《周禮》的“九數”指的是《周禮·地官司徒·保氏》所言：“保氏掌諫王惡而養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數。”這就是古代教育必須學習的禮、樂、射、御、書、數六門功課，“九數”是指“數”學這門功課有九個細目。關於“九數”的細目，《周禮》並沒有列出。
東漢的鄭玄在他的《周禮註疏·地官司徒·保氏》中引鄭司農（鄭眾）所言：“九數：方田、粟米、差分、少廣、商功、均輸、方程、贏不足、旁要；今有重差、夕桀、勾股也。”
