種類
外源性致熱原的種類甚多,包括:①各種微生物病原體及其產物;如細菌、病毒、真菌及細菌毒素等;②炎性滲出物及無菌性壞死組織;③抗原抗體複合物;④某些類固醇物質,特別是腎上腺皮質激素的代謝產物原膽烷醇酮;⑤多糖體成分及多核苷酸、淋巴細胞激活因子等。外源性致熱原多為大分子物質,特別是細菌內毒素分子量非常大,不能通過血腦屏障直接作用於體溫調節中樞,而是通過激活血液中的中性粒細胞、嗜酸性粒細胞和單核一吞噬細胞系統,使其產生並釋放內源性致熱源,通過下述機制引起發熱。
外源性致熱原,指的是細菌及其毒素、病毒、真菌、螺鏇體等微生物免疫反應某些藥物等,統稱為外熱源。近年來研究證明,發熱是外熱源通過內熱源作用於下丘腦引起的。