公元189年9月28日

漢少帝劉辯14歲即位，何太后臨朝，外戚何進把持大權。外戚、宦官相爭激烈，何進召董卓進京以剷除宦官勢力。董卓本是涼州豪強，稱霸一方，鎮壓貨巾起義而升官為并州牧。待到董卓進京，何進已被宦官誘殺，外戚、宦官兩敗俱傷。於是董卓在混亂中擁兵自重，控制了京城洛陽。為了獨攬大權，董卓決定廢漢少帝，立少帝的弟弟陳留王劉協為帝。以袁紹為首的洛陽士族官員極力反對，事情鬧僵後，圾紹與弟弟袁術離開洛陽，分別奔往冀州和南陽。
攬權心切的董卓，於189年9月28日（漢中平六年九月初一日）召集百官，宣布反立決定。劉協當了皇帝，即漢獻帝。董卓自己當了大師，殘暴專權。他的倒行逆施，把國家搞得腐敗不堪，也為自己種下了滅亡根子。