文化表述
據專家的研究預測，到2015年，已開發國家將全面進入“休閒時代”。我國雖然是開發中國家，但改革發展的飛速變化，休閒與休閒產業的發展勢頭趨勢也超乎人的想像。面對即將到來的休閒時代，對一些傳統意義上的旅遊城市的整體發展和形象定位，提出了更高的要求。正是在這一大背景之下，具有全球意義的大眾化休閒時代正在到來。因此，積極地引導人們文明、健康、科學的休閒度假，已成為中國社會現實急迫需要研究解決的重要課題。
眾所周知，我國在1995年就提前5年實現了國民生產總值比1980年翻兩番的目標，又在1997年提前實現了人均國民生產總值比1980年翻兩番的目標，到2000年我國人民的生活總體上達到小康水平；現已進入全面建設小康社會的新階段。從1995年3月25日，國務院總理李鵬簽發國務院令，宣布從5月1日起，全國機關、團體和企事業單位普遍實行每周5天工作制。
1999年又實行春節、“五一”、“十一”三個長假日，人們開始有三分之一以上的時間在閒暇中度過，休閒成為一種時尚，並由此導致了人的日常生活結構、社會結構、產業結構以及人的行為方式和社會建制的變化，它意味著人的三分之一的時間將在閒暇中度過。整個社會休閒質量的高低，將直接影響社會的全面進步，影響人能否完整、全面、健康地發展自己。特別是在1996年黨的14屆6次全體會議上通過的“中共中央關於加強社會主義精神文明建設若干問題的決議”，提出了有關思想道德和文化建設中的若干重要問題，積極發展社會主義文化事業，滿足人民民眾日益增長的精神文化需求，對於提高民族素質，促進經濟發展的社會全面進步，具有極為重要的作用。
但是面對休閒，這樣一個精神文明建設中的如此龐大的一個社會空間，如何充分認識它潛在的文化含量和教育含量，依然存在著不少差距；一些地區法定時間尚難得以保障；或對雙休日缺少文化思考出現的困惑，乃至進入某些誤區的現象也還嚴重存在。
休閒概念的提出：“休閒”，可以引申出很多相關的概念，如：休養、休暇、休息、休假等。都是指生產者在勞動過程、活動過程中生理、心理的間歇，以達到恢復體力的、心理平衡的一種手段。中、西古代閒暇概念的提出是從農業視角提出的，具有季節性；近現代休閒文化的提出是從大工業角度提出，具有時代性、制度化的特點，主要是對勞動生產率提高的主要因素——提高生產力自身的綜合素質的全面關注。
我國實行的五天工作制，早在漢代官員中已推行。《漢律》規定，政府官員“五日一休沐”；至唐高宗永徽二年，又改為按旬休假，也即十日休假一次(王勃《滕王閣序》中有“十旬休暇”句)。不過那時的休假是採取輪休的方式洗頭和沐浴，而且僅僅是對士階層的規定。布衣百姓的休閒是無足論的。
產生歷史
西方新工時改革是大工業發展的產物。在資本主義初期，資本家主要靠延長勞動工時的剝削而獲取超額利潤，但是，隨著大工業的發展，人們逐步認識到，提高勞動生產率，不能僅靠延長工時。正像馬克思所說的：“實現財富的創造較小地取決於勞動時間和已耗費的勞動量，較多地取決於勞動時間內所運用的動因的力量，而這種動因自身——它們的巨大效率—— 生產它們所費的直接勞動時間不成比例，相反取決於科學在生產上的動用。”即是在生產實踐中不斷提高的管理水平、科技水平以及勞動者的綜合素質。只有如此，才能使生產者逐步縮短工時，從繁重的勞動中解放出來。在世界上，最早提出新工時改革的美國，早在1933年就將全國標準工作時間改為每周40小時；本世紀40年代起，西歐的已開發國家相繼在不同程度地縮短工時。平均每周工作五天，每天工作7小時；原蘇聯及東歐各國60年代也相繼將原每周工作48小時減少到40小時。一些已開發國家又在開始推行四天工作制。比如德國大眾汽車公司宣布，從1993年11月起，把36小時工作周改為28.8小時工作周；比利時政府宣布，從1995年4月起，有8萬名聯邦政府雇員有權享受每周工作4天、32小時的新工時制。世界上175個國家中，已有144個國家已經實行了五天工作制，其中包括所有已開發國家和絕大多數開發中國家。我國是世界上第145個實現五天工作制的國家。
