出身書香門第，父親劉從益是金朝官員，自小就是個神童，隨父親在任所讀書。後為太學生，卻屢試不第。元兵入汴京，親歷戰爭之殘忍，從汴京輾轉回到故鄉渾源，把書房取名“歸潛”，有感於“昔所與交遊皆一代偉人﹐今雖物故﹐其言論﹑談笑想之猶在目。且其所聞所見可以勸戒規鑒者﹐不可使湮沒無傳”﹐故將所見所聞一一寫下，取名《歸潛志》，共十四卷，卷一至卷六為金朝著名人物（如：趙秉文、楊雲翼）傳記，卷七至卷十雜記遺事（如：蘇軾、楊萬里、辛棄疾、党懷英），卷十一《錄大梁事》﹐專記元兵包圍開封始末。卷十二《錄崔立碑事》﹐專記金朝叛將崔立降蒙古及其被殺始末﹔同卷之《辯亡》﹐以親身感受﹐分析了金朝亡國的原因，卷十三、十四為雜說，多發表個人感慨﹐並輯錄了他人投贈的詩作。該書為元代纂修《金史》提供了重要的史料。入元後，一試即中，當過山西東路考試官，又著有《神川遁士集》，今佚失。
劉祁
劉祁（1203—1250），字京叔，號神川邂士，應州渾源（今大同渾源）人。劉從益子。金末太學生。金亡，築“歸潛堂”鄉居。後出為山西東路考試官，又在蒙古征南行台粘合重山幕中作幕賓七年。著有《歸潛志》 、《處言》等。
