原理:圖騰是一個只有本人知道的私密物,當你在別人造出來的夢中,裡面的物品是別人想像出來的,你的圖騰只有自己知道,別人想像的物品和你的圖騰肯定有所差別,通過差別可以知道是不是在夢中。
例如齋藤通過觀察自己房間的地毯(現實為真毛,而盜夢者造的夢中地毯是纖維)而發現自己在夢中。柯布通過旋轉陀螺(陀螺永遠不會停則在夢中,停下則在現在)來分辨現實。
實際上,柯布的陀螺原本是梅爾的,圖騰是不能讓別人觸摸的,觸摸後會失效,但柯布天天都摸,所以說柯布的圖騰絕對不可能是陀螺。看電影時注意觀察柯布的左手,會發現,柯布在夢中時,左手無名指會戴著戒指,但在梅爾死後的現實世界中,柯布總是沒戴戒指。由此,可以得出結論:柯布的圖騰是他手上的戒指。