對於我國讀者來說,美國中央情報局或許並不陌生,有關它的書籍在我國曾經出版過不少,另外在一些報刊雜誌上也有零散的介紹,但迄今為止大都是片段的、側面的、局部的敘述中情局的某些活動,而且其中不乏失實和謬誤。
在1997年到來之際,正值美國中央情報局正式誕生50周年。筆者藉此機會向中國的廣大讀者全面、系統地揭示中情局50年來(確切說是53年)所從事和參與的重大隱蔽活動,介紹它在美國政治生活中以及機構內部的情況。筆者力求在客觀介紹歷史事實的基礎上,揭示其內在的、統一的、連續的和有機的聯繫,使讀者對美國中央情報局這個聞名世界的神秘機構有一個比較完整、比較深刻的認識。
在涉及我國的章節中,筆者大量引用了美國官方檔案以及——前中情局特工人員著作所講述的史實,意在儘量為讀者提供第一手材料作為參考,當然,這並不意味著筆者贊同其中的觀點。
需要說明的是,本書在全面介紹史實的同時,重點講述了美國中央情治單位的3任首腦:多諾萬、杜勒斯和凱西。