賢名。堯說，我也聽說過，不知實際情況怎樣，還是讓我先考察他一下吧。堯便把兩個女兒娥皇、女英下嫁給舜做妻室，通過她們觀察舜在家中的表現；派9個兒子和舜一起勞動，觀察他在外面的表現。過了3年，兩個女兒向堯稟報說，舜以孝順之道和不講理的父母、弟弟相處得很和睦，還告誡我們放下架子，善待公婆，遵守做媳婦的禮節。9個兒子也對堯說，舜十分能幹，對農活很在行，會木工手藝，製作的陶器沒有一個破損的，還會做買賣，在外面的人緣好，他去河裡捕魚，沿岸的人都爭著讓地方給他住；去歷山耕田，歷山的人為他讓出田地邊界，一年時間，舜住的地方成了村莊，兩年成了集鎮，3年成了城市。堯聽了很高興，便將細葛布做的衣服賜給舜，派人給他修築了倉庫，獎給他牛羊和琴。
這時，象長大了，由於父母從小嬌慣，他變得十分兇狠，對舜忌妒心也更強了。他和父母合計想把舜害死，好侵占他的家產。
一天，瞽叟叫舜用泥塗抹穀倉，等舜上到倉頂時，他卻在下面放火燒倉，舜拿了兩頂斗笠借著風從倉上跳下，脫了險。不久，瞽叟又叫舜在歷山下鑿井，等舜鑿到深處，瞽叟和象就在上面倒土，把井填平了。
瞽叟和象很高興，認為舜已死在井下，便商量分舜的家產。象說，燒倉、挖井的主意是我出的，舜的兩個妻子—娥皇、女英和琴由我收取，牛羊和倉庫給你們。於是，象占住了舜的家，很高興地彈著舜的琴，唱著好聽的曲子。正在這時，舜回來了—原來他在井底鑿橫洞逃了出來。象很是驚慌，忙裝作十分悲傷的樣子說：“我想你。想得好苦啊！”舜不介意地說：“你能對我如此友愛，很不錯啊！”舜以後對父母和弟弟仍寬厚如初。
舜在30歲時，堯讓他管理土地和民眾。舜推行五教，人民普遍受到教育，父母兄弟之間關係都處理得很好，於是家庭和睦，國內太平。堯又讓他主管百官職事，舜各項政務都辦得井井有條。
經過全面考察，堯相信舜完全能治理天下，於是先讓他代理天子的政務，再登天子位，過了8年堯才去世。
堯死後，舜將天子位讓給堯的兒子丹朱，自己退到南河的南岸，但各部落首領不朝拜丹朱卻朝拜舜，打官司的人也不找丹朱而來找舜，歌頌功德的人不歌頌丹朱而歌頌舜。舜說：“ 這是天意啊！”這以後才又住進都城，再登天子位，這就是虞舜。
在執政期間，舜疏遠獻媚的小人，把刑律刻在器物上，用流放的辦法，分遠近處罰觸犯五刑的人。官府中用皮鞭行刑，學堂里用戒尺處罰，不是故意犯罪的人可以用金錢贖罪，過失罪可以赦免，只有作惡不改的人才給予懲罰。他對臣下說：“對刑罰要慎重又慎重，努力做到不用刑罰！”
他推行的五刑和五教起到了懲惡揚善的作用，使得百官忠於職守，人心向善，長幼有序，朋友有信，四方賓服，邊遠的少數民族爭著送土特產來朝貢，莫不歌頌舜帝的功德。
舜登帝位後，還是以做兒子的禮節去朝見瞽叟，態度和悅恭順，封弟弟象為部落首領。他的兒子商均不成才，他怕兒子做了天子，一人得利，萬人受害，就預先舉薦賢能的禹繼承他的帝位。
舜即帝位39年，到南方視察，在蒼梧境內逝世，葬在長江以南的九疑山。他的功德一直為後世所傳頌，他和堯執政的時期，歷代稱為“堯舜盛世”。
現在隨州尚市鎮境內的歷山，山上有舜田、舜井，西有耙山，南有犁山，山下有龍陂堰，傳說是龍在這裡湧水作堰為舜蓄水灌田；隨西天橋山下有娥皇洞，是舜妃住過的地方。這些都是當年舜在這裡勞動、生活留下的遺蹟。後世人還在歷山頂上修建了舜廟，立有舜帝和娥皇、女英的塑像，四時享祭，紀念這位歷史上最賢明的君主。
