世宗崇道指的是明世宗朱厚熜迷信方士、尊崇道教，浪費民力，最終激起農民起義。
朱厚熜（1507年—1567），明朝第十一位皇帝，廟號“世宗”，年號“嘉靖”,諡號“欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝”。 1521年（正德十六年），明武宗駕崩，因武宗無子嗣，所以由內閣首輔楊廷和根據“皇明祖訓”尋找皇位繼承人，上推明孝宗，孝宗次子（朱厚煒）早死，再上推至明憲宗，憲宗長子、次子（朱祐極）、三子（明孝宗）皆過世，四子興王朱祐杬已死，但有二子，長子（朱厚熙）已死，遂以“兄終弟及”的原則立次子朱厚熜為嗣，即 明世宗。
大禮議後，世宗日漸腐化，濫用民力大事興建 ，迷信方士、尊崇道教，好長生不老之術，每年不斷修設齋醮，造成巨大的靡費 。又采處女之經血煉丹，1542年（嘉靖二十一年）十月“壬寅宮變”中幾乎死於宮女之手。首輔嚴嵩專國二十年，殘害忠良，楊繼盛、沈煉等朝臣慘遭殺害。吏治敗壞，爆發多起農民起義，如：山東礦工起義、陳卿起義、蔡伯貫起義、浙贛礦工起義、李亞元起義、賴清規起義，邊事廢弛，1524年以後爆發多起大同兵變，1535年爆發遼東兵變，1560年爆發振武營兵變，長城北方蒙古韃靼俺答汗寇邊，倭寇侵略中國東南沿海，就是“北虜南倭”的問題，後賴朱紈、戚繼光、俞大猷等人率軍肅清倭寇。葡萄牙人在1557年（一說1553年）入居澳門。
1565年（嘉靖四十四年）正月，方士王金等偽造《諸品仙方》、《養老新書》，制長生妙藥獻世宗。，1566年（嘉靖四十五年二月）戶部主事海瑞上《治安疏》，世宗大怒，下獄論死，為徐階所救。同年十二月十四日因服丹藥中毒死，時年60歲，廟號世宗，死後葬於永陵（今北京明十三陵）。
