劉祖香

茶葉帶頭人。

劉祖香讀國小時，有一位身穿長衫的先生，名叫邢子陶，是個愛國知識分子，他利用教師的特殊身份，一面教書，一面走村串戶，向學生及家長講述9.18後前線抗日的訊息，宣傳抗日救國，後來他成為嵊縣地下共產黨組織的創建人之一。
邢子陶在語文課上常問學生：“窮人為什麼窮？富人為什麼富？”並親自寫演講稿，讓學生在講台上表演朗誦。邢子陶寫道：日本鬼子侵占東北，後方人民要抗敵，號召四萬萬同胞，每人每天節約一個銅板，支援抗日戰爭，爭取早日勝利。這一切，在劉祖香幼小的心靈中播下了愛國愛民的種子。
後來，邢子陶去上海，走上了革命之路。抗日戰爭爆發，邢先生再次來到水竹村，奉中共中央長江局之命，肩負中共浙江省臨工委組織部長之重任，回浙江開展黨的工作。他把劉祖香所讀的鏡清國小作為開展革命工作的基地，後來，他以寧紹特委組織部長兼嵊縣縣委書記的身份，直接領導寧、紹地區和嵊縣黨的工作。也是在那個時候，邢子陶把劉祖香推薦給當時在嵊縣三界浙江茶葉改良場工作的吳覺農。一個晚上，吳覺農問即將畢業的劉祖香：“你以後要報考什麼專業？
“報考茶葉專業。”
“為什麼要選這個專業？”
“因為我的家鄉是半山區，許多村民世世代代以茶葉為生，茶葉專業技術知識是一門科技，可以服務村民，報效祖國。”
1938年劉祖香如願以償進了吳覺農在嵊縣三界創辦的勤工儉學茶葉專修學校。讀了兩年，畢業後，經吳覺農的推薦，進了浙江省農業改進所創辦的“松陽示範茶場”。1940年畢業於浙江省茶葉專業學校。
劉祖香注定與茶有緣。他說：“誰叫我的名字中有一個香字呢！我的人生使命就是讓茶香飄萬里”。畢業後，劉祖香被分配至上虞工作。經過努力，他在上虞章鎮創辦了上虞茶場，坐落於上虞南會稽山北麓。遠遠望去，逶迤5公里的茶場好像波浪起伏的翠帶，裝飾著一條條山路。
上虞是平水珠茶傳統出口產品的中心地帶，古稱茶葉金三角。抗日戰爭一爆發，華茶產銷就一落千丈，茶葉無人要，茶農生活陷入了困境。新中國成立不久，上虞縣委縣府專人赴茶區調查研究，劉祖香擔任茶葉技術指導所所長，深感肩上的擔子不輕。“摘茶葉，一定要有好的示範基地。”劉祖香踏遍上虞的山山水水，終於覓得一塊1300畝的多年荒山，稱為十里長山。
辦茶場的計畫得到了時任上虞縣委書記李福湘的支持。
1957年11月，劉祖香以茶葉指導組組長的身份，自帶鋪蓋帶領大家上山開荒，千年荒山被拓荒者的雙手驚醒。1958年2月終於迎來了第一片綠洲——30畝新型條播密植茶園長勢喜人。
劉祖香一上山，就顧不上回家。他的妻子趙合軒任嵊縣太平鄉校校長，來到茶場探望丈夫，住在庵堂里，用稻草作眠床。
劉祖香在茶山住了25年，他一邊開荒種茶，一邊教書育人。那個庵堂既是教室又是宿舍，那正在聽課的100多人都是農家子弟，劉祖香創辦了茶葉技術學校，自己任教師，自編教材。
為了不讓劉祖香分心，趙合軒先後六次大產，都是自己一個人悄悄地去醫院，並由婆婆悄悄地接回水竹村的家。1961年，趙合軒因甲狀腺開刀住院整整5個月，劉祖香很想去醫院儘儘丈夫的責任，可當時正值茶園採摘季節，實在走不開。等妻子出院回家，劉老卻帶著6篇論文去探望妻子。
文革期間，劉祖香被打成反動學術權威，白天上山侍茶叢，夜晚伴燈光不眠，一年中竟寫了近10萬字的“檢查材料”——茶葉論文。吳覺農先生聞之贊道：“勤勞作，喜科研，祖香愛茶如痴，敬妻不失丈夫之責。”
當1300畝綠茶——一壟壟迎霜、龍井43、福鼎白毫迎著春日的陽光呈現在眼前時，劉老雙目濕潤，淚水順著那張臉而下，感動十分。
1992年12月，70歲的劉老赴京參加全國“老有所為”的先進創新獎表彰大會，受到胡錦濤等領導的親切接見。
劉老出了名，時有世界各地發來邀請函，但他都因故沒有成行。
美國又有一份邀請函發來，年齡大了，不能再拖，他決意去了。能為祖國茶文化的發揚光大做一點點工作，他很樂意。他被錄進了《中國專家大辭典》和《世界優秀專家人才名典》。同時，他提出紹興的茶葉生產應該主攻兩個方向——創名牌生產高檔茶，拓市場生產烏龍茶。
1981年，劉老為援外貝寧茶葉考察組組長，去北京集中學習外交政策和外事紀律。休息天，劉老專程去吳老的家拜訪。吃中飯間，吳老對劉祖香說：“我贈你一句夏衍贈我的詩：“知足知不足，有為有無為”。你千萬不要忘記，你是一個學茶葉專業又長期從事茶葉科研的幹部。雖因工作需要，當選為上虞市人大常委會副主任職務，但希望你仍不要脫離茶葉科研工作，唯有這樣，對人民的事業才更為有利一些。”以後，吳覺農每次回家鄉上虞，劉祖香總陪他去幾個茶區走走，從中了解茶情、鄉情，並制定茶研主攻方向。師生友誼，深植於上虞的座座茶山、條條茶壟……
1994年，劉老應邀去上海參加國際茶葉文化節，和與會的國際友人在陽澄湖春來館細品他隨身帶去的鳳鳴茶。興之所致，他即興賦詩一首：“欣遇五湖集滬賓，品香同道結情真；名茶足使詩人醉，雲海無涯若比鄰。茶興氤氳情誼深，磋敘三更不畏辛……萬里佳賓同品茗，馨香陣陣八方情。好茶能醉九州客，敬願諸君細品評。”在場的同道無不拍手稱好：“茶好，詩好！”日本茶道代表團團長丹山明月欣然附和，即席揮筆：“茶香把客留，不再揮揮手。”
1998年，第五屆國際茶文化研究會在杭州舉行，劉祖香在會上作題為《吳覺農先生故鄉茶文化源遠流長》的書面發言，向來自全世界十多個國家的茶專家講述中國茶園如畫，景色誘人，茶園耕作機械化、製作工藝電氣化、茶葉單產為世界之冠。
“老當益壯，茶人楷模。”劉祖香的茶情茶誼大多已寫進了那本20多萬字的《茶馨墨香》中，還有的留在劉老腦海里。
中央和省委分別授予劉老“餘熱生輝”和“老有所為”的光榮稱號，祖香先生當之而無愧。