引證解釋
亦作“喫醋”。比喻產生嫉妒情緒。多指男女關係方面。
《初刻拍案驚奇》卷三二：“只怕你要喫醋拈酸。”《紅樓夢》第六八回：“我並不是那種吃醋調歪的人。” 茅盾 《鍛鍊》十六：“四個國家，實在是兩派，你親了這一邊，那一邊就要吃醋。” 聶紺弩 《論怕老婆》：“對這種事，書上也有歸咎於老婆的，說她‘妒’，翻成口語，即好吃醋。”
概念由來
男女相戀時有第三者介入，往往發生爭風吃醋現象。到底什麼是“吃醋”呢？原來，唐太宗李世民當年賜給房玄齡幾名美女做妾，房不敢受，李世民料到是房玄齡的夫人是個悍婦，不肯答應。於是唐太宗派太監持一壺“毒酒”傳旨房夫人，如不接受這幾名美妾，即賜飲毒酒。夫人面無懼色，接過“毒酒”一飲而盡。結果並未喪命，原來壺中裝的是醋，皇帝以此來考驗她，開了一個玩笑。於是“吃醋”的故事傳為千古趣談。現代生活中，有些人見別人受到表揚或獎勵，心存嫉妒，眼紅別人，也被戲稱為“吃醋”。
本來這個典故也只是傳說，並沒有多少文字記載，可是我國著名文學家曹雪芹先生在《紅樓夢》的第三十一回中又把“妒嫉”與“醋意”聯在了一起。原文是這樣寫的：“襲人聽了這話…，少不得自己忍了性子道：‘妹妹，你出去逛逛，原是我們的不是。’晴雯聽她說‘我們’，自然是她和寶玉了，不覺又添了醋意……。”經曹先生這么一寫，《辭海》中對醋的含義又加上一條：“因嫉妒而感到心酸。”“吃醋”被引申為“嫉妒”也由此而來。明代傳奇《燕子箋》也有“他二位只管捻酸吃醋，不成個模樣”的記載。
基本說法
眾所周知，在男女兩性關係方面如果產生嫉妒的情緒，甚至出現爭吵、打架的現象，俗稱“吃醋”或“捻（捻）酸吃醋”。那么為什麼把嫉妒和食醋聯繫在一起，尋根溯源有三種說法。
獅吼說
第一種稱為“獅吼說”。近代的一些典籍持此說。其主要依據是《在閣知新錄》關於“世以妬（同妒）婦比獅子。《續文獻通考》載：‘獅子日食醋、酪各一瓶’，吃醋之說本此。”
明代博學家李日華【1565~1635】在《紫桃軒又綴》中說過“正德中（公元1506~1521年），獅子房二號日食活羊一隻、白糖四兩、羊乳二瓶、醋二瓶……”說明獅子確有食醋的習慣，那么獅子食醋又與妒婦有什麼關係呢？原來還有一個關於“河東獅吼”的典故。佛教經典稱“獅子吼則百獸伏”，所以佛家用“獅子吼”來比喻佛祖講經聲震寰宇的威嚴。宋代大詩人蘇東坡有一個朋友叫陳季常，他妻子柳氏是一個嫉妒心很強的女子，每當陳季常宴客，並有歌女陪酒時，柳氏就用木棍敲打牆壁，把客人罵走。平時陳季常很喜歡談論佛事，事後蘇東坡借用獅吼戲喻其悍妻的怒罵聲，作了一首題為《寄吳德仁兼簡陳季常的長詩，其中有這么幾句：“東坡先生無一錢……只有雙鬢無由玄。龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠。忽聞河東獅子吼，拄仗落手心茫然。”詩中的龍丘居士指陳季常；河東是借用唐代詩聖杜甫關於“河東女兒身姓柳”的詩句暗喻陳妻柳氏，另外柳氏也是河東郡（今山西省）的顯貴姓氏。這首詩極為生動地記述了作者困窘、柳氏兇悍以及季常無奈的景況。後來人們便把“河東獅吼”作為妒妻悍婦的代稱。
壞醋說
第二種稱為“壞醋說”。清代有人認為吃醋之說源於一種成見。某些南方地區，人們認為在一個家庭中不宜同時釀造兩缸醋，否則必有一缸會壞掉。因此，在一個家庭中不應同時有兩缸醋共存。藉以暗喻：一家人中只應保持一夫一妻，否則妻妾之間難免會產生嫉妒。早在南北朝時《齊民要術》已多次提到“壞醋”現象，可見釀製的難度。然而家釀兩缸，必壞一缸的說法較為牽強，但卻反映了民間對一夫一妻婚制的希冀。
