概念
回火穩定性：淬火鋼在回火時，抵抗強度、硬度下降的能力稱為回火穩定性。
原理
通常情況下，回火會導致馬氏體的分解，隨著回火的溫度不同，分別形成回火馬氏體，回火屈氏體，回火索氏體。這些回火組織比馬氏體硬度要低。因此回火後硬度強度會下降。回火穩定性是零件回火後的硬度與再經相同的回火溫度再回火一次後的硬度差,差別越小回火穩定性越好。
一般鋼中的合金元素滯緩馬氏體的分解，阻礙碳化物的聚集長大，形成堅硬的碳化物以及阻礙相的回覆再結晶。這些影響的結果使淬火鋼回火時變得更為穩定，其硬度不易隨回火溫度的升高而降低。也就是所說的鋼的抗回火的穩定性。因而回火時合金鋼的回火時間要比碳鋼的長。
回火穩定性指隨回火溫度升高，材料的強度和硬度下降快慢的程度，也稱回火抗力或抗回火軟化能力。通常以鋼的回火溫度-硬度曲線來表示，硬度下降慢則表示回火穩定性高或回火抗力大。回火穩定性也是與回火時組織變化相聯繫的，它與鋼的熱穩定性共同表征鋼在高溫下的組織穩定性程度，表征模具在高溫下的變形抗力。
回火穩定性作用
合金鋼回火穩定性較高，一般是有利的。在達到相同硬度的情況下，合金鋼的回火溫度比碳鋼高，回火時問也應適當增長，可進一步消除殘餘應力，因而合金鋼的塑性、韌性較碳鋼好；而在同一溫度回火時，合金鋼的強度、硬度比碳鋼高。
提高鋼的回火穩定性
這主要表現為合金元素在回火過程中推遲了馬氏體的分解和殘餘奧氏體的轉變，提高了鐵素體的再結晶溫度，使碳化物難以聚集長大而保持較大的彌散度，從而提高了鋼對回火軟化的抗力，即提高了鋼的回火穩定性。多數合金元素，如Cr,Mn,Ni,Mo等均可以提高回火穩定性。
