簡介
明代,上徽號、冊封大典前,閣臣率中書於此撰寫金寶、金冊文。明崇禎三年(1630年),命武英殿中書畫歷代明君賢臣圖,置於文華、武英兩殿,清乾隆十四年(1749年)命重新裝潢,移藏於南薰殿。
殿內明間有乾隆《御製南薰殿奉藏圖像記》臥碣,文中詳細記載殿內尊藏:自太昊、伏羲以下,共有帝王賢臣畫像(卷、冊、軸)共121份,所繪大小人像共583名,其中帝後像黃表朱里,臣工像朱表青里。
據檔案記載,南薰殿一共收藏了中國曆朝歷代的皇帝、皇后肖像75幅,其中皇帝畫像63幅。皇帝63幅畫像中,大多數皇帝都是一人一幅畫像,唐太宗有3幅,宋太祖有4幅,其中畫像最多的是明太祖朱元璋,他一人就有13幅畫像。如今,這13幅畫像1幅珍藏在北京故宮博物院,12幅畫像收藏在台北故宮博物院。
現狀
該殿現保存完好,是紫禁城中為數不多的明朝殿堂,但如今功能已早不同於當年。