酸味說
第三種稱為“酸味說”。清代章回小說《兒女英雄傳》第二十七回有這么一段話：“切切莫被那賣甜醬、高醋的過逾賺了你的錢去，你受一個嫉妒的病兒，博一個‘醋娘子’的美號。”看來小說的作者文康的這段話是從買醋、食醋的實踐活動中有感而發的。食醋在我國古代是主要的酸味調味料，它可以引申為酸、酸味；酸又有痛苦意，所以人們才把捻酸吃醋與嫉妒聯繫起來以喻心酸。有時也稱醋意、醋勁兒。如《紅樓夢》第三十一回：“晴雯聽他（指襲人）說‘我們’兩字，自然是他和寶玉了，不覺得又添了醋意……”吃醋的近義詞還有潑醋、捻酸吃醋和爭風吃醋。明末話本小說《清夜鍾》第二回有“石匠樊八……怕陳氏吃醋……又怕陳氏捻酸怪他”；清代小說《儒林外史》第四十五回也有關於“凌家這兩個婆娘彼此疑惑……爭風吃醋，打吵起來”的相關情節。人們又把愛流露出醋意的人稱為醋缸、醋瓮、醋缽兒、醋罐子、醋罈子或醋瓶子。有時還把沒來由的嫉妒稱為吃寡醋，如戲劇《百花亭》就有“我幾曾調他來，皆是他心上自愛上我，你吃這等寡醋做甚么？”
心理分析
吃醋是一種正常的心理反應，是愛和關心的別樣表現。潛意識裡則是感情專屬和害怕失去的一種保護。戀愛或婚姻中，如果兩個人對彼此視而不見、一點醋都不吃，愛情也就淡而無味了。偶爾吃一回醋，說不定就能給平庸瑣碎的生活“吃”出一片廣闊的天地，但是醋勁大了，未免就過猶不及。在情感中，吃醋是普遍的一種心理感受，即使彼此深深相愛，也會因為某個事件，讓其中一方吃醋。理性的忌妒不會導致人採取極端的手法，只會讓你在遇到情感問題的時候，用愛來應對，也就是說彌補自己的愛，用更加完美的愛去牢牢拴住對方。
作用表現
加深雙方感情
情深深意切切之時，一方為了彰顯愛意，故意在所愛面前吃假想情敵的醋，目的是給所愛提個醒，打防疫針，讓所愛重溫當初的海誓山盟，回報“我非你莫屬”。藉此掐滅所愛的非分念想，壟斷所愛的愛情。此為吃醋的上品，但不宜常吃，吃一次足矣，吃多了則會傷及雙方感情。
試探對方感情
經過多次表愛心，得知心儀之人芳心另許，情已奉獻給另一個人，雖說心中酸溜溜的不是滋味，但絕不再繼續糾纏心儀之人或所愛，而是衷心祝福她或他覓到了真正的幸福。此乃吃醋的中品，值得嘉許。
惡化雙方感情
明知心儀之人或所愛心有旁騖，情已不在己，雙方的感情鴻溝無法彌補。心有不甘，仍要打破醋罐子，醋意大發之時惡向膽邊生，直至釀成魚死網破的悲劇，甚至禍及無辜。這是吃醋的下品，讓人扼腕嘆息之時忍不住說聲：不值。
科學研究
加拿大約克大學的一項研究發現，3個月大的嬰兒已經表現出明顯的吃醋心理（妒忌），而不是現有理論認為的2歲後才會有所顯露。專家小組對50名3個月、6個月和9個月大的嬰兒進行了4項實驗。實驗報告顯示，當母親將注意力轉向其他人時（如聊天或其他形式的互動），3個月大的嬰兒通常會蹬腿和發出叫聲。這項研究得出的結論有別於現有的一些理論。現有理論認為，嬰兒到2歲後才會開始顯露嫉妒、害羞、驕傲等較為複雜的心理。萊赫斯特指出，“吃醋”表現出一個人對失去所愛之人的害怕。
確定新生兒不久就會表現出“吃醋”心理有重要意義，因為以往對這方面的研究非常有限。嬰兒“吃醋”心理與人際溝通的形成有關，是感覺某人的出現威脅到自己與親人關係後所作出的反應。這項研究表明，新生兒到3個月大時已對周圍的人產生意識。這可以證明人與人之間的溝通是受某些動機和目的影響的。儘管愛“吃醋”的嬰兒會令人覺得麻煩，但在一定限度內的“吃醋”反應是一種正常的行為，母親們可以細心觀察以便有意識地控制孩子的反應。
