簡介
地中海貧血是一種血病，這種病在很多地方都有發生，尤其是在地中海的國家，中東及亞洲地區。
地中海貧血可分為兩大類，分別有甲型（α）和乙型（β）。另外亦有輕型、中型及重型地中海貧血之劃分。因患中型的比例較少，故我們解釋重點放在輕型和重型地貧。
地貧兒
以下是對地貧的簡介，“地貧兒”即受到海洋性貧血（地中海貧血）折磨的小兒 。參看海洋性貧血。 甲型（α）和乙型（β）地貧。
在血液中，紅血球內的正常血紅蛋白成份是由兩類的珠蛋白鏈組成，稱之為珠蛋白鏈和珠蛋白鏈。正常的情況下，每一個人會擁有兩組正常的血紅蛋白基因；一組來自父親，另一組來自母親。如果從父母處遺傳了一個或多個不正常的基因，珠蛋白鏈或珠蛋白鏈的製造會減少，引致地貧出現。決定一個人是有甲型（α）或乙型（β）的地貧便視乎以上的遺傳情況。
輕型地中海貧血
輕型地中海貧血是指患者的身體攜有地貧的基因，所以又叫做地貧基因攜帶者。大部份地貧基因攜帶者是沒有任何病徵及不需要接受治療。只有少部份人有輕微貧血。若非經過驗血，大多數地貧基因攜帶者都不會知道自己帶有這種遺傳基因。估計香港現時有55萬人是地貧基因攜帶者，約占總人口8.5%.
重型地中海貧血
重型地中海貧血亦稱地中海貧血或庫利氏貧血。這是一種非常嚴重的血病，病發於幼童期。患有此類型地中海貧血病兒童，其身體內不能製造足夠的血紅蛋白，他們需要終生定期的輸血和接受藥物治療。重型地中海貧血一定由父母遺傳，它是不會傳染的。另外有輕型地貧的人亦絕對不會日後變為重型，詳情請看重型地中海貧血的遺傳和預防。
每年，世界上有十萬個患有重型地中海貧血症的兒童出生。香港現時約有四百名病患者，包括孩童、青年和成人。
地中海貧血是一種遺傳病，主要分布在地中海國家及亞洲地區，我國的廣西、廣東和海南為地中海貧血高發區。主要有α地中海貧血和β地中海貧血兩大類，又可分為有極輕型、輕型、中間型及重型四等級。正常的情況下，每個人會擁有兩組正常的血紅蛋白基因；地中海貧血一定由父母遺傳，它是不會傳染的。極輕型地中海貧血無貧血所以又叫做地貧基因攜帶者，輕型地中海貧血僅有輕度貧血，多在體檢時才發現，這兩型患者大多數都不會知道自己帶有這種遺傳基因。中間型患者中度貧血，可接受藥物治療和脾切除手術，提高血紅蛋白，但僅僅是改善貧血，不能治癒，相對較重的還要輸血。重型地中海貧血是一種非常嚴重的疾病，出生後3-6個月發病，他們需要終生定期的輸血和接受除鐵劑治療。
