三體密碼

１９６１年，美國生物學家尼倫伯格和馬太合成了由許多“尿核苷酸”連結成稱為“多聚尿苷酸 Ｕ Ｕ Ｕ Ｕ…”的長鏈，他們把這條人工合成的長鏈加入含有多種胺基酸、酶、核糖體和一些合成蛋白質所需要的其他物質的溶液中。溶液中形成了一條只有苯丙氨酸連線而成的多肽鏈，由此，尼倫伯格和馬太就確認苯丙氨酸的三聯體密碼是Ｕ Ｕ Ｕ。第一次試驗成功後，尼倫伯格和奧喬亞聯手進行了比第一次稍複雜的試驗。首先，他們用“尿苷酸”和“腺苷酸”（Ａ）兩種核苷酸合成一條多核苷酸，把這條多核苷酸加進具有合成蛋白質一切必要物質的溶液中時，多肽鏈也在溶液中出現，可見在這條多肽鏈中，除苯丙氨酸外，還有亮氨酸、異亮氨酸和酪氨酸。到１９６７年，才破譯出了２０余種胺基酸的密碼子，此外也發現了有些密碼子另外還代表著起始、終止和標點。