外界評論
吃醋古龍有句妙語：“世界上不吃飯的女人或許會有幾個，而不吃醋的女人卻沒有一個。”吃醋是愛情的表現，捍衛主權的武器。所以，吃醋就像吸菸一樣，本是一件無可厚非的事情，不過，吸菸過多會傷肺，吃醋過多會傷心。因此，專家提出兩條建議： 其一，在醋癮發作的時候，你首先弄清楚自己所掌握的東西是不是醋，不要不管三七二十一的咕嘟咕嘟往下灌；其二，如果真的值得當醋喝，那你不妨往這些醋里兌點水，先稀釋一下，然後再喝。
至於男人，憑良心說，正如女人偶而也會吸菸一樣，男人偶爾也會吃醋。不過，就我個人的體會而言，男人所吃的醋並不是老陳醋那種酸溜溜的味道，而是高粱酒那種火辣的味道。
“女人嘛，多吃醋，少吃虧。”起碼也是對男人的一種震懾式的警戒。頻繁如此，就會將“五好男人”標準深深烙印在男人的身體上和內心裡。
其實，圈養的愛情永遠沒有放養的愛情來的持久，來的甘甜，來得獨到。如果一個人對身邊的感情產生了疲勞損傷，如果你把一個男人象養小貓小狗一樣，脖子上拴根繩，走哪牽哪，不讓別的小貓小狗靠近他半步，日子久了，貓狗的確是溫順了，但也失去了強悍和靈性，失去了征服世界的任何欲望，男人就會趴在溫柔漆黑的家裡，日漸變成單調愛情的小白臉。這個世界，需要支持女人吃醋，雖然酸，但總比馬虎之後吃苦的滋味要好受些。必須鼓勵並引導女人學會吃醋，養成吃醋的幽雅氣質。吃而不讓自己失態，是一種境界。愛吃醋的女人不一定幸福，但會吃醋的女人一定是幸福的！那么你今天吃醋了嗎？你的醋夠酸還是剛剛爽快了自己的口。
相關記載
有人著書說，唐人的《朝野僉載》記載房玄齡的夫人好嫉妒，李世民曾給他一壺醋。“於是就有了‘吃醋’之典。”經核查，《朝野僉載》記的是關於兵部尚書任瓌的軼事：唐太宗李世民賜給任瓌宮女，聽說宮女受到任妻的迫害，李世民一怒之下令人送去“飲之立死”的酒以示震懾，任妻一飲而盡。但是酒中並未下毒。而唐代的劉餗在《隋唐嘉話》一書中則記載了有關中書令房玄齡的類似故事：唐朝初年房玄齡因輔佐有功，唐太宗幾次想把美女賞賜給他，但都被婉言拒絕了。後來聽說房家有妒妻，皇后又親自出馬給房妻盧氏做工作，也沒成功。李世民生氣了，說如果他堅持錯誤那就只有死路一條，盧氏仍不屈服並表示寧願因妒而死。唐太宗叫人打了一壺酒，說：“要是這樣，就飲此毒酒！”盧氏拿起來一飲而盡。其實那壺酒並沒有下毒。後來李世民說：“朕尚怕見她，何況房玄齡呢！”另據《新唐書·列女傳》稱，房玄齡夫妻倆十分恩愛。早年房得過重病，說，“我怕是好不了了，你還年輕，以後另組家庭吧！”盧氏哭著一咬牙把一隻眼弄瞎，藉以表達從一而終的決心。房玄齡不久病卻好了，最終兩人白頭偕老。看來這兩宗關於妒妻的典故都與吃醋不相干。
隨著釀造業的普及和發展，食醋不但逐步進入社會生活領域，也進而融入人們的心理活動以及道德關係之中，所以在唐代的文學著作中應該有著相關的反映。經過大量的鉤沉工作，在敦煌鳴沙山石窟的文獻寶庫中終於發現了珍貴的線索。
在《天地陰陽交歡大樂賦》中已有關於“醋氣時聞，每念糟糠之婦；荒淫不擇，豈思枕席之姬”的語句。文中的“醋氣”原指食醋的氣味；“糟糠”原喻粗劣的食物，後因東漢時宋弘說過“糟糠之妻不下堂”的話，人們就以糟糠作為妻子的代稱；“枕席”本為臥具，可以借指為睡眠。通觀全句的內容，食醋與嫉妒兩者之間的關係躍然紙上。而這篇名賦的作者是唐代詩人白居易之弟白行簡，因此可以認定“吃醋”與“嫉妒”的“聯姻”應該追溯到唐代。綜上所述，“捻酸吃醋”之說應該源於唐代，宋代的“獅吼說”是其支流，而清代的“壞醋說”則只能是一種附會。
