四種古代紀年法
1. 乾支紀年
用“天干”和“地支”一一相配來紀年的方法。其特點是：
A、天干和地支各一位組成一個紀年，如“甲子年”、“乙丑年”等。
B、天干和地支的相配永遠是單數對單數、雙數對雙數，不可能出現奇偶相組合。
C、60年一循環，周而復始。
2. 年號紀年
從漢武帝起，帝王即位都有年號，後就用帝王年號來紀年。 如：康熙元年等。《岳陽樓記》“慶曆四年春”、《琵琶行》“元和十年”、《游褒禪山記》“至和元年七月某日”、《石鐘山記》“元豐七年”、《梅花嶺記》“順治二年”、《指南錄後序》“德祐二年”、《雁盪山》“祥符中”(“祥符”是“大中祥符”的簡稱，宋真宗年號)等。
3. 王公年次紀年
用於春秋戰國時代的一種紀年方法，如：趙惠文王十六年《左傳。骰之戰》：“三十三年春，秦師過周北門。”指魯僖公三十三年。《廉頗藺相如列傳》：“趙惠文王十六年，廉頗為趙將。”
民國紀年法：1912年中華民國成立後，定1912年為民國元年。從此又有了民國紀年法。
乾支紀年法推算方法：
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
計算方法1：
天干：年份÷10，得到的商不管，看餘數，若餘數－3得正，則按天干順序往下數，得數即為天干順序數，若餘數－3為負，則+10，得到的數即為天干數，若餘數為3，則為天干的最後一位，即癸。
地支：年份÷12，得到的商不管，看餘數，若餘數－3得正，則按地支順序往下數，得數即為地支順序數。若餘數－3為負，則+12，得到的數即為地支順序數，若餘數為3，則為地支的最後一位，即亥。
把天干數和地支數合併起來，即為所求的乾支年份。 如：2012年查萬年曆為壬辰年，算法為： 2012÷10=200……2，2—3=—1，—1+10=9，按天干順序數到9，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任。第9位為任。 2012÷12=167……8，8—3=5，按地支順序數到，子、醜、寅、卯、辰。第5位為辰。 按照以上計算結果，把天干、地支合併起來可知，2012為壬辰年。
計算方法2 ：
十位天干：
甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
十二地支
子 醜 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
已知公元數推算乾支年號，只需要分兩步：
第一，把公元年數減去3，你會得一個新的數字。這個新數字的個位數字（當個位數字為“0”時，當“10”）在十位天干中所對應的天干字就是所求的。
第二，把每一次你得到的一個新數字除以12，這樣你又會得到一個餘數字（當剛好除盡時，餘數字取12）。這個餘數字在十二地支中所對應的一位地支，即為所求的。
例如，請你確定1980年的乾支年號。
先找天干：1980-3=1977。1977的個位數字7在十位天干中對應的天干字為“庚”。
再找地支：1977÷12=164……9，顯然餘數為9，查9在十二地支中對應的地支字為“申”。
所以，1980年為庚申年。
這樣推算乾支年既快又準，可簡記為“減3除以12”。
4. 年號乾支兼用法
紀年時皇帝年號置前，乾支列後。
如《揚州慢》“淳熙丙申”，“淳熙”為南宋孝宗趙昚(shen)
年號，“丙申”是乾支紀年；《核舟記》“天啟壬戌秋日”，“天啟”是明熹宗朱由校年號，“壬戌”是乾支紀年；《祭妹文曠乾隆丁亥冬》，“乾隆”是清高宗愛新覺羅·弘曆年號，“丁亥”是乾支紀年；《梅花嶺記》“順治二年乙酉四月”，“順治”是清世祖愛新覺羅·福臨年號，“乙酉”是乾支紀年。
曆法名詞解釋
【農曆】我國長期採用的一種傳統曆法，它以朔望的周期來定月，用置閏的辦法使年平均長度接近太陽回歸年，因這種曆法安排了二十四節氣以指導農業生產活動，故稱農曆，又叫中歷、夏曆，俗稱陰曆。古人寫文章，凡用序數紀月的，大多以農曆為據。如《游褒禪山記》“至和元年七月某日”，《石鐘山記》“元豐七年六月丁丑”，農曆的六月、七月相當於公曆的七月、八月。
【二十四節氣】是我國古代曆法的重要組成部分。古人根據太陽一年內的位置變化以及所引起的地面氣候的演變次序，把一年三百六十五又四分之一的天數分成二十四段，分列在十二個月中，以反映四季、氣溫、物候等情況，這就是二十四節氣。每月分為兩段，月首叫“節氣”，月中叫“中氣”。二十四節氣的名稱和順序為：
正月 立春、雨水 二月 驚蟄、春分 三月 清明、穀雨
四月 立夏、小滿 五月 芒種、夏至 六月 小暑、大暑
七月 立秋、處暑 八月 白露、秋分 九月 寒露、霜降
十月 立冬、小雪 十一月 大雪、冬至 十二月 小寒、大寒
