史料記載
十二星次初見於《左傳》、《國語》、《爾雅》等書，主要用於記木星的位置。漢以後定型。據《漢書·律曆志》記載，它們是按黃道等分的，和夏曆二十四節氣有聯繫，如星紀次的起點為冬至節氣，中點為大雪節氣，其餘以此類推。各次起點在星空間的位置因受歲差影響而不斷改變。明末歐洲天文學傳入後即以十二次名來翻譯黃道十二宮名稱，如稱“摩羯宮”為“星紀宮”等。各宮均按黃道經度等分，其起點改與中氣相連，如星紀宮起點為冬至點等。十二次在星占術中也被用作分野的一種天空區劃系統。
十二次又稱“十二度”。《史記·太史公自序》：“夫陰陽四時、八位、十二度、二十四節各有教令。”《集解》引張晏曰：“八位，八卦位也。十二度，十二次也。”十二次就是“十二星次”的簡稱。也稱為“星次”。《新唐書·歷志》：“故三代之興，皆揆測天行，考正星次，為一代之制。”《事物紀原·天地生植部·星次》：“《帝王世紀》曰：黃帝受命，乃推分星次，以定律度。劉昭補《漢志》亦曰：黃帝定星次，即今《爾雅》所記十二次，與二十八舍之度，皆自黃帝創之也。”
歷史
上古華夏族為了觀測和說明日月五星的位置、運行和節氣的轉換，把黃道帶自西向東劃分為十二個部分，其名稱依次是：星紀、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木。各次都有二十八宿中的某些星作為標誌。因十二星次系等分，而二十八宿的廣狹不一，故有些星宿跨屬於相鄰的兩個星次。《書·堯典》“曆象日月星辰”唐陸德明釋文：“日月所會，謂日月交會於十二次也。寅曰析木，卯曰大火。辰曰壽星，巳曰鶉尾，午曰鶉火，未曰鶉首，申曰實沈，酉曰大梁，戌曰降婁，子曰玄枵，醜曰星紀。”宋高承《事物紀原.天地生植部·星次》：“《帝王世紀》曰：‘黃帝受命，乃推分星次以定律度。’劉昭《補漢志》亦曰黃帝定星次。即今《爾雅》所記十二次與二十八舍之度，皆自黃帝創之也。”陳遵媯《中國天文學史》第三編第十一章：“最初是沿著赤道把周天分為十二等分，到了唐代才沿著黃道劃分，因而，說十二次是沿著黃道劃分的，毋寧說是沿著赤道更為正確些......可以認為十次的創立和十二次名稱的制定，其間應孩隔有相當的時期。即十二次的創立，當在戰國中期，而到了後漢班固所撰《漢書·律曆志》，才把十二次配合著二十八宿來記載。”
十二星次日期
星次 —— 地支——公曆（陰曆）
星紀 —— 醜 —— 12.7-1.5
玄枵 —— 子 —— 1.6-2.3
娵訾 —— 亥 —— 2.4-3.5
降婁 —— 戌 —— 3.6-4.4
大梁 —— 酉 —— 4.5-5.5
實沈 —— 申 —— 5.6-6.5
鶉首 —— 未 —— 6.6-7.6
鶉火 —— 午 —— 7.7-8.7
鶉尾 —— 巳 —— 8.8-9.7
壽星 —— 辰 —— 9.8-10.7
大火 —— 卯 —— 10.8-11.8
析木 —— 寅 —— 11.9-12.6
節氣
立春～驚蟄——娵訾
驚蟄～清明——降婁
清明～立夏——大梁
立夏～芒種——實沈
芒種～小暑——鶉首
小暑～立秋——鶉火
立秋～白露——鶉尾
白露～寒露——壽星
寒露～立冬——大火
立冬～大雪——析木
大雪～小寒——玄枵
小寒～立春——星紀
對應黃道十二宮
摩羯宮——星紀
水瓶宮——玄枵
雙魚宮——娵訾
牡羊宮——降婁
金牛宮——大梁
雙子宮——實沈
巨蟹宮——鶉首
獅子宮——鶉火
處女宮——鶉尾
天枰宮——壽星
天蠍宮——大火
射手宮——析木
註：星次準確日期對應的是黃道十二宮，農曆二十四節氣僅為書面參考
詳見參考《我是你的守護星》四部著作！
