定義
原為超級機器人大戰中的武器的類型之一。這不是典型的瞄準某個敵人攻擊的武器，而是以自機為中心，在戰場上只要是與自機的距離在該武器的射程範圍內的機體，不論敵我進行通盤轟炸(亦有極少數地圖炮武器可智慧型區分敵我)的武器。
引申義與“一竿子打翻一船人”近似。通常指因為某群體內極少數的個例而對該群體所有成員進行通盤否定的言論或行徑。如“80後沒種”，“90後腦殘”等即為典型的地圖炮。
成因
人的個體在學習和探索的過程中，常常會嘗試著將不同的物體或生物進行分類匯總並將之抽象化，如將蘋果、香蕉、橘子等分類到“水果”類中，而將鯉魚、鯽魚、鰱魚等分類到魚類中。歸類的過程使得人可以將該類的共同點加以標誌，而集中精力了解細節的不同，這使得人類避免了在一個類中的多個不同個體上進行重複性的學習的過程(如知道了魚生活在水中，就不需要浪費時間去一一學習鯉魚是否生活在水中、鯽魚是否生活在水中等等……當然，非洲肺魚是極少數離開水也能存活的特例)，大大節省了人的學習成本，包括資金成本、時間成本和精力成本。
由於歸類學習法節約時間的好處立竿見影，我們每一個人在學習的過程中無一例外都在使用著歸類學習法——只不過我們不知道而已。
例如，知道微波爐和冰櫃都是電器類的，我們就可以知道，儘管它們的功能不同，但它們都耗電，我們可以直接地關注到它們的能耗而不會再去學習一遍它們是否需要“電”這種能量媒介。
——然而歸類學習法也有它的缺點，即，它容易引爆“地圖炮”。
當我們將一個類的共同特點錯誤定位的時候，我們就會產生地圖炮式的認知誤區。這通常是由於我們所見到的這個類中的個體不多造成的，即：我們沒有見到足夠多的這個類中的不同個體樣本來完成“抽象化”的過程。
如，個別人此前沒有廣泛深入地了解過90後這一個人類中細化分類出的群體，他對於90後這個類的抽象化程度並不深。但網路上極少數的90後放出的搞怪照片和怪異文字給他留下了深刻印象，而這些人往往集中在90年代出生的現象給了他深刻的印象，這印象迅速地替換了他原本就了解得並不多的90後的印象，使得他最終有了“90後都是腦殘”這樣的地圖炮式想法。
在這一過程中，如果他原先就對90後有廣泛的了解的話，那么他對於90後整體的印象便不會被極少數個例如此簡單地替換掉。但是，“深入了解90後”這個學習的過程是非常消耗精力的。他沒有付出精力，自然對90後印象不多，這也是搞怪90後能留給他如此大的印象的原因之一。
這種待遇並非90後獨有。80後們在90年代末，正值青春年華，也趕上了國家改革開放，新東西新事物層出不窮，也有不少的80後們流連在遊戲機廳、網咖等在70後、60後眼裡看來是荒廢年華的地方，也曾有不少人感慨80後是不聽話的一代，將來沒什麼出息的一代，也有人將之上升到某種高度痛斥整個80後“玩物喪志”並擔憂國家“後繼無人”等等。
避免
事實上，只要歸類學習法仍然在套用，地圖炮就不可避免。當我們遇到與我們的常識相悖的個例時，我們的第一反應往往將之否定掉(嘗試將少數“腦殘”解釋為為了出名而進行的炒作而非本意，等等)。如果無法否定(由於對90後這個群體知之甚少，意識到接觸到的90後很多都喜歡“腦殘”現象，這不像是炒作)，我們往往會選擇將其所處的整個類否定掉(產生“90後都是腦殘”的地圖炮式認知)。這是一個無意識中發生的過程，這種過程維護個人的世界觀和價值觀的穩定，避免因為極少數的個例(90後的腦殘者)，或者涉及範圍比較小的反常的一個類(90後)而對大多數的常例(人類)的認知進行修改學習。
但，如果能夠保持虛心，多接觸多了解被視為“異類”的中的個例，我們往往會發現，其實他們中的大多數也是正常的，“腦殘者”僅僅只是極少數，就像基因變異一樣，總會有少數存在著的。這一種拒絕排斥而選擇多了解多學習的過程即可有效消除地圖炮。
