簡介
他出身名門，滿門俊彥。高祖劉珂（1456—1537年），字公佩，才華橫溢。傳說小時候族裡做宗堂，大門較小，劉珂看見說：“怎么做這么小的大門，連一頂轎子都進不雲。”匠人笑說：“你這孩子，等你做大官了，有了軒輊了，座八人綠絨轎子我再來給你們做一個很大的大門。”若干年後，劉珂官至太僕寺丞，大門重修，直至能進八人大轎，且門楣裝飾了軒輊，方圓幾十里都無他姓人家裝飾軒輊，做八尺寬的大門，令人敬佩不已，一時傳為佳話。祖父守禮是一個非常不錯的讀書種子，“性英敏卓，犖有奇氣”。未成年時就深受督學楊叔通的重視，楊公為了試其才，帶著他去相鄰三縣冒名參加童子試，結果三縣都定為第一，擢為儒士。當時20歲的守禮一時名聲遠播鄉里，附近聞其名而來求學的不計其數。就是這樣的天才，可命運多舛，幾次鄉試時間不湊巧，不是有病，就是沒考上，而跟他學習的童生們，往往能夠考上。有的童生見守禮屢試不中，離開了他，結果凡離開的來年鄉試一個都沒中，沒有離開的大都榜上有名。這樣，守禮的名聲反而更大了，學者稱他為三泉先生。周圍許多屢試不中的學子們又紛紛趕來求學。人多到正屋住不下，連偏屋，柴屋都住滿了人。守禮見自己屢試不中，悲憤中退出科考。轉而研究易經和古詩文，後坡山劉家成為易經研究的世家。
成就
著有《易經講義》、《古詩選注》、《四書章議》、《四書名章大旨揭要提綱一覽》等書。少年劉之待表現出讀書的天賦，也不知是沾了大文豪的靈氣還是此地本來就人傑地靈。這個地方從蘇東坡來後，進士像雨後春筍進發一樣，一發不可收。明朝：劉珂進士，官至太僕侍丞；劉守緒進士，太僕寺正卿；劉守愚進士，南京刑部侍郎；劉師穎進士，兵部武庫司郎中；再就是劉之待；還有清代敕授文林郎劉晉元，曾任陝西知府誥授朝議大夫；晉授資政大夫劉鳳玉；陝西、山西道尹，花翎二品銜的劉鳳綸等等。坐落在坡上之陽的老學堂，坡山的許多文人都曾在此求過學，少年的劉之待就是在此啟蒙。一次閒暇，老師望著學堂邊的小溪，欣然出聯想考考學生“水自石中流出冷”學生面面相覷，“花從風裡過來香”，劉之待不慌不忙應對，令老師讚嘆不已。劉之待小時候看書一目十行，聰穎過人，一時名聲大震，求字索文者絡繹不絕，各地投奔坡上同他一起讀書的接踵而至。指點書旨應督學試，大家拜讀過之待原先寫的文章個個過關。
在先生和父親嚴格教導和薰陶下，敏而好學，博覽經史。1583年，14歲的劉之待中秀才，1612年中鄉士，1616年，中進士。據劉氏族譜記載，劉之待的第一場會試竟然與明代大文豪董其昌有關聯。