為了便於記憶，人們編出了歌謠：“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”古詩文中常用二十四節氣來紀日，如《揚州慢》：“淳熙丙申至日，予過維揚。”夏至白天最長，冬至白天最短，因而古人稱夏至、冬至為至日，這裡指冬至。
【初陽】約在農曆十一月，冬至以後、立春以前的一段時間。此時陽氣初動，故稱“初陽”。《孔雀東南飛》：“往昔初陽歲，謝家來貴門。”
【四時】指春夏秋冬四季。農曆以正月、二、三月為春季，分別稱作孟春、仲春、季春；以四月、五月、六月為夏季，分別稱作孟夏、仲夏、季夏；秋季、冬季以此類推。歐陽修《醉翁亭記》：“風霜高潔，水落而石出者，山間之四時也。”
【社日】古代農民祭祀土地神的節日，在春分前後。《永遇樂》：“可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。”社鼓，指社日祭祀土地神的鼓聲。
【初七】農曆七月初七，民間有七夕乞巧的風俗。傳說為牽牛織女聚會之夜。《孔雀東南飛》：“初七及下九，嬉戲莫相忘。”
【下九】農曆每月十九日，是婦女歡聚的日子。
【乾支】天干地支的合稱。天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十乾和十二支依次相配，組成六十個基本單位，古人以此作為年、月、日、時的序號，叫“乾支紀法”。如《馮婉貞》：“鹹豐庚申，英法聯軍白海入侵。”鹹豐，皇帝年號；庚申，乾支紀年。
“六十甲子”依次是：
甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉
甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未
甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯
甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
基本概念
a.日、月、年、歲
古人經常的觀察到的天象是太陽的出沒和月亮的盈虧，所以晝夜交替的周期為一“日”，以月相變化的周期為一“月”（現代叫做朔望月）。
年的概念和農業有關，《說文》：“年，熟谷也”。穀物的成熟周期意味著寒暑往來的周期，也就是地球繞太陽一周的時間，稱為太陽年。在遠古，年和歲是有區別的。“歲”表示今年某一節氣到明年同一節氣之間的這段時間，而“年”指的是今年正月初一至明年正月初一這段時間。
b. 陰陽合曆
以朔望月為單位的曆法是陰曆，以太陽年為單位的曆法是陽曆，中國古代的曆法不是純陰曆，而是陰陽合曆。平年12個月，有6個大月30天和6個小月29天。有大小月之分，是因為月相的變化在29-30天之間（精確數值是29.53天）。每年12個月一共354天，但這個數還不夠1個太陽年。地球繞太陽一周的實際時間是365.2422日，比陰曆12個月的總和還多出11天多。所以陰曆每過3年就和實際太陽年相差1個月的時間，所以每3年就要加1個月，稱為閏月。這樣是為了使歷年的平均時間約等於1個太陽年，並且和自然季節大致符合。
置閏是古代曆法中的大事。《左傳文公六年》：“閏以正時，時以作事，事以厚生，生世之道於是乎在矣”。三年一閏還不夠，還要五年閏兩次，所以《說文》說“五年再閏”。五年閏兩次要多了些，後來規定19年閏7個月。
關於閏月的安插問題，在殷周時代就有記載，閏月一般放在年終。當時置閏尚無定製，有的年份甚至出現一年兩閏。但到了春秋時代就再也沒有這種狀況了。漢初在九月之後置閏，稱為“後九月”，上古還有年中置閏，如閏三月，閏六月。當閏而不閏叫“失閏”。如何安插，是古代曆法的重要問題。
c. 四季
一年分為春夏秋冬四時，後來又按夏曆正月、二月、三月等十二個月分為孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。古書常把這些名稱作為月份的代名詞。《楚辭·哀郢》：“民離散而相失兮，方仲春而東遷”。這裡的仲春指的就是夏曆二月。
在商代和西周前期，一年只分為春秋二時，所以後來春秋就意味著一年。《莊子·逍遙遊》：蟪蛄不知春秋，意思是蟪蛄的生命不到一年。此外史官所記的史料在上古也稱為春秋，因為史料都是記年體的。後來曆法日趨周密，春秋二時再分冬夏二時，有些古書所列的四時順序不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。如《墨子·天志中》“”制為四時春秋冬夏，以紀綱之“，《管子·幼官篇》：“修春秋冬夏之常祭”，《禮記·孔子閒居》：“天有四時，春秋冬夏”等。
