由來
時代的產物
蘇聯東歐發生劇變。蘇聯的解體給俄羅斯社會、道德、經濟生活等各個方面都留下了巨大的真空地帶，俄羅斯黑幫便乘機填補空白，控制了大量的社會財富。此外，俄政權機構中各派間衝突不斷，這使一些夾在其中的官員為自己的處境擔心，並驅使他們最大限度地利用手中的職權，撈取豐厚的物質好處。而利用貪官污吏為己謀利是黑幫最擅長的本領。
蘇聯解體後，俄老百姓生活水平急劇下降，而不法分子卻一夜暴富。於是，心理失衡導致價值觀發生了可怕的變化，靠勞動掙錢變成了不擇手段致富，在一些青少年眼中，犯罪成了發家致富的最佳途徑。
黑幫崛起的契機
在蘇聯時代，由於國家擠掉了社會空間，黑幫始終無法大規模存在，但其土壤一直並未消亡。1980年，莫斯科舉辦奧運會，一場由此被激發起來的健身運動席捲蘇聯全國。一時間，許多年輕人聚集在體育場館鍛鍊身體。這批人、連同從“古拉格”中走出來的人，日後成了俄羅斯黑幫的中堅力量。在莫斯科周邊的許多地區，健身潮中湧現出來的運動團體，趕上的是勃列日涅夫統治末期、以及安德羅波夫和契爾年科接力當政的時代。因統治當局的變動而帶來的社會變化，成了他們和“古拉格”勢力結合併發展的重要契機。戈巴契夫上台後，蘇聯迎來了體制和思想上共同放鬆的新時代，廣泛興起的商品經濟成為黑幫崛起的經濟前提。許多市場裡都出現了收保護費的黑幫，他們的核心成員就是“古拉格”分子，此外還包括健身潮中的積極分子，以及普通的無業游民和流氓分子。那個時代，是政府力量逐漸削弱、並未適應經濟市場化和政治自由化新條件的時代。在市場上，甚至出現了商人們寧願向黑幫交保護費，也不願交國家稅費的現象。許多商人反映，黑幫處理問題遠比警察和法庭更加公平、高效；而在國家尚未建立起相關機構的情況下，黑幫已率先掌握並開展了“商業仲裁”相關業務。當然，與世界各國一樣，與黑幫密切相關的大規模毆鬥、暗殺等嚴重違法現象，也隨著政治當局的逐漸弱勢而慢慢顯現。俄羅斯黑幫中也慢慢出現了各個幫派，它們往往按照地域分成高加索派、斯拉夫派、中亞派等等。在其下則會具體分出喬治亞派、亞塞拜然派、哈薩克斯坦派等等。當然，更細化的則可具體到人物頭上，各個大佬有各自的幫派，如在莫斯科影響極大的“太陽幫”、“巨象幫”等。大佬們都有自己在黑幫中專門使用的外號，比如烏索揚的“哈桑老爹”。而他們每一個人，都是各自幫派的“戒律匪徒”。1988年，蘇聯內務部第一次在報告中界定“蘇聯社會中有組織性犯罪團體的存在”，也是從那時起，內務部出現了“有組織犯罪處”。當然，政府對黑幫的打擊絕非一朝一夕之事，俄羅斯的黑幫到今天一直存在。
發展
蘇聯解體後，“古拉格”時代“不與當局合作”的鐵律，已成歷史記憶。車臣人綁架俄總統駐車臣全權代表時，俄當局居然能想到借黑幫大佬的手來解決問題，黑幫與政府間非同尋常的關係由此可見一斑。當時，烏索揚已是俄黑幫中地位相當高的“戒律匪徒”，在高加索各黑幫中的影響力也不小。那次，他本打算用自己的影響力來促成人質危機的解決，但最終無功而返。此後，他推薦當時身在美國的維亞季斯拉夫·伊萬科夫，聲稱要解決危機，非用此人的影響力不可。在上世紀90年代，伊萬科夫是遠比烏索揚輩分和影響力更高一籌的“戒律匪徒”，在俄黑幫、商界及政壇，均有一定影響。此後，他遠赴美國發展，在美蹲過監獄，並憑藉在俄影響力在美國打出一片天，甚至與許多好萊塢明星交好。雖然在那次人質危機中，俄當局最終並未召喚伊萬科夫，但其地位已通過烏索揚的推薦得以顯現。幫派大佬是只在各幫派內部被承認的權威和領導人，但“戒律匪徒”卻是在整個俄羅斯的黑幫界、乃至獨立國協黑幫界被承認的權威人物。他們未必直接操縱某個具體幫派的財政、人事等，但因其影響力和輩分，他們卻可在整個黑幫的結構性秩序發生問題時，發揮關鍵作用。每年，俄羅斯黑幫都會舉行若干次大會。“戒律匪徒”們會參會，然後選出新一批“戒律匪徒”。在通過一系列手續和儀式後，新人便正式獲得這一“光榮”稱號。“戒律匪徒”的授予往往難以獲得所有幫派大佬的同意，幫派間的鬥爭往往因此而爆發。2009年伊萬科夫遇刺、以及今年1月烏索揚被殺的諸多原因中，都包含“戒律匪徒”授予過程中出現的幫派矛盾。
