歷史背景
主詞條: 渭南之戰公元211年（建安十六年）春，曹操派前軍師鍾繇前往渭谷，作攻打張魯在漢中的神權割據政權狀。此次入侵刺激了韓遂、馬超等西北軍閥，他們組成聯盟對抗曹操。聯軍在渭南之戰中抵抗曹操親自指揮的曹操軍。曹操用熟練的策略緩慢行進到聯軍後方，同年秋在一場遭遇決戰中擊潰聯軍。渭南之敗標誌著西北地區的自治開始終結。
此戰後，曹操向東回師，留征西護軍夏侯淵負責後續工作，張既負責重建地方政府。馬超在曹操離去後攻占冀城，試圖籌劃抵抗，和氐人建立聯盟。
公元213年（建安十八年）正月，馬超盡數兼併隴右之眾，張魯也遣大將楊昂相助馬超，共集結萬餘人，圍攻涼州刺史韋康於冀城，韋康堅守八個月，韋康遣別駕閻溫向夏侯淵求救，為超所獲，閻溫拒降，為馬超所殺。夏侯淵援軍未到，韋康已投降馬超且為其所殺。當夏侯淵進兵至距冀城200餘里時，馬超領兵前來進攻，淵軍交戰不利。又恰逢汧氐楊千萬復叛回響馬超，軍屯於興國，夏侯淵遂撤軍。九月，楊阜、姜敘、趙衢、尹奉等謀討馬超，盡殺馬超妻子，馬超奔漢中投張魯。
戰役過程
擊破馬超
公元219年（建安十九年），馬超請求張魯分派給他一支軍隊，向北攻取涼州，張魯派遣馬超回軍圍攻祁山，祁山守將姜敘向夏侯淵告急。夏侯淵部下將領議論，認為必須上報魏公曹操，由他發令調度。夏侯淵說：“魏公遠在鄴城，向他報告，往返行程四千里，等他的命令傳到這裡，姜敘等人必定早已被打敗，這不能解救危機。”於是命令部隊行動，由張率步、騎兵五千人為先頭部隊。馬超敗退而走。張郃於後收整馬超軍遺留器械。當夏侯淵大軍到時，諸縣都已投降平定。大敗韓遂
此時韓遂也正駐於顯親，於是夏侯淵又轉擊韓遂，韓遂不敵敗走，夏侯淵收其軍糧後繼續追擊韓遂直至略陽。此地離韓遂軍約二十餘里，部將中有的傾向繼續進攻韓遂，也有的認為應當轉攻興國氐，而夏侯淵本人則認為，韓遂的部隊精銳，興國的城堡堅固，就算勉強進攻也沒法立即攻克，還不如進攻長離的諸多羌部老巢，蓋因韓遂軍中多長離羌兵，攻其必救，如此一來韓遂如放任羌兵自救則陷入獨守之境，往救長離則必須出城與夏侯淵軍野戰，可一戰而擒之。於是夏侯淵留下負責監查的部將守衛輜重，自己親率精銳步騎突襲焚毀長離羌屯，斬首頗多。聽聞訊息的韓遂軍中羌兵紛紛回援各自的部落，韓遂不得已，果然率軍來救，而與夏侯淵對陣。諸部將眼看韓遂軍力龐大，非常頭痛，準備紮營挖塹做持久戰。夏侯淵又鼓勵大家說：我軍轉戰千里，如果當時就紮營挖溝，那么士卒們就會士氣低落無法堅持作戰，敵人雖然軍力龐大，但很容易對付。於是擊鼓進兵，大破韓遂軍，得到了其帥旗等一乾物品。橫掃氐羌
回略陽稍加調整後，又乘勝圍攻興國，興國氐王阿貴、百項氐王楊千萬雖然驍勇也不敵夏侯淵猛攻，阿貴被攻滅，千萬逃奔馬超，其餘士卒全部投降。接著又轉擊高平、屠各，全部大勝，收其軍糧牛馬物資等。此戰後，以戰功卓越，夏侯淵獲假節。攻滅宋建
十月，曹操又命夏侯淵率張郃、張既等討伐在枹罕稱王置官為亂三十餘年的隴西人宋建，夏侯淵遂自興國出兵，迅速進軍並圍攻枹罕，以弱勢兵力僅一月余，就大破擁有數萬彪悍兵馬、幾度為朝廷討伐而未果的宋建，自宋建起如丞相等所置官員一概斬首。此外，夏侯淵又派張郃等人率兵平定河關，渡河深入小湟中，河西諸羌部全部投降，自此，長期為禍的隴右被平定。回軍時，以韓遂所聚羌、胡數萬兵有威脅，夏侯淵遂命與韓遂不合而投靠曹軍的韓遂婿閻行斷後。次年，韓遂死，餘部將其首級送給曹操以示歸順。因此，由約三十年前的涼州之亂衍生而來的軍事集團最終被消滅了。影響
夏侯淵僅僅用了十個月就徹底掃平了韓遂、馬超等割據勢力，甚至在西羌根深蒂固的本地反叛勢力也一併剷除，消滅了盤踞在那裡達三十年之久的宋建，直接打通了河西與漢中央的聯繫，為魏晉中國西部版圖的確立打下堅實基礎。經過此役，夏侯淵威震氐、羌，公元215年（建安二十年）三月，曹操西征張魯，夏侯淵率駐涼州諸將及羌、胡諸王與曹操會師休亭。而曹操每次會見羌、胡之王，都命夏侯淵陪同出席以威懾諸羌、胡諸王。
公元220年（延康元年），曹操過世，其子曹丕迫使獻帝遜位，建立曹魏王朝取代漢朝。他在位時，西北郡縣得以重新設立，西北地區只爆發了少數當地人的叛亂。公元222年（黃初三年），因涼州一連串戰亂中止的和中亞的貿易得到官方重建。
評價
對於此戰，曹操大加褒獎，評價說：“宋建造為亂逆三十餘年，淵一舉滅之，虎步關右，所向無前。仲尼有言：‘吾與爾不如也。’”建安七子之一的陳琳，在《檄吳將校部曲文》稱及此戰說：“以韓約馬超，逋逸迸脫，走還涼州，復欲鳴吠。逆賊宋建，僭號河首，同惡相救，並為唇齒。又鎮南將軍張魯，負固不恭，皆我王誅所當先加。故且觀兵旋旆，復整六師，長驅西征，致天下誅。偏將涉隴，則建約梟夷，旌首萬里。軍入散關，則群氐率服，王侯豪帥，奔走前驅。”
王沈在《魏書》中評價說：“淵為將，赴急疾，常出敵之不意。”
