宗旨
增進南美國家間政治互信，促進經濟、社會一體化，強化南美國家特性。實現地區政治、經濟、社會和文化領域的全方位一體化，優先促進政治對話並深化在社會政策、教育、能源、基礎設施、金融和環境領域合作。
成員
正式成員12個：阿根廷、巴西、烏拉圭、巴拉圭、委內瑞拉、玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多、秘魯、智利、蓋亞那和蘇利南。墨西哥和巴拿馬為觀察員國。2012年輪值主席國原為巴拉圭。2012年6月，因巴拉圭總統盧戈突遭彈劾引發爭議，南美聯盟決定在巴明年大選前暫停其成員國資格，並由秘魯臨時接任輪值主席國。
主要負責人
2011年3月南美聯盟外長會決定由瑪利亞·梅希亞（María Emma Mejía，哥倫比亞前外長）和阿里·羅德里格斯（Alí Rodríguez，委內瑞拉電力部長）輪流擔任秘書長，任期各一年。梅希亞於2011年5月就任。2012年6月梅卸任，羅德里格斯就任。
現任秘書長埃內斯托·桑佩爾（Ernesto Samper，哥倫比亞前總統），2014年8月就任，任期2年。
組織機構
1、國家元首和政府首腦委員會：最高機構，每年舉行1次例會。
2、外長委員會：負責籌備國家元首和政府首腦委員會會議並執行其決定，協調南美一體化等重要問題的立場，每半年召開1次例會。
3、代表委員會：由各成員國派1名代表組成，負責籌備外長委員會會議，並執行國家元首和政府首腦委員會會議及外長委員會會議決定，每2個月召開1次例會。
4、秘書處：設在厄瓜多首都基多，負責處理日常事務。
5、理事會：目前，聯盟共有防務、衛生、能源、反毒、選舉、基礎設施和計畫、社會發展、教科文與技術創新、經濟金融和公民安全、司法與打擊有組織犯罪等10個理事會。
6、南美國家聯盟議會：根據2008年5月簽署的《南美國家聯盟組織條約》建立，總部設在玻利維亞科恰班巴。2008年10月，智利總統巴切萊特和玻利維亞總統莫拉萊斯為議會總部奠基，標誌著南美聯盟議會誕生，此後一直處於籌建中。議會總部大樓於2009年開始施工，預計2016年5月交付使用。
7. 南方銀行：2009年9月正式成立，總部設在委內瑞拉首都加拉加斯。由阿根廷、巴西、巴拉圭、烏拉圭、厄瓜多、玻利維亞、委內瑞拉7國共同組建，啟動資金200億美元。尚未正式啟動。
主要活動
2007年4月，在委內瑞拉瑪格麗塔島召開的首屆南美能源峰會決定將南共體更名為“南美國家聯盟”，並在厄瓜多首都基多設立常設秘書處。
2008年5月，南美聯盟特別首腦會議在巴西首都巴西利亞召開，12個成員國元首或代表與會並共同簽署《南美國家聯盟組織條約》，完成該組織建章立制，明確南美聯盟是具有國際法人資格的地區組織。這標誌著該組織正式成立，南美國家以共同身份出現在國際舞台。
2008年12月，南美聯盟領導人特別會議在巴西舉行，宣布成立“南美防務理事會”和“南美衛生理事會”。
2009年8月，南美聯盟2009年度首腦會議在厄瓜多首都基多舉行，會議討論了國際金融危機、宏都拉斯局勢、美國在哥倫比亞設立軍事基地等議題，發表了《基多聲明》，並宣布成立南美反毒、基礎設施和計畫、社會發展和教育、文化和科技創新四個專門委員會。
2010年2月，南美聯盟特別首腦會議在基多舉行，宣布設立總計3億美元的海地震後重建基金，其中1億美元自籌，2億美元將尋求美洲開發銀行貸款。
2010年5月，南美聯盟特別首腦會議在阿根廷布宜諾斯艾利斯省卡達萊斯鎮舉行，會議以協商一致方式推舉阿根廷前總統基什內爾擔任聯盟首任秘書長。會議還就南美能源戰略及行動計畫和南美能源條約框架達成一致。
2010年11月，南美聯盟2010年度首腦會議在蓋亞那首都喬治敦舉行，各方簽署了《民主議定書》，規定對發生政變等違憲行為的成員國採取外交、政治和貿易制裁。各方就加強團結推進地區一體化、推動能源可持續發展、應對氣候變化等議題進行了討論。厄瓜多和哥倫比亞宣布全面恢復2008年3月以來中止的外交關係。蓋亞那接替厄瓜多擔任聯盟輪值主席國。
2011年3月，南美聯盟外長會在厄瓜多首都基多舉行，宣布具有憲章性質的《南美國家聯盟組織條約》生效，標誌著聯盟成為具有國際法人地位的地區組織。決定由哥倫比亞前外長梅希亞和委內瑞拉電力部長羅德里格斯輪流擔任聯盟秘書長，任期各一年。會後，各國外長還出席了聯盟秘書處大樓奠基儀式。
2011年10月24日,南美聯盟獲得聯合國觀察員地位。29日，南美聯盟在巴拉圭首都亞松森舉行第5次峰會，會議發表聯合聲明，決定成立南美聯盟選舉理事會，巴拉圭接替蓋亞那擔任輪值主席國至2012年秘魯峰會，會議還就主權、領土完整、人權、多元化發展和提高人民生活水平等議題進行了討論。
2012年6月，南美聯盟在阿根廷門多薩市召開首腦特別會議，討論因巴拉圭總統盧戈突遭彈劾帶來的問題和影響，會議要求巴遵守民主秩序，決定在2013年4月巴舉行民主大選前暫停巴會員國資格，並由秘魯臨時接替巴擔任輪值主席國。
2012年11月，南美聯盟在秘魯首都利馬召開第六屆峰會。會議以“一體化與社會融合、地區和平與安全”為主題展開探討，決定成立公民安全、司法與打擊有組織犯罪理事會，加強區內基礎設施一體化建設和各領域合作，進一步消除貧困和不平等，促進共同防務。會議發表包括《利馬宣言》在內的多個檔案。
2013年8月30日，南美聯盟在蘇利南首都帕拉馬里博舉行第七屆首腦會議。會議圍繞推動南美一體化、完善聯盟機制建設、深化各領域合作、構建南美共同身份及更好開發利用自然資源等議題進行討論，並就敘利亞局勢發表聲明。會議通過《帕拉馬里博宣言》，會後蘇利南接替秘魯擔任聯盟輪值主席國。
2014年7月16日，南美聯盟同金磚國家領導人對話會在巴西利亞舉行。與會各國領導人圍繞“包容性增長的可持續解決方案”這一主題展開討論，共商加強南美國家和金磚國家合作。
2014年12月4至5日，南美聯盟先後在厄瓜多瓜亞基爾和首都基多兩地舉行特別首腦會議。期間，舉行了聯盟常設秘書處總部揭幕儀式。會議重點討論了完善聯盟機制建設、推進務實合作、構建南美共同身份等議題，並通過最終宣言。
2015年3月，南美聯盟在厄瓜多首都基多舉行特別外長會議，呼籲美國尊重委內瑞拉主權，廢除對委實施制裁的行政法令，同委政府開展建設性對話。
2016年4月，南美聯盟在厄瓜多基多舉行外長會，宣布對厄瓜多啟動自然災害與風險管理協調互助機制，並關注巴西總統彈劾案進程。會上委內瑞拉接任聯盟輪值主席國，任期一年。
