生物的基因中含有名為“鹼基”的物質，它分為四種類型，通過相互組合來承載信息；細胞中則含有能與鹼基相結合的物質。基因組編輯技術就是利用了該物質的這種性質，把能與待編輯基因相結合的物質傳遞到細胞內，令其與目標基因相結合。
上述被傳遞到細胞內的物質，還會與另一種能切斷基因、起到“剪刀”作用的物質連線到一起。一旦這一物質與待編輯基因進行了結合，“剪刀”就發揮作用，將基因切斷。基因被切斷的過程即為其破壞機制，有“TALEN”和“CRISPR-Cas 9”等多種手段可以實現。
與施加作為突變原的化學物質相比，通過這種方法的確能夠更準確地破壞基因。比起只能依賴偶然性、根本無法預測實驗到底能不能成功，這是非常卓越的進步。木下助教還特彆強調，與以往相比，新方法需要消耗的時間有了根本性的縮短。
