同性相吸

里克發展出一套模型來描述兩顆帶正電的金屬球在不同距離上時相互之間的作用。他的研究發現，當兩個帶正電的金屬球之間距離足夠近，相對於兩球的直徑足夠小時，兩球將相互吸引，儘管這兩者都帶有正電。研究還發現唯一一種例外，即如果兩個帶正電的金屬球擁有相同的電壓，則表現為我們熟知的“同性相斥”。

原理

由於電子在金屬球體內部是完全自由移動的，它們可以在金屬球內部移動並在球體上產生正負極。於是球體的正極便可以吸引另一個球體的負極。里克表示這樣相似的效應也可能存在於其它形狀的導體上，但出於簡化描述該現象的數學方程式的需要，而選擇了球體。

同性相吸

這一研究發現將幫助解釋一系列令人困惑的觀察現象，其中包括1836年一位名叫斯諾·哈里斯(Snow Harris)的物理學家觀察到的兩個帶有同種電荷的金屬物體之間發生相互吸引的現象。“同性相斥”是一個根深蒂固的觀念，而“同性相吸”無疑會帶來巨大的思維衝擊。此外，這一研究發現，將對其它的研究帶來啟發，如雲層中的雨滴，或者火焰中的碳顆粒等。

根據這種原理，實際上並非是真正的同性相吸，相吸的依舊是異性電荷。