生平事跡
清乾隆八年（公元1743年）“窮走夷方”的吳尚賢來到了滄源縣班老、班洪一帶。不久，吳尚賢便到已經十分蕭條的茂隆銀廠做工。由於吳尚賢擁有較高的冶煉技術，加之為人正直豪爽，很有組織能力，因此很快就取得了廣大礦工的信任，進而被擁為礦主。吳尚賢任礦主後，繼承了李定國民族團結的思想，於乾隆八年六月十二日與班老王峰築（漢名向中土）會盟，剖一圓木刻字盟誓，共同開礦。此木刻一分為二，由吳尚賢和峰築各持一半。
木刻盟誓後，峰築從未向吳尚賢提過什麼要求，放手讓他開採礦藏，治理銀廠。這使得吳尚賢對峰築更加敬重，決心送一份特殊的禮物以表心意。他在礦工中挑選最好的工匠，為峰築打造了一把銀盒寶刀。愛刀如命的峰築十分驚喜地收下了吳尚賢的禮物，民族團結的基礎更加穩固。
吳尚賢治廠有方，他不僅善於管理廠務，而且努力促使漢佤兩族的融洽，與當地少數民族搞好關係。短短8年時間，茂隆銀廠民工已超過4 萬人，還組織了一支兩萬人的“保廠隊”，日夜操練。他讓礦工們把內地的先進技術傳授給當地人，積極幫助少數民族發展生產。一時間班洪班老一帶人來人往，商貿繁榮，百姓豐衣足食，人畜興旺。阿佤人民感謝吳尚賢帶來了財富，親切地稱他為“吳財星”、“西老吳”。
然而就在這時，阿佤山的繁榮興旺引起了清廷的注意。茂隆銀廠已經發展為亞洲著名的大銀礦，產銀量在國內銀廠中曲指可數，曾有記載“一碗米換一碗銀子”，貢稅是很大的。但是幾萬人馬聚集邊地，使清廷雲南總督十分戒備。很快地就有一紙召廠主吳尚賢進京獻銀的公文發到茂隆銀廠。
吳尚賢深知進京有凶無吉，然而滿清勢大，社會已基本穩定，要是公開抗命，朝廷必然派兵來剿，戰火一起，非旦不能保持安定繁榮的局面，而且還會白白葬送幾萬條性命！經過反覆權衡之後，吳尚賢決定犧牲自己以保全眾人和銀廠。
乾隆十六年（公元1751年），吳尚賢組織了一個擁有9頭大象的龐大商隊上京進貢。途中，被“滇吏藉故斃於獄”。吳尚賢死後，銀廠日益蕭條；至嘉慶五年（公元1800年），清廷下令封閉茂隆銀廠。
死亡原因分析
吳尚賢死亡原因分析：作為一個地方武裝，吳打著報國的幌子，打算用錢買官，乾隆豈是那種任人擺布的主，乾隆的冷酷和嗜殺體現在維護權力的過程中，對於吳，有錢有人有關係就是對中央集權最大的挑戰。
因緬甸內戰不斷，為避免受到緬甸，大清雙面夾擊，吳要做一個政治掮客，既投靠大清又壓制緬甸，還升官發財，一旦清與緬甸結盟，跨過這個掮客，吳就沒有利用價值了而且成為雙方的毒刺，乾隆不殺他才怪，換誰都殺，乾隆做的好一點是讓銀廠破產而不是發兵圍剿。
如果明白這一點，就知道為什麼乾隆要殺吳，而且殺了吳以後銀廠並沒有再度繁華，說明乾隆並不看重他手裡的錢，而是吳這個人，結合以上分析，就知道吳作為商人有一定眼光，但作為大商人卻犯了致命的錯誤。