跨出國門走向世界
隨著俄羅斯黑幫勢力的迅速崛起和不斷發展壯大，他們的勢力範圍已不再僅僅限於在俄羅斯國內發展，他們已將其黑手伸向世界各地，成為目前令世界各國執法機構都感到震驚和頭疼的事。據俄內務部的資料，自1994年以來，俄羅斯約數百個犯罪團伙在德國、以色列、美國等29個國家建立了陣地。俄黑幫還同國際上其他毒品走私集團、洗錢團伙、非法軍火商取得聯繫，結成了一個龐大的有組織犯罪網。俄黑幫犯罪手法五花八門，除了洗錢，他們還從事販毒、製造恐怖爆炸、國際賣淫、生產或倒賣假鈔、走私軍火，甚至走私核武器等犯罪活動。2000年紐約銀行涉嫌為俄羅斯黑幫洗黑錢數百億美元的案件是美國有史以來最大的洗錢案。
2000年9月，美國聯邦調查局發現，一些俄羅斯人通過紐約銀行把近100億美元來路不明的巨款洗得“乾乾淨淨”。聯邦調查局對此展開全面調查，發現自1993年以來，俄黑幫通過紐約、瑞士等地的銀行進行過大量的洗錢。在調查過程中，俄政經界的一些重要人物也被牽扯進來。由於沒有足夠的證據，被西方各國媒體大肆炒作並涉及俄政要的洗錢案至今還未了斷。但俄羅斯黑幫卻一夜成名，成為世界關注的焦點。為此，俄羅斯加強與美國等西方國家強力部門的合作，共同打擊黑幫的有組織犯罪。但專家們指出，由於俄羅斯黑幫組織背景複雜，一些組織還與高層有千絲萬縷的關係，要在俄羅斯健全法制、徹底根除有組織犯罪絕非易事，與基礎雄厚、兇險狡詐的犯罪組織作鬥爭將異常艱巨和複雜，這絕非一朝一夕之事。2001年5月15日，澳大利亞警方向全國發出警告說，俄羅斯黑幫正在大舉滲透澳大利亞。當天，澳警方一名高級官員表示，俄羅斯黑幫正在澳大利亞肆無忌憚地擴大他們的勢力。他同時表示，警方有足夠的證據顯示，俄羅斯黑幫已經把悉尼、墨爾本及昆士蘭州旅遊勝地黃金海岸作為洗黑錢的理想地點。他們通過這種方式把在其他地方賺到的黑錢改頭換面。警方還認為，俄黑幫即將取代三合會成為澳大利亞主要的犯罪組織。澳大利亞坎貝拉戰略與防務研究中心顧問麥克法蘭說，俄羅斯黑幫正在澳大利亞迅速崛起，他們即將取代三合會，成為澳大利亞的主要犯罪組織。他說：“俄羅斯人更加精明，他們通過世界金融系統轉移數以10億美元的錢財。”
勢力
滲入俄社會各個層面
在俄羅斯，官員、商人與黑幫三位一體，如水銀瀉地觸及社會及經濟的每一個階層。有組織犯罪及貪污已入侵俄羅斯政府的最高層；有分析家指出，有組織犯罪與政府官員互為一體，難分彼此。連俄羅斯政府也公開承認，黑幫在俄的活動不同於西歐及美國。據估計，在俄羅斯活動的黑幫組織有5700個之多，其中許多組織正向海外擴展。俄羅斯內政部估計，黑幫已經控制了俄四成經濟，而其他觀察員的估計則更高。貪官和黑幫分子互相勾結，協助黑幫進行內幕交易、避稅甚至殺死競爭對手。據俄內務部專家估計，俄羅斯黑社會甚至還滲入俄國家杜馬。俄羅斯黑幫出巨資資助一些人參加俄杜馬議員選舉，從而使這些人為他們的犯罪組織或財團服務。據說，俄地方議員的位子值幾十萬美元，俄黑幫一方面資助一些政客競選議員，另一方面，一些黑幫頭目親自參加競選。據報導，俄上屆杜馬中有10%的議員是黑幫或與黑幫有關。俄前內務部長庫利科夫也表示說，黑幫活動已經滲透到政府的每個部門，其中包括執法和司法機構，他稱黑幫已經有效地在最有利可圖的經濟部門中謀取到自己的位置。
西歐
據犯罪學專家介紹，俄羅斯的黑社會已長驅直入西歐，在德國的犯罪率已上升到第六位，德國政府處於無奈，決定給俄羅斯的警察提供技術和資金幫助。俄羅斯的黑社會資金主要集中在英國、瑞士、德國、美國、芬蘭、和荷蘭。在西歐主要從事毒品走私、洗錢和皮肉行業。在俄羅斯重要經營走私汽車，汽車多是在德國偷盜的。柏林是俄羅斯黑社會在西歐的重要據點，柏林警察局局長的賓士丟失幾個月後在莫斯科被發現。
