名稱
概念
分布處理計算機
distributedprocessors
由多台中央處理器及存儲器通過一個網路連線而成的多處理機。構成分布處理計算機的各中央處理器可以是同一型號的也可以是不同型號的，前者稱為同構型的，後者稱為異構型的。各中央處理器可以共享存儲器也可以不共享存儲器，前者稱為共享存儲結構，後者稱為不共享存儲結構。連線各中央處理器的網路可以採用共享通路結構也可以採用非共享通路結構。採用共享通路結構時，一條通信線可連線多個結點（組成分布處理機的元素，如中央處理器、存儲器或處理機等），而採用非共享通路結構時，一條通信線只能連線兩個結點。公用匯流排如乙太網是常用的一種共享通路結構，環形網如劍橋環則是一種非共享通路結構。
特性
分布處理機具有 3 種特性。①並行性。組成分布處理機的各台處理機可以同時工作，因此它可支持並行運算。一個計算任務分解成若干相對獨立的部分後可在分布處理機上並行地運行從而提高計算速度。
②堅固性。當組成分布處理機的一台或若干台處理機發生故障時，分布處理機仍可以繼續工作。③分散性。分布處理機的所有資源均可為組成它的處理機共享，共享資源採用分散的控制方式，各台處理機不分主次，它們對資源的共享是“平等”的。在分布處理機上配置一些軟體和設備就組成一個分布計算機系統。
③可擴充性好。通過通信線的連線可以比較容易地改變系統的配置，尤其容易增加組成系統的處理機以擴充系統 。
④資源利用率高。系統擁有的各種資源，如印表機、磁碟檔案、數據和各類軟體等，都可為位於不同終端上的用戶使用，於是系統中有些計算機可以不帶磁碟或僅帶容量很小的磁碟，也可不帶雷射印表機等使用率不高而價格昂貴的設備。
⑤經濟性好。分布計算機系統的性能價格比高於單處理機組成的系統。
⑥回響時間短。對於一些較小的用戶需求，可以通過距用戶“近”的處理機立即處理、迅速回響，而不像單處理機組成的分時計算機系統，大小需求都通過一台計算機處理。⑦適應性強。組成系統的各台處理機的設備配置和系統的拓撲結構等都可根據實際需要安排或變動，而不需修改已編好的軟體。
優點
與由單處理機組成的計算機系統相比，分布計算機系統有以下優點：
①運行速度高。系統提供了並行（或並發）程式設計語言、並行編譯等軟體後，一個任務可分解為若干子任務在分布處理機上並行地執行，從而提高計算速度。
②堅固性強。當分布計算機系統的部分，如中央處理器、印表機或檔案系統等，出了故障或被破壞時，系統仍能繼續工作。
發展歷程
分布計算機系統產生於20世紀70年代初，由於它在計算機套用方面和計算機系統研究方面均有很大的作用，因此分布計算技術很受人們重視，發展很快。80年代，研究和開發了一批樣機，它們大多具有實際套用的意義。例如美國施樂公司開發的Grapevine和Cedar，美國史丹福大學研製成的V系統和美國卡內幾梅隆大學開發的Mach，是這一階段具有代表性的樣機。
