定義
反射與折射是當媒質1中的平面電磁波（入射波）投射到兩種媒質（設都為線性、均勻、各向同性）的分界面（設它為無限薄、無限大的平面）時，一部分能量被反射回去，稱為反射波；剩下的能量進入媒質2繼續前進，稱為折射波。如圖所示，沿kI方向的一束入射被，在媒質1中引起一束沿kR方向的反射波和媒質2中沿kT方向的一束折射波．三者在同一平面上沿著不同方向的三條直線傳播，這三條直線分別稱為人射射線，反射射線和折射射線。三條射線構成的平面稱為入射面，兩種媒質的分界面稱為反射面，入射面是與反射面垂直的。這三條射線與反射面法線的交角分別用θI,θR和θT表示，並分別稱為入射角、反射角和折射角，見圖。反射和折射不改變入射波的頻率。入射波、反射波與折射波反射定律入射角等於反射角。即θI=θR。
折射定律入射角與折射角滿足如下關係：
反射與折射這就是折射定律，又稱斯奈爾定律。
圖1 入射波、反射波與折射波光的反射與折射
2.1光的反射
光的反射：一種光學現象。指光在傳播到不同物質時，在分界面上改變傳播方向又返回原來物質中的現象。光遇到水面、玻璃以及其他許多物體的表面都會發生反射。當光在兩種物質分界面上改變傳播方向又返回原來物質中的現象，叫做光的反射。光的反射分為鏡面反射和漫反射。
2.2光的折射
光的折射：光從一種介質斜射入另一種介質時，傳播方向發生改變，從而使光線在不同介質的交界處發生偏折。
特性：光的折射與光的反射一樣都是發生在兩種介質的交界處，只是反射光返回原介質中，而折射光線則進入到另一種介質中。由於光在在兩種不同的物質里傳播速度不同，故在兩種介質的交界處傳播方向發生變化，這就是光的折射。在折射現象中，光路可逆。
特殊情況：全反射。光由光密（即光在此介質中的折射率大的）媒質射到光疏（即光在此介質中折射率小的）媒質的界面時，全部被反射回原媒質內的現象。光由光密媒質進入光疏媒質時，要離開法線折射，如圖所示。當入射角θ增加到某種情形（圖中的e射線）時，折射線延表面進行，即折射角為90°，該入射角C稱為臨界角。若入射角大於臨界角，則無折射，全部光線均反回光密媒質（如圖f、g射線），此現象稱為全反射。
