簡介
完成把黑白條紋組成的條形碼轉換成計算機可直接讀入的代碼(比如ASCII碼)的裝置，通常稱之為條形碼閱讀器。一般條形碼閱讀器由兩部分組成—條形碼掃描器和條形碼識別解碼器。有時不加區分地把後者也稱為條形碼閱讀器。條碼閱讀器通常帶有一個發光裝置，將光線照射到條碼上，用光敏元件接收反射光。由於深淺不同的線條反射的光強度不同，得到高低不同的電平信號，經解碼裝置轉換為一組數位訊號。解碼裝置和光電感測裝置可以做成一體，也可以是互相獨立的兩個部件。當條形碼掃描器，比如光筆，掃過條形碼塊時，點光源從光筆頭射向條形碼塊，其反射光線的亮度強弱、持續時間長短，與白黑條紋、寬度大小成對應關係，反射光線被光筆中的光敏器件接收並轉換成電信號，再經放大整形成相應的電脈衝送至條形碼識別解碼器。識別解碼器首先根據能夠反應黑白條紋和其寬窄的電脈衝識別出各種條紋，然後根據條形碼的編碼規則進行解碼，經過有效性檢查，最後以ASCH碼形式輸出到計算機中去。條碼閱讀器按工作方式可分為固定式和移動式(手持式)，按光源的不同，可分為發光二極體、 雷射及其它光源形式。最常見的條碼閱讀器是筆式閱讀器，它屬於手持式，俗稱光筆，但與顯示器螢幕光筆不是同一物品。它以發光二極體為光源，其操作如同人們用筆劃一條線，只要將筆頭的小視窗對準條碼，在其表面勻速移動，條碼信號就通過電纜進入計算機 。
條碼
條碼是由一組規則排列的條、空及其對應字元組成的標記，用以表示一定的信息。條是指條碼中反射率較低的部分，空是指條碼中反射率較高的部分。通常採用兩種對比度高的顏色來分別構成條和空，例如，黑與白，藍與黃，綠與紅等等。由於條碼中條和空排列規則的不同， 形成各種類型的條碼，如UPC條碼、EAN條碼、二五條碼、交錯二五條碼、三九條碼、庫德巴條碼、中國標準書號(ISBN 部分) 條碼等等。
光存儲器
用光學方法從光存儲媒體上取和存儲數據的一種設備。對光存儲媒體最基本的要求是，存儲單元的光學性質可以用物理方法改變以代表被存儲的數據，同時這種性質改變可以用光的方法檢測(讀取)出來。數據在媒體上的錄入(記錄)方法用得最多的是機械的方法和光的熱效應方法。用光的方法讀取就是對存儲單元的光學性質(如反射率、偏振方向等)進行辨別，並化為便於檢測的形式，即電信號。光存儲器用的光電感測器大都是檢測光強的。由於具體實現上的原因，幾乎所有的光存儲器都檢測反射光而不是透射光。最常用的方法是利用存儲單元不同的反射率來表示存儲的信號是1或 0。另一種用得較廣的方法是用反射光的偏振方向來表示存儲的信號，這時就要用光學的方法將偏振方向轉化為落在光電感測器上的光強。幾乎所有的光存儲器都使用半導體雷射器 ，因而光存儲器也稱為雷射存儲器。廣義來說，光存儲應包括雷射逐位存儲、全息存儲和其它光存儲，光存儲器還應包括條碼閱讀器、光電閱讀機等。但在計算機領域，光存儲器一般指光碟機、光帶機、 光卡機等設備 ，其中光碟機套用最廣。
