![卓越號航空母艦[1940年光輝級航空母艦首艦卓越號(R87)]](/img/f/098/nBnauM3X4IDN2UzNzETM5YzM1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLxEzL0EzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "卓越號航空母艦[1940年光輝級航空母艦首艦卓越號(R87)]")
設計特點
卓越號與薩拉托加號（CV-3）匯合卓越號航空母艦排水量與皇家方舟號大體相當。飛行甲板比皇家方舟號短18米。其最大的特點：採用裝甲飛行甲板，以抵禦450公斤炸彈的攻擊。光輝級航空母艦獨特的裝甲飛行甲板設計為其提供了很強的生存能力，在第二次世界大戰中的實戰經驗驗證了這一點。但作戰實踐暴露了最大缺點：艦載機數量不足。與皇家方舟號擁有雙層兩座機庫不同，卓越號只有一層機庫，艦載機只有36架（艦載飛機中有22架“旗魚”式魚雷攻擊機，12架雙座戰鬥機），曾遭到激烈批評。其實這個缺陷不象想的那樣嚴重，後來，改進了飛機的搭載方法，增加了飛機的搭載量。同級艦不撓號在建造過程中，對原設計做了改進，在原設計機庫下面加了半層機庫，削減機庫的側壁裝甲，並把機庫高度從4.88米減到4.27米。與此同時，1938年和1939年預算中擬定建造同級兩艘航空母艦的計畫，基於上述原因被撤銷。在後續改進型上，增加排水量，第二層機庫加大從而增加了載機數量。卓越號航空母艦為了提高防空能力，在飛行甲板邊緣四角各配置了兩座114毫米高炮炮塔。裝有79Z型對空警戒雷達。
作戰經歷
夜襲塔蘭托卓越號航空母艦1940年8月加入皇家海軍地中海艦隊。1940年11月11日，英國海軍以卓越號航母為核心，利用艦載飛機襲擊義大利海軍基地塔蘭托，這就是著名的塔蘭托戰役。第一攻擊波是由12架魚雷攻擊機進行攻擊，港內停泊的義大利巡洋艦、驅逐艦和其他軍船亂成一團。當第一攻擊波撤出戰鬥後，第二攻擊波接著進行，2架攻擊機投下24枚照明彈，把海港夜空照得通明，5架魚雷攻擊機投射5枚魚雷，重創了一艘義大利戰列艦。
夜襲塔蘭托，卓越號航母上的艦載機用了一個多小時擊沉義大利戰列艦1艘，重創2艘，擊傷義大利巡洋艦及輔助艦各2艘，充分顯示了航空母艦在現代海戰中的巨大作用。
在皇家海軍錨地的卓越號
卓越號艦載機1941年1月，英國政府派出運輸隊，運送物資支援正在抵抗義大利法西斯的希臘。坎寧安將軍率領艦隊為該運輸隊護航。艦隊中的主力艦船是英國剛建成的卓越號航母，1941年1月7日，坎寧安將軍的艦隊離開亞歷山大港，開始了護航之旅， 1941年1月10日8時，運輸隊按計畫與艦隊會合，駛向希臘。不久，艦隊即被義大利偵察機發現。12時23分，兩架意軍魚雷機對艦隊發起試探性攻擊。正在空中巡邏的隸屬於卓越號航母的4架戰鬥機向意機猛撲過去，但是意機不等英機開火就主動撤離了。稍後，一個大型德軍機群向英軍艦隊逼過來。卓越號立即召喚執行巡邏任務的戰機迎擊德機，但這幾架飛機中有2架飛機彈藥耗盡，其他2架彈藥已經快耗盡，所以都飛到馬爾他基地裝彈加油去了。坎寧安將軍只好命令艦上的另外6架戰機緊急起飛。然而，航母上的官兵對這突如其來的敵情不知所措，手忙腳亂，在15分鐘之內居然沒有一架飛機能夠上天迎敵。12時38分，德機開始對卓越號航母進行攻擊，投下一枚枚炸彈。卓越號到處起火，其中光輝號上的6管防空炮中有5門被德軍的炸彈切斷。艦上官兵一面進行猛烈的對空還擊，一面拚命救火、修機器，其中鍋爐房的師傅冒著高溫維修，期間只能靠喝水降溫，勉強使軍艦已14節的速度運行。16時10分，德軍航空兵15架“容克”轟炸機在5架戰鬥機的掩護下再次飛臨遍體鱗傷的航母。而此時，卓越號航母上仍沒有一架飛機能起飛迎戰。幸好在馬爾他基地加油裝彈的4架戰鬥機返回，立即與德機展開空戰。結果 卓越號又挨了3枚炸彈，動力裝置遭到嚴重損傷，最後由3艘拖船拖向帕爾拉托瑞奧碼頭。在整個交戰過程中，卓越號共中10枚重磅炸彈，損傷嚴重。全艦死亡83人，傷100餘人。
服役歷程
•1940年11月卓越號的艦載機空襲塔蘭托，擊沉戰列艦1艘，擊傷戰列艦3艘。重創了義大利艦隊；
•1941年1月卓越號在馬爾他以西海域被德國俯衝轟炸機命中6顆炸彈，駛往美國諾福克船廠修理至11月；
•1944年卓越號駛抵錫蘭，與美國薩拉托加號航空母艦組成第70特混艦隊在東印度群島作戰；
•1945年，第二次世界大戰末期卓越號加入英國太平洋艦隊編入第57特混艦隊參加了進攻日本的作戰。沖繩戰役期間遭到神風自殺飛機攻擊而受傷；
•1947年進入後備役，1948年重新服役作為訓練航空母艦；
•1954年12月15日退役；1956年11月3日出售解體。
卓越號航空母艦圖冊