在此之前，幾個研究團隊嘗試在實驗室內研製這種物質，都失敗了，因此人們只能通過再結晶的方式從野生珍珠母貝的殼中提煉這種物質。上述嘗試之所以失敗，在很大程度上是因為人造珍珠層的各個層次之間沒能牢固地結合在一起，有點像用劣質膠水粘起來的三合板。
在最新的研究中，為解決各層次之間的粘合問題，科學家們將這種材料的薄片浸入乙烯基聚合物或者丙烯酸中。然後，他們把材料片上的乾酸溶解掉，再將剩下的高分子材料暴露在紫外線中，使之硬化。最後，研究人員在材料的表面塗上一層厚厚的非晶體碳酸鈣，然後將其放入容器並置於潮濕的空氣中。因為材料的表面是多孔的，非晶體碳酸鈣因而能夠慢慢滲入材料之中並形成結晶。研究人員不斷重複這個過程，最終製造出了一個多層次的塗層薄片，它甚至比真正的珍珠母更堅硬，色彩也更絢麗。
研究人員認為，這一新的製造技術，只需使用一些廉價的材料，在室溫下進行一些簡單的化學反應即可，未來可能有著廣泛的套用，例如，可以為一些細膩的表面製作堅固耐用而又效果自然的塗層，比如，整形外科手術。這一研究成果發表在新出版的《自然通訊》雜誌上。
