簡介
開放系統互連(OSI)環境由包括端系統(用戶計算機或主機)和路由器的管理域組成。一個管理域通常使用相同的協定和由同一個中心機構管理。所有在域內的路由選擇叫做域內(Intradomain)路由選擇，所有在域外連線其它域的路由選擇叫做域間(Interdomain)路由選擇。域間路由選擇涉及連到“不大可信”的環境，可是管理員寧願手工設定通路，而不願依靠路由選擇協定自動構造域間通路。
組成
端系統對中間系統(ES-IS)
端系統(ES)在一個部門或工作組內，通過網路與其它部門或工作組相互通信。中間系統連到這個網上以形成一個路由選擇域(routingdomain)。
域內中間系統對中間系統中間系統可連到同一管理域內的其它中間系統，形成一種域內(intradomain)連線。
域間中間系統對中間系統管理域連結到其它管理域，形成一個網際網路(internetwork)。
協定
ES-IS和IS-IS是用於交換路由選擇信息的協定，不要把它們與OSI的數據傳送協定：無連線網路服務(CLNS)和面向連線網路服務(CONS)相混淆。CLNS是工作在網路層的數據服務，可與網際網路協定(IP)或NetWare的網間分組交換(IPX)協定類比。CONS提供會話(面向連線)服務並工作在運輸層，可與Internet網的傳輸控制協定(TCP)或NetWare的順序分組交換(SPX)類比。用於交換路由選擇信息的實際協定是ES-IS和IS-IS。
