大家都知道網路現在已是全球普及，故而網路設備及軟體的資源已成為網路服務的最基本、最重要的網路橋樑。 網路設備及部件是連線到網路中的物理實體。網路設備的種類也是多不勝數，且與日俱增。基本的網路設備有：計算機（無論其為個人電腦或伺服器）、集線器、交換機、網橋、路由器、網關、網路接口卡（NIC）、無線接入點（WAP）、印表機和數據機等等。
中繼器
中繼器是區域網路互連的最簡單設備，它工作在OSI體系結構的物理層，它接收並識別網路信號，然後再生信號並將其傳送到網路的其他分支上。要保證中繼器能夠正確工作，首先要保證每一個分支中的數據包和邏輯鏈路協定是相同的。例如，在802.3以太區域網路和802.5令牌環區域網路之間，中繼器是無法使它們通信的。 但是，中繼器可以用來連線不同的物理介質，並在各種物理介質中傳輸數據包。某些多連線埠的中繼器很像多連線埠的集線器，它可以連線不同類型的介質。 中繼器是擴展網路的最廉價的方法。當擴展網路的目的是要突破距離和結點的限制時，並且連線的網路分支都不會產生太多的數據流量，成本又不能太高時，就可以考慮選擇中繼器。採用中繼器連線網路分支的數目要受具體的網路體系結構限制。 中繼器沒有隔離和過濾功能，它不能阻擋含有異常的數據包從一個分支傳到另一個分支。這意味著，一個分支出現故障可能影響到其它的每一個網路分支。
路由器
路由器工作在OSI體系結構中的網路層，這意味著它可以在多個網路上交換和路由數據數據包。路由器通過在相對獨立的網路中交換具體協定的信息來實現這個目標。比起網橋，路由器不但能過濾和分隔網路信息流、連線網路分支，還能訪問數據包中更多的信息。並且用來提高數據包的傳輸效率。路由表包含有網路地址、連線信息、路徑信息和傳送代價等。路由器比網橋慢，主要用於廣域網或廣域網與區域網路的互連。
伺服器
伺服器在網路上，儲存了所有必要信息的計算機或其它網路設備，專用於提供特定的服務。例如，資料庫伺服器中儲存了與某些資料庫相關的所有數據和軟體，允許其它網路設備對其進行訪問，並處理對資料庫的訪問。文檔伺服器就是計算機和儲存設備的組合，專用於供該網路上的任何用戶將文檔儲存到伺服器中。列印伺服器就是對一台或多台印表機進行管理的設備，而網路伺服器就是對網路傳輸進行管理的計算機。
網卡
網路接口卡（NIC）是計算機或其它網路設備所附帶的適配器，用於計算機和網路間的連線。每一種類型的網路接口卡都是分別針對特定類型的網路設計的，例如乙太網、令牌網、FDDI或者無線區域網路。網路接口卡（NIC）使用物理層（第一層）和數據鏈路層（第二層）的協定標準進行運作。網路接口卡（NIC）主要定義了與網路線進行連線的物理方式和在網路上傳輸二進制數據流的組幀方式。它還定義了控制信號，為數據在網路上進行傳輸提供時間選擇的方法。
交換機
交換機是第二層、多連線埠設備。交換機提供與集線器或網橋類似的功能，但擁有更多的先進性能，能夠對任意兩個連線埠進行臨時連線。它包含一個交換矩陣或交換結構能夠用於迅速地連線連線埠或切斷連線埠間的連線。與集線器不同的是，交換機僅將信息幀從一個連線埠傳送到目標節點所在的其它連線埠，而不會向所有其它的連線埠廣播。
網關
網關這一術語用來指任何設備、系統或軟體應用程式，它們能夠起到將數據從一種格式轉化成另一種格式的功能。網關並不會改變數據本身。例如：從技術角度來說，能夠將數據從IPX網路傳送到IP網路的路由器就是一個網關。同樣地，能夠在乙太網和令牌網之間往返傳輸數據的解析型交換機也可被稱為網關。
數據機
數據機是一種接入設備，將計算機的數位訊號轉譯成能夠在常規電話線中傳輸的模擬信號。數據機在傳送端調製信號並在接收端解調信號。許多接入方式都離不開數據機，如56k的數據機、ISDN、DSL等。它們可以為內部設備，插在系統的擴展槽中；或外部設備，插在串口或USB連線埠中；或膝上電腦所用的PCMCIA板；或專為諸如手提電腦等系統中使用而設計的設備。另外，許多膝上電腦都配備了集成數據機。還提供了機架式數據機供大範圍地使用數據機